Эволюция - Владислав Николаевич Зарукин

пригорке и не отрывал взгляда от расположенных вдалеке руин.

– Спрятались! – процедил он. – Ни одного не вижу!

– Да они это, точно! – уверил лежащий рядом другой мародёр. – Они! У них специфический набор и Рас, и Классов, не перепутаешь!

– Все люди, кроме двух шоккеров и одного гнома.

– Да!

– Тогда, наверное, и правда они. А в которого из шоккеров мне стрелять?

– Чего? Ты что – издеваешься? – второй мародёр с недоумением посмотрел на своего коллегу. – Обоих убивай, у тебя ещё целых три выстрела в запасе! Вали их всех!

– Всех не выйдет. – ответил стрелок. – У снарядов радиус поражения крохотный. Плюс они нас, походу, заметили.

– Ну и что? Они могли заметить твой выстрел, а не то, откуда и кто именно в них стрелял! Ты, главное, ещё три раза не промахнись! А то представляю, как будет орать Шестнадцатый!

– О-оо, не напоминай мне про этого идиота, пожалуйста!

– А чего?

– «Чего»?! Он утверждает, что его грохнул тот самый котобус, за которым нас всех послали охотиться! И гоблинов-наёмников – тоже! И враждебная репутация с Адептами тоже появилась из-за него! Про сумку с динамитом, которая якобы свалилась на него с неба, я уже промолчу!

– Да уж… – тихо рассмеялся второй мародёр. – Параноик он, конечно, изрядный. Но чёрт с ним! Прибьём котобуса – и задание будет выполнено. А там уже и репутацию восстановить можно…

– Интересно, а реально пробовать как-то задружиться с этими вот храмовниками? Как думаешь?

– Наверное, реально. Но я бы не стал. Выглядят они как-то…

– Смотри-ка, портал! Кто это т… О, дерьмо!

– Что там? Они привели подкрепление?

– Да! «Стражи»! И сразу толпой!

** * ** * *

Попытавшись пробраться мимо сражающихся тёмных храмовников и Адептов Древних, семеро друзей потерпели неудачу. Сначала их, несмотря на Эффект невидимости, заметило несколько внимательных мелких противников, а затем они угодили под обстрел из какого-то непонятного и весьма дальнобойного оружия.

– Я думаю, это что-то вроде Арбалета Шарх-Касса. – предположил Ланс, рассматривая круглую дыру с оплавленными краями, оставшуюся в каменной стене, за которой они укрылись. – Видел такие в продаже на Аукционе. Великий ранг, магические снаряды, все дела…

– Мне больше интересно, у кого этот арбалет в руках! – проворчал Крохобор. – Кому могло понадобиться в нас стрелять?! Зачем? Тем более, что мы были в невидимости!

– От пепла невидимость не спасает. – заметил Рок, с опаской выглядывающий и осматривающий местность. – За нами такой шлейф тянулся, что я удивлён, как нас не заметили раньше.

– Так что там наши? Ответили?

– Да. Будут через несколько минут.

– Рок! Твой Дух уже перезарядился?

– Две минуты.

– Понял, подождём. Орф! Чем ты там занимаешься?

– Пытаюсь понять, почему они атакуют Адептов.

Холод развернулся и, сместившись, посмотрел в том же направлении, что и Орф. Тёмные храмовники разделились на несколько отрядов и с уверенностью теснили огрызающихся заклятиями Адептов. Над холмами клубился дым и сверкали заклинания. Облака в небе образовали что-то вроде перевёрнутой воронки и лениво вращались.

– Красиво. – оценил увиденную картину Маг. – Не попасть бы им ещё под раздачу… А что конкретно тебя не устраивает?

– Я не понимаю, почему они на них нападают. – повторил Орф. – Храмовники на Адептов. Они же вроде как на одной стороне!

– С чего ты взял? Адепты считают себя наследниками Древних – у них даже орден так называется! А храмовники – последователи какого-то древнего Бога. Кто сказал, что они обязаны любить Древних?

– Гм. Ну… это логично.

– Внимание! – Рок щёлкнул пальцами и бросил в сторону от друзей половинку портального амулета. – Сейчас вылетит птичка!

Пискнуло. Амулет лопнул и над землёй развернулось полотно пространственного портала.

– А вот и мы!

– Всем привет!

– Эй, а ну не тупим! Чего стоите? Народ, где противник?!

– Щиты! – послышался знакомый голос. – Оборону занять! Построение!

Выпрыгнувшие из портала игроки засуетились. К укрывшимся за останками стен друзьям подбежал Линк.

– Мы вовремя? Все целы? Люк! Ты жив?

– А ещё велик и прекрасен – так же, как и всегда!

– Отлично! Рок! Лёд! Берите своих – и ходу! Вы заметили, откуда по вам стреляли?

– Откуда-то с запада. – показал в нужную сторону Мор. – Вон в камнях дыра осталась, можешь оценить.

Линк повернулся.

– Ого! Из арбалета Шарх-Касса зарядили, что ли?

– Ну или из чего-то похожего. – согласился Рок. – Какой у вас план?

– Прикрываем ваше отступление и валим всех, кого только сможем. Ну – за исключением игроков, само собой. Поэтому вам пора бежать. Вы готовы?

– Погоди, мы можем помочь!

– Исключено! У вас конечная точка маршрута где?

– Вон за той мельницей.

– А? – Маг посмотрел на торчащее на горизонте строение и усмехнулся. – Мельница? Замечательно! А более открытого места вы не нашли?

– Да мы и не…

– Внимание, противник! Щиты, щиты, щиты-ыыы!!

Вокруг руин загрохотали взрывающиеся заклинания. Брызнули мелкими осколками камни, над головами замелькали разноцветные блики.

– Карт, чем они по нам бьют?

– Ещё не знаю, но хочу научиться так же!

– Ядрёная дрянь!

– Рассредоточиться! Дым! Давайте дым!

Ланс с Роком выдернули из-за спин оружие, но тут между ними вклинился Линк.

– Заканчивайте дурить, парни. – прошипел он. – Приказы Арха не обсуждаются! Проваливайте отсюда, ну! Живее! Бегом!

Через несколько секунд друзья уже неслись по сожжённой траве, через накрывшую луг почти непроницаемую дымовую завесу.

– Да что за дела такие, а?! – успевал сокрушаться на бегу Крохобор. – Опять мы все куда-то бежим, ну! И почему мы всегда от кого-нибудь убегаем?!

– Правильно! – поддержал его Люк. – Давайте вернёмся и как следует жахнем! А?

– Нет! – приглушённо воскликнул Холод. – Уходим в невидимость, зона тумана сейчас закончится!

Семеро игроков и один