Дым и тени - Таня Хафф

Эми опустила левую ладонь на правую.

Тони подпрыгнул.

— Ты в порядке? А то у тебя слегка испуганный вид.

— Крысоловки. Знаешь, есть такие, которые убивают тварей, — сказал он, когда она нахмурилась.

На ланч Эми пришла в звуковой павильон. Тони перегнулся через стол, пытаясь рассмотреть ее тень.

— Какого черта ты вытворяешь?

— Я просто… Ничего. Мне показалось, будто что-то упало с твоего стола.

Эми закатила глаза между темно-зелеными ресницами.

— Лишь бы не тот проклятый маркер. Я провела полжизни, ползая везде в его поисках.

Придерживая одной рукой водопад волос клюквенного цвета, она отодвинула кресло от стола и нагнулась. Тень сделала то же самое вместе с ней.

«Значит, не Эми. Разве что нынешние тени намного умней вчерашней и притаились, выжидая, пока не окажутся вдалеке от людей, способных их распознать. От одного такого человека. От меня. Хотя как я могу проследить за двадцатью пятью людьми?

Да нет же, тупица, тебе не нужно этого делать. Ты просто должен вернуться сюда к одиннадцати часам пятнадцати минутам, чтобы их извести, один-единственный раз включив лампу. Отличная идея, которая прольет немного света на этот вопрос. Ха! Вот тебе, Повелитель Теней! Мы смеемся над твоей темнотой!»

— Эй! Земля — Тони! На мой лоб направлена лазерная указка или что-нибудь в этом роде? Ты почему-то уставился в одну точку и смотришь туда так долго, что мне уже становится неудобно.

— Что? — Тони заморгал и сосредоточился на лице Эми. — Прости. Я просто думал.

— Похоже, это был болезненный процесс.

— Ты бы удивилась, если бы знала насколько.

«Ох, старик, тебе потребуются галлоны того зелья».

— О чем же ты думал?

Тони с трудом вернулся в постановочный офис и перестал размышлять о том, как он вольет пол-литра теплой, зеленой, искрящейся водки в глотки семи полубессознательных людей. Такое почти невозможно будет проделать даже с помощью Генри.

— О чем же я думал?

Эми фыркнула:

— Ба. У тебя обезвоживание или что-то вроде этого, потому что…

Она крутнулась вместе с креслом и сердито уставилась на Веронику, сидящую в офисе через стол от нее. Девушка прижимала к уху телефонную трубку. Выражение ее бледного лица было сродни панике.

— Ты собираешься ответить на звонок?

Глаза офисной ассистентки распахнулись, выражение лица сродни панике почти утратило степень «сродни».

— Я уже говорю с тремя людьми. Ладно, с одним человеком, но еще двое ждут на линии. Барбара хочет, чтобы я просмотрела файлы прошлой недели и нашла счета от Эверетта. Рут нужно, чтобы телефонные квитанции были зарегистрированы, подшиты и…

— Неважно. — Эми снова повернулась к своему столу и одними губами проговорила Тони: — Паникерша! — Потом она сняла телефонную трубку: — «Чи-Би продакшнс»…

Вполуха слушая знакомые звуки, Тони отвернулся от стола как раз в тот миг, когда из монтажной появился Зев.

Надо же! Его не было в звуковом павильоне несколько дней. Он никоим образом не мог быть миньоном, хотя его явно озадачило то, как Тони ему улыбнулся. Ведь раньше их отношения оставляли желать лучшего.

Пришла пора это исправить. Тони нужно было побыть с кем-нибудь, кто наверняка не был одержимым, и слегка успокоить взвинченные нервы, почувствовать под ногами твердую почву, чтобы составить план, заполнить хотя бы часть времени, оставшегося до одиннадцати пятнадцати.

«Эми наверняка спросит меня насчет сценария, кроме того, сегодня вечер пятницы. У нее наверняка назначено свидание. Арра… Ну, на сегодня я уже сыт ею по горло, хотя мне все же придется подкатиться к ней насчет зелья. Учитывая ее явное нежелание сотрудничать, проявленное нынче утром, мне наверняка понадобится Генри, чтобы заполучить зелье, а этот вампир будет спать еще три часа. Но Зев!..»

Кстати, тот уже начинал слегка нервничать.

Постепенно уменьшая ослепительность улыбки, Тони двинулся к звукорежиссеру.

«Подожди-ка! Может, у него тоже свидание? Вечер пятницы и все такое».

Но теперь уже поздно было беспокоиться об этом.

— Эй, прости, что вчера я был таким засранцем. Могу я как-то загладить вину?

— Тем, что ты не будешь таким засранцем?

— Э-э… Да. Этим тоже, но я подумал, что, может, мы могли бы пойти выпить кофе или пива. Что-нибудь в этом духе, знаешь ли.

Зеро приподнял брови, делая лукавый намек.

— Нет-нет, не в том духе. Я имею в виду… мне просто подумалось…

Парень начал заикаться, замолчал и с облегчением увидел, что Зев улыбается.

— Кофе или пиво — чудесно. Когда?

— Сейчас. Как только я закончу то, на что уйдет не больше получаса. Поскольку Ли уехал, мы сворачиваемся рано.

Зеро посмотрел на наручные часы:

— Я должен припарковаться к закату, чтобы можно было снять его немножко поближе.

— Закат наступит только через три часа, — заметил Тони и добавил, когда Зев снова приподнял брови: — Это отмечено в бумагах. Я просто случайно запомнил.

После стольких лет, проведенных с Генри, он невольно помнил, когда наступает закат. Это не стоило никакой благодарности.

— Вечернее движение в пятницу может стать проблемой, даже если ехать в сторону центра города, хотя, думаю, полчаса не составят существенной разницы, — сказал Зеро. — Лучше отправиться выпить кофе. Я знаю заведение, где есть кошерная еда, примерно в четырех кварталах от моей квартиры. Это слегка упростит мне дела, если не возражаешь.

— Не возражаю.

Они договорились встретиться в офисе. Когда Зев исчез в монтажной, Тони повернулся и увидел, что Эми показывала ему два больших пальца.

«Просто отлично, черт! Теперь все решат, что у меня свидание с Зеро. Если это и так, то лишь для крошечного умишка Эми. Мне нравится Зев, но этот звукорежиссер просто не является… Ли Николасом.

Господи! Я и вправду засранец».

Клиентура в кофейной-кондитерской принадлежала по большей части к тому же поколению Икс[34], представителей которого можно было видеть в подобных заведениях по всему городу. Основная разница состояла в том, что почти все здешние посетители носили ермолки, а пекарня продавала хаманташ — треугольное печенье для Пурима[35].

— Ох, старик, как я люблю эти штуки! — с энтузиазмом сказал Тони, когда продавец, стоявший за прилавком, положил ему на бумажную тарелку два печенья.

— Да и многие другие тоже, — вздохнул Зев, передвинув свой поднос к кассиру. — Вот почему теперь их пекут круглый год.

— Это проблема?

Зеро пожал плечами и улыбнулся как-то слегка застенчиво: