o 7cd5ecbb508da27d - Loner-XP

- Ты что хочешь сказать? Что эта история еще не закончена?

- Не для них.

- Тогда что ты собираешься делать?

- То, что всегда делал. Постараюсь не показываться им на глаза, по мере возможности не

пересекаться с ними. Это будет не слишком сложно. Мне тут делать нечего - только машину

помыть да, может, на кладбище еще раз заехать.

Внезапная мысль, поначалу жидкая и расплывчатая, начала принимать отчетливую форму, и в

душе Аманды зашевелилась паника.

- Так мы именно поэтому вчера не стали возвращаться к Таку? - начала она допрос. - Ты

опасался, что они будут ждать тебя там?

- Не сомневался, - сказал Доусон. - Но это не имело значения. Я вчера о них вообще не думал.

Главное - мы с тобой провели замечательный день.

- Неужели тебя не возмущает то, что они делают?

- Не особенно.

- Как это? Просто не обращаешь внимания? Даже зная, что они за тобой охотятся? - Аманда

ощутила, как адреналин волной прокатился по ее телу. - Это что, тоже связано с твоим

идиотским представлением о своем уделе в качестве одного из Коулов?

- Нет, - едва заметно покачал головой Доусон. - Я и не вспоминал о них, моя голова была

занята тобой. С тех пор как ты впервые вошла в мою жизнь, в ней больше ни для кого нет

места, потому что я люблю тебя.

Аманда опустила глаза.

- Доусон...

- А ты не должна этого говорить, - остановил ее Доусон.

- Нет должна, - настойчиво повторила Аманда и поцеловала его в губы. - Я люблю тебя, Доусон Коул, - естественно, как дыхание, прозвучали ее слова.

- Знаю, - сказал он, нежно обнимая ее за талию.

Гроза выжала из воздуха влагу, сохранив голубое небо и благоухание цветов. С крыши, правда, еще падали отдельные капли, которые приземлялись на папоротник и плющ, отчего

те блестели и переливались в чистом золотистом свете. Доусон сидел, обняв Аманду, а она

тесно прижималась к нему, наслаждаясь ощущением близости.

Аманда снова завернула в бумажку клевер и спрятала его в карман, затем они поднялись и в

обнимку отправились прогуляться вокруг дома. Дорожку, по которой они ходили накануне, размыл дождь, а потому они шли прямо вдоль кромки цветочного поля. Они завернули за

дом, располагавшийся на невысоком, но отвесном берегу реки Бэй, расстилавшейся перед

ними широкой гладью, реки такой же широкой, как и река Ньюс. У берега по мелководью

бродила, высоко поднимая ноги, голубая цапля. Чуть поодаль на бревне грелись на солнышке

черепахи.

Они постояли так какое-то время, любуясь этой красотой. Затем медленно побрели назад к

дому. На крыльце Доусон притянул Аманду к себе и поцеловал еще раз. В приливе любви она

ответила на его поцелуй, но когда они наконец оторвались друг от друга, послышался

приглушенный звон мобильного телефона, который напомнил Аманде, что у нее где-то есть и

другая жизнь. Она медленно опустила голову. Доусон повторил ее движение, и их лбы под

продолжавшийся звон телефона соприкоснулись. Аманда закрыла глаза. Казалось, этому

звону не будет конца, но как только он все-таки умолк, Аманда открыла глаза и посмотрела

на Доусона в надежде, что он поймет ее.

Он кивнул и открыл дверь, пропуская внутрь Аманду, которая обернулась, поняв, что Доусон

за ней не последует. Доусон присел на ступеньку, а Аманда, превозмогая себя, направилась к

ванной. Вынув из сумки телефон, она по пути посмотрела на «пропущенные вызовы».

К горлу внезапно подступила тошнота, а в голове бешено закружились мысли. Сбрасывая с

себя одежду, она машинально стала составлять для себя список того, что ей предстоит

сделать и что сказать. Включив воду, она, к счастью, обнаружила в шкафчике шампунь и

мыло и, встав под душ, попыталась смыть с себя охватившую ее панику. Аманда вытерлась

полотенцем, снова оделась и как следует высушила волосы, затем слегка подкрасила лицо

-минимум косметики она всегда носила с собой.

Очень быстро она заправила постель и прибралась в комнате - положила на место подушки, слила остатки вина в рукомойник и выбросила бутылку в ведро под раковиной. Подумав, не

взять ли мусор с собой, она в конце концов решила оставить все как есть. Два полупустых

бокала со столиков возле кровати были вымыты, вытерты и убраны в буфет. Так она заметала

следы.

Но что делать с телефонными звонками? Пропущенными вызовами. Сообщениями.

Придется лгать. Мысль о том, что придется рассказать Фрэнку, где она была, внезапно

показалась ей совершенно невозможной. И ей даже страшно было представить, что могут

подумать дети. Или мать. Нужно было все это уладить. Нужно было что-то делать, однако

внутренний голос настойчиво шептал ей: «Знаешь, что ты натворила?»

«Да. Но я люблю его», - отвечал другой.

Раздираемая противоречивыми чувствами, Аманда стояла в кухне и еле сдерживалась, чтобы

не расплакаться. Но как раз в это время, предвидя ее смятение, в кухню вошел Доусон. Он

обнял ее и еще раз шепнул, что любит ее. И Аманде вдруг показалось - хотя это невероятно, -

что все будет хорошо.

В Ориентал ехали молча. Тревога Аманды передавалась Доусону, и он почел за благо

молчать, хотя руль в руках держал крепко.

У Аманды на нервной почве пересохло в горле. Лишь близкое присутствие Доусона помогало

ей держаться. Ее мысли, хаотично сменяя одна другую, метались от воспоминаний к планам

на будущее, чувствам и, наконец, тревоге. Погрузившись в них, она едва замечала, как они

проезжали милю за милей.

Прибыв в Ориентал незадолго до полудня, они проехали вдоль причала, а через несколько

миль уже свернули на дорогу, ведущую к дому. Аманда несколько отстраненно заметила, как

Доусон напрягся и, склонившись к рулю, стал вглядываться в тянувшийся вдоль дороги лес.

Мало того, он напрягся и стал чрезвычайно осторожным. Его двоюродные братья, вдруг

вспомнила Аманда. Машина замедлила ход, и на лице Доусона отразилось удивление.

Проследив за его взглядом, Аманда повернулась в сторону дома. И дом, и гараж выглядели

точно так же. Их машины стояли на прежнем месте. Но когда Аманда увидела то, что уже

заметил Доусон, она перестала что-либо чувствовать. Она так и знала, что все закончится

этим.

Доусон остановил машину. Аманда повернулась к нему и коротко улыбнулась, пытаясь

убедить его, что в состоянии справиться с этим сама.

- От нее три сообщения, - беспомощно пожала плечами Аманда, и Доусон кивнул,

соглашаясь, что она должна справиться с этим сама. Глубоко вздохнув, Аманда открыла

дверь и вышла из машины, совершенно не удивляясь тому, что мать выглядит так, будто

наряжалась по какому-то особому случаю.

15

Доусон наблюдал, как Аманда направилась прямо к дому, оставляя матери возможность, если

она того хочет, последовать за ней. Эвелин, по-видимому, растерялась. Она явно никогда

раньше не бывала в доме Така, который подходящим местом для дам, разряженных в

кремовые брючные костюмы и жемчуга, особенно после грозы, не назовешь. В

замешательстве Эвелин взглянула на Доусона. Внимательно и невозмутимо, словно

реагировать на его присутствие считала ниже собственного достоинства, она какое-то время

смотрела на него.

В конце концов она развернулась и последовала за дочерью, которая к тому времени уже

устроилась на крыльце в одном из кресел-качалок. Доусон включил передачу и медленно

завел машину в гараж.

Выйдя из автомобиля, он прислонился к верстаку, откуда уже не мог видеть Аманду. Он и

представить себе не мог, что можно сказать ее матери. Разглядывая гараж Така, Доусон вдруг

вспомнил, что сказал Морган Тэннер, когда они с Амандой сидели у него в кабинете. По его

словам, и Доусон, и Аманда узнают сами, когда придет время прочитать письма, оставленные

им Таком. И Доусон вдруг понял: Так хотел, чтобы он прочитал его послание именно сейчас.

Возможно, Так предвидел, как будут развиваться события.

Достав из кармана конверт, Доусон развернул его и, скользнув пальцем по имени Така, увидел все тот же дрожащий неразборчивый почерк, которым было написано прочитанное им

с Амандои послание. Перевернув, Доусон вскрыл конверт. В отличие от предыдущего это

послание занимало всего страницу, исписанную с обеих сторон. В тишине гаража, который

Доусон когда-то называл своим домом, он сосредоточенно начал читать.

«Доусон!

Не знаю, как по-другому начать это письмо, кроме того, что за долгие годы я хорошо узнал

Аманду. Хочется верить, она не изменилась с тех пор, как я епереые ее увидел, хотя точно

никто не может этого знать. Давно это было. Вы, как многие молодые, сторонились меня, замолкали, стоило мне появиться рядом с вами. Меня это, надо сказать, не задевало. Мы с

Кларой в свое время вели себя так же. Не помню, слышал ли ее отец от меня до свадьбы хоть