Собака тоже человек ! - Сергей Платов

- А сама не могла догадаться, что меня уже спасать давно пора?

- Я думала, тебе приятно, - замялась моя почти рыжая собеседница.

- Приятно?! Бр-р-р. Этот твой ненаглядный, между прочим, какой-то дрянью губы красит.

- Может, они у него болят и это лекарство, - робко заметила каштановая.

- Ага, а у друзей тоже губки болят?

- Кто ты такой, чтобы о нем так говорить?! Ты же его совсем не знаешь! Он нежный, ласковый, отзывчивый! - даже мысленно умудрялась шипеть золотая.

- Боюсь, что слишком ласковый.

- Что ты этим хочешь сказать? - взвилась солнечная.

Я, конечно, хотел остроумно ответить (по-другому не умею), но колокольчик опасности дал о себе знать. Он не колотил со всей силы, но начал звякать вполне отчетливо. Похоже, приближалась потенциальная опасность.

- Так я жду ответа!

О чем это она? А, она все о своем Феликлисте, ну никакой оригинальности.

- Помолчи.

- Как ты смеешь?

- Ты разве не хочешь посмотреть на черного колдуна?

- Конечно, хочу, - мгновенно перестроилась боярышня. - Где он?

- Сейчас войдет в дверь.

- А откуда ты...

От обязанности отвечать на глупый вопрос меня избавили резко распахнувшиеся двери. Как я и предполагал, на пороге стоял Гордобор со своим верным Филином. В зале все замолчали. Премьер-боярин окинул собравшихся грозным оком и остановил взгляд на мне. Погодите, погодите, чавой-то он на меня так уставился? На мне узоров нет и цветы не растут (хорошая Фразочка, может, потомкам пригодится). Он же раньше так на рыжую смотрел. Хм, теперь, значит, я для него главный враг. Ну что ж, польщен. А что, я на мелочи не размениваюсь: если враг, то никак не меньше черного колдуна высокой ступени посвящения. От руки такого и погибнуть не стыдно будет.

Хотя нет, я погибать передумал, рановато, знаете ли. Сколько ещё интересного на свете, а сколько вкусного! А если так, то прятаться по щелям я не буду (да и в щель я не пролезу), а встречу врага своей могучей лохматой грудью.

Я степенно поднялся, благородно отряхнулся и бросил на вновь обретенного врага полный презрения взгляд.

А ты что думал, пень старый, что у меня от страха поджилки трясутся? Дудки, ты еще сам не рад будешь, когда поймешь, с кем связался. Между прочим, мой незабвенный наставник и величайший колдун современности Серогор всегда говорил, что черного колдуна надо бить его же оружием. И так как наше дело правое, то мы победим. Жуткий бред, но сейчас почему-то вспомнилось. Кстати, я был самым талантливым его учеником (один раз подслушал его разговор с другим колдунчиком), так что еще покувыркаюсь.

Видимо, Гордобор почувствовал те изменения, которые произошли со мной, так что его взгляд выразил что-то похожее на заинтересованность.

Прошествовав через весь зал, премьер-боярин подошел к Антипу. За спиной черного колдуна конечно же маячило мелкое пакостное создание по имени Филин.

- Приветствую тебя, боярин.

- И ты здрав будь.

- Слышал, слышал про чудесное избавление твоей дочки.

- Хвала богам, нечисть повержена и зарыта в землю со всеми положенными предосторожностями.

- Слышал, что темных посланников победил ваш пес. Уж не этот ли? Гордобор указал на меня пальцем.

Ну что ж, простим темному незнание приличий, наверное, в детстве плохо учителей слушал.

- Да, это он, наш Шарик. Сам князь велел привести его во дворец, желая посмотреть на нашего лохматого героя.

- Так что же стража?

- Стражи было много, но вот услышать крадущихся врагов мог только Шарик.

- Шарик, говоришь... Ну-ну. - Гордобор пристально уставился на меня.

А вот это сколько угодно! В скиту я был чемпионом по гляделкам, так что можете любоваться моими чудесными глазами, сколько вашей черной душеньке будет угодно. Внимательный взгляд скользнул ниже, задержался на подаренном ошейнике и пополз было дальше, но вдруг резко вернулся назад.

Перстень Сивила! Конечно, именно его углядел черный колдун. Гордобор побагровел, хотел было что-то сказать, но, видимо, не нашел нужных слов.

Правильно багровеешь, это действительно тот самый знаменитый артефакт. А ты что думал, пред тобой отрок-недоучка? Нет, родненький, я уже взрослый и недоучился совсем немного. Так что будь любезен, относись ко мне с уважением, сучок гнилой.

- Красивый ошейник, правда? - прервал затянувшееся молчание Антип. - По заслугам и награда.

- Награда? - переспросил Гордобор.

- Ну да, это ему за ночные подвиги.

- Да, да, он заслужил, - промямлил задумчиво черный колдун.

Отлично, Антип, сам того не зная, мне помог. Теперь Гордобор окончательно запутался и, пока не разберется, кто есть кто, действовать активно не начнет.

Колдун буркнул что-то слуге и отошел от нашей теплой компании.

- Что он на тебя так уставился? - раздался в моем мозгу голос моей многоцветной спутницы.

- Понравился, наверное.

- Ты думаешь, он знает, что ты не простая собака?

- Если и не знал до этого, то теперь знает наверняка, - грустно хмыкнул я.

- Чего ты грустишь, ты же тоже колдун и обязательно его победишь.

- Во всяком случае, очень постараюсь. Но для начала попробую закончить дело миром.

- Зачем?! - искренне удивилась Селистена. - Я не смогу спокойно спать по ночам, если буду знать, что где-то бродит такой страшный серый колдун.

- Черный, - машинально поправил я.

- Да какая разница? Разве ты не можешь вызвать его на бой и убить.

Святая простота. Хорохориться и пускать пыль в глаза я могу сколько угодно, но иллюзий не питаю. В честном бою (хотя слова "честность" и "черный колдун" абсолютно несовместимы) у меня нет никаких шансов. Меня может спасти только хитрость и изворотливость.

- С честным боем пока подождем. Я не в лучшей форме сейчас.

Селистена хмыкнула и демонстративно отвернулась от меня.

- Конечно, твой ненаглядный Феликлист сразу бы послал вызов на бой в моей ситуации.

- Во-первых, он не мой, а во-вторых...

Я не дал продолжить очередную глупость и просто заметил:

- Боюсь, если я паду на поле боя, ты не проживешь и дня.

- Да почему?!

- Еще не знаю, но, похоже, наши судьбы связаны между собой очень прочно. Так что выпутываться из этой странной истории тебе придется вместе со мной, а не с Феликлистом.

- Погоди, я только что поняла: ты что, ревнуешь?

Внутри меня все закипело от негодования. Ревную?! Эту рыжую пигалицу? Да никогда. Ревнует только тот, кто не уверен в своих силах, а я в своих силах уверен абсолютно.

- Было бы к кому! К этой ряженой курице?

- Он не курица, он петух!

Не знаю почему, но мне стало смешно. Ну что ж, пусть будет петухом.

- Князь Бодун! - раздался зычный голос.

Вот и чудненько, отложим эту скользкую тему на потом.