Я вернусь через тысячу лет. Книга 1 - Исай Давыдов

Всё новые и новые группы людей вступали в дискуссию. И только астрономы упорно молчали, хотя за это молчание на них уже и посыпались упрёки.

Два крупнейших электронных центра – в Чикаго и в Кургане – были выделены Всемирным советом астронавтики для того, чтобы учитывать все высказанные в печати или в эфире мнения о судьбе далёкой планеты.

Учитывалось всё! И слёзы матерей, говоривших, что они растят детей не для исчезновения «в космической мясорубке». И спокойные, суровые слова седых отцов, вспоминавших, что и они в молодости уходили в неизвестность. Ведь без этого юность – не юность… И горячие клятвы мальчиков и девочек, юношей и девушек, готовых хоть сейчас лететь на Риту и отдать жизнь за счастье её дикарей.

Немало сторонников завоевало в этой дискуссии предложение компромиссное: вначале послать на Риту наблюдателей, затем обсудить на Земле их доклады и только после этого отправлять поселенцев. Однако и количество нападок на этот вариант оказалось рекордным. Главный упрёк был один – медлительность: «Человечество не может двести лет решать одну проблему!» Почему-то Земля не любит медлительных и осторожных решений.

Но в конце концов вступили в дискуссию и астрономы – сразу на всех материках, сразу на тысячах теле– и радиоканалов, сразу в бесчисленном количестве газет и журналов. Вряд ли остался на планете хоть один действующий астроном, который не поучаствовал в невиданном доселе астрономическом наступлении на умы человечества.

Удивительные люди, эти астрономы! Сколько ни читал о них, всегда восхищался.

Обычный человек мыслит масштабами своего города, посёлка, сёла. По крайней мере повседневно, в рабочей обстановке.

Общественный деятель уже должен повседневно, именно в рабочей обстановке, мыслить масштабами целой страны. Даже если поле его деятельности – небольшой посёлок. Замкнётся в мыслях на одном посёлке – обязательно ошибётся.

Хороший политик ежеминутно мыслит масштабами планеты. Даже если решает задачи небольшой страны. Однако и масштабами одной нашей Галактики мыслить ему практически незачем. Это может быть лишь его увлечением.

Для астронома увлечением может быть политика или география. А мыслить повседневно он должен масштабами Вселенной, даже если занимается «узко» Луной или астероидами. Это его работа. Не умеющей мыслить масштабами Вселенной – с бесчисленным множеством галактик – настоящим астрономом не станет.

Изо всех астрономов правителем государства стал один лишь Улугбек. И то лишь потому, что был внуком Тамерлана. Средневековый Самарканд получил при Улугбеке не только приличную обсерваторию, но и приличную жизнь. Однако астрономия его и погубила. Исламские ортодоксы обвинили Улугбека в ереси, убили его самого, уничтожили обсерваторию… Сочетание политики и астрономии не удалось…

Астрономов всегда было ничтожно мало. Но для общего роста самосознания человеческого они всегда делали невероятно много. Самосознание начинается с осмысления своего места – в семье, в обществе, на планете, в мироздании. Место человека в мироздании выясняют и определяют астрономы. И, соответственно, задачи человека во Вселенной им тоже виднее. Хотя политики думают иначе. Но именно политики в этом ошибаются. Они всегда ошибаются чаще астрономов.

Работают астрономы в тиши, их мало кто знает, и их долгое молчание в начале всемирной дискуссии поначалу было не очень заметно.

Однако, когда они наконец заговорили, все остальные примолкли.

Астрономы напомнили о том главном, что подзабыли люди за последние сто лет относительно спокойного развития. Напомнили о том, что Солнцу нашему осталось жить всего-то четыре с половиной миллиарда лет. В нынешних его границах… А потом в нём выгорит весь водород, начнёт гореть гелий, и Солнце распухнет до размеров красного гиганта, поглотит все ближние планеты, включая Землю и Марс, и ещё через миллиард лет сожмётся до белого карлика.

Однако и до распухания Солнца не сможет дожить человечество на обречённой Земле. Ещё около миллиарда лет украдёт у него космический путь Солнечной системы, который неумолимо влечёт её в галактический рукав Персея. Там особенно часто и густо вспыхивают Сверхновые звёзды. Их близкое и безжалостное излучение уничтожит всё живое вблизи Солнца.

Родилось оно в галактическом рукаве Стрельца. И, возможно, как раз в результате взрыва Сверхновой. Идёт к рукаву Персея, где происходит то же самое. Ровненько полпути пройдено…

Но и это ещё не всё, что уготовил людям космос… Есть и кое-что поближе. В самом конце двадцатого века было обнаружено точнёхонько на солнечной трассе громадное и густое газопылевое облако, в которое Солнце со всеми планетами врежется совсем уже скоро – через полсотни тысяч лет. И потускнеет солнечный свет на Земле, поползут в сторону экватора льды с полярных шапок, раздавят самые северные и самые южные города, накроют плодородные поля, изменят климат на всей планете.

Густая космическая пыль неизбежно проникнет в земную атмосферу, затруднит, а местами и вовсе оборвёт радиосвязь, сократит количество кислорода. Да и уменьшение растительности на планете тоже сократит его процент в воздухе.

Холод, голод и кислородное голодание охватят Землю. И надолго ли, даже сами астрономы не знают. Ибо ни глубина, ни границы газопылевого облака пока не измерены. Автоматические зонды, посланные к нему, не возвращаются, вязнут в нём, как в болоте.

В середине двадцатого века некоторые фантасты, которые были ещё и учёными, допускали, что в таких облаках может скрываться безжалостный космический разум.

Доказательств этого пока нет.

Но нет и доказательств обратного.

Именно по таким причинам, объяснили астрономы, был в своё время тихо похоронен красивый проект Фрэнка Дайсона, предложившего создать населённую сферу вокруг ближних солнечных планет. Учёный Дайсон разрабатывал свой проект, ещё не зная неумолимой судьбы нашего Солнца и глубоких колдобин на его пути. Дайсону казалось, что Солнце будет почти неизменным и просто тихо погаснет.

Но когда астрономам стало ясно, что Солнечная система – всего лишь временное пристанище человечества, что людям неизбежно придётся бежать отсюда, как с тонущего корабля, возник естественный вопрос: зачем же столетиями строить плот вокруг обречённого судна? Не проще ли поискать другую подходящую планету в другой солнечной системе – с большим запасом времени?

Именно тогда, в начале двадцать первого века, была похоронена идея сферы Дайсона, и всерьёз началось проектирование дальних звездолётов.

Вот что – если обобщённо! – сказали астрономы в той дискуссии, и спросили человечество: можно ли при таких радужных перспективах отмахнуться от единственной пока космической сестры Земли – планеты Рита? Да ещё при том условии, что ритянское солнышко (астрономы, словно сговорившись, везде называли его с прописной буквы – Солнышко) на миллиард с лишним лет моложе нашего, и на пути у него нет ни злых Сверхновых из рукава Персея, ни газопылевого облака. Только что то Солнышко из-за такого облака выглянуло… Не скоро с другим встретится…