Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

не хвост дала подержать, а улеглась как кошка на колени, это был не случайный бомж, а какой-то кварианец, замотанный в мешковатый тёмный плащ как у Мала. Единственное, что его отличало от паломника — возраст. Это читалось не только по более тяжёлой походке, но и по телосложению. Голо'Мекк был мужчиной в расцвете лет и носил заношенный гермокостюм серо-красных цветов, выглядывающий фрагментами из-под плаща — ещё один признак возраста и пережитых передряг.

Сатил, обернувшись, уставилась на преступника с изумлением, но её реакция и рядом не стояла с той, что была у Ваэля. Голо прибежал неожиданно быстро, словно сам следил за ищущими его! Паломник ощутил, как сердце сжалось, а потом начало колотиться так, будто первым порывалось в драку. Пришлось сцепить руки под столешницей, чтобы скрыть своё состояние.

Хозяин карабина подошёл к стойке, перекинувшись с турианцем ожидаемым вопросом, кому он понадобился. Бедного элкора-бармена опять игнорировали. Коготь показал светящимся датападом в сторону столика с троицей клиентов и напомнил, что ждёт процент. Голо прошипел, что всё будет, и отвернулся.

— Что нужно? Информация? Взломать что-то? Проследить за кем-то? — ещё не дойдя до стола, начал интересоваться опальный недруг, гостеприимно разведя руки и быстро оглядывая пёструю компанию через тёмно-серую маску. Он не узнал Ваэля, потому что никогда его не видел. Паломник бы тоже не узнал Голо, столкнись с ним в толпе: изгнанник пренебрёг традицией флота представляться новым знакомым полным именем.

А затем ксенос просто взял и сел за стол на последнее свободное место: рядом с Сатил и напротив Мала. Голо был немного крупнее паломника и вёл себя не как жертва ситуации, а хозяин положения. На руку ему играл и голос: возмутительно-располагающий и наводящий на неутешительные выводы, что же стало подспорьем в убеждении юных сородичей зайти на борт рокового челнока.

— Сатил Ла'Сит, — азари улыбнулась своей фирменной улыбкой для всех подряд, протянув Голо левую руку и без труда отыгрывая «поехавшую».

Изгой отвернулся от Ваэля, которого буравил нечитаемым взглядом и звуком обозначил ухмылку:

— Автор «Галактика для всех»?

Азари удивлённо моргнула, столкнувшись с тем, кому знакомы её многолетние труды, в таком месте и в такой неоднозначной ситуации.

Видя, что красотка не может вытолкнуть из себя ответ, Голо ещё раз усмехнулся, не беря её руки:

— Попадалась в странствиях. Жаль, экземпляра при себе нет, я бы попросил автограф.

──────── Victoria ────────

Дампирша была удивлена не меньше, увидев воочию матёрого Голо. Ей он представлялся жалким и коварным, а не опытным солдатом в ссылке! Придётся быть ещё более осторожной в словах, так как у этого гада за плечами не одно десятилетие непростой жизни. Изгой пошёл на сделку с Коллекционерами, несмотря на пропаганду Мигрирующего флота — признак изворотливого ума или крайней степени безумия. «Плешивая овца в стаде», «в семье не без урода» — это точно про него. Законченный индивидуалист и циничный эгоист.

Виктория не стала представлять себя или «оценщика» и показывать, что знает о традициях флота больше, чем рядовой обыватель. Когда хозяин оружия сел, она отодвинула край плаща, не вытаскивая карабин полностью:

— Нужны патроны, но я не хочу заключать сделку здесь. Есть укромное место, где можно махать кредитами и пушками? Не думаю, что ты хочешь, чтобы «крыша» знала, сколько у тебя средств, — крайнюю фразу агент сказала тише предыдущих, прикрываясь шумом рекламы какого-то боевика.

План вытащить ублюдка подальше от «Когтей» надо было выполнять сразу — не ясно, сколько продержится Ваэль. Голо вряд ли откажется от предложения уйти из бара, раз настолько нуждался в кредитах, что хватался за всё и бежал сюда сломя голову. Список услуг, выпаленный ещё на подходе к столу, только подтверждал пустоту в его карманах.

──────── Narrator ────────

Голо обратил светящийся взгляд на незнакомку, заговорившую сразу о деле. Разрез глаз у него был таким же, как у Ваэля, и многих кварианцев — техник не преуменьшал, когда говорил, что в массе своей его сородичи не так разнообразны, как люди. Кроме взгляда за стеклом угадывалась улыбка, судя по прищуру, положению тела и едва заметному наклону головы во время показа предмета разговора.

— Людишь кварианские штучки, а кварианца при этом за идиота держишь? Я никуда с вами тремя один не пойду, это же Омега!

Отсмеявшись с такой грубой попытки защемить в безлюдном месте ради каких-то мутных целей, Голо облокотился о столешницу и заговорил уже серьёзнее:

— Не пытайся угадать, чего я хочу, человек. Ты меня не знаешь и видишь в первый и последний раз. Это не угроза, а факт. Аккумулятор, — кварианец подчеркнул это слово, — для карабина у меня есть. И даже с собой, так что мы все остаёмся здесь определять цену.

Голо бросил взгляд на Ваэля, пытаясь без разговора понять, кого видит. Молодой кварианец-одиночка, новичок в этом районе — точно паломник, и какой-то очень тихий.

— Покажи товар, — замогильным голосом попросил Мал, как будто сделка совершалась не за боеприпасы, а что-то запрещённое даже в трущобах пиратской столицы.

Мекк засунул руку под плащ и продемонстрировал покупателям светящуюся синими диодами кассету-аккумулятор. Вещь такая же старая как карабин, но исправная.

— Полагаю, продать руководство пользователя на словах я не смогу… — размеренно и лениво протянул изгой, по-товарищески кивнув «оценщику».

Юноша от этого жеста ощутил расплетающиеся лозы обжигающей кислоты в груди, но внешне не показал этого, а заранее отключённый омнитул молчал. Только Рут могла расслышать, как заколотилось его сердце и заскрипели перчатки.

──────── Victoria ────────

На пиратскую «мудрость» Рут ухмыльнулась, но спорить не стала. Осторожный чёрт.

— Логично…

Только и обронила она перед тем, как в разговор наконец-то включился Ваэль. Тон его голоса не понравился: ощущалось напряжение и желание то ли поскорее свалить, то ли вцепиться мёртвой хваткой в горло противнику. Рут больше склонялась ко второму варианту, доверяя своему острому слуху.

— Руководство мне и не нужно… Что скажешь?

Виктория обратилась к Ваэлю, положив руку ему на плечо и сжав, при этом смотря так, что было понятно: речь не про аккумулятор, а про цель встречи. Вот преступник, на расстоянии вытянутой руки, торгуется и ведёт себя так, словно ничего не произошло. Только трогать его опасно, пока в баре есть «Когти». Может, сородичу Мекк охотнее доверится? Ладно уж, не втроем пойдут, а вдвоем, без Сатил.

──────── Narrator ────────

Что скажешь?

Ваэля разрывало от проклятий, вопросов, угроз, оскорблений, от желания сравнять с полом весь этот бар вместе с Голо и его нынешними корешами, от обиды, диктуемой не только ответственностью за