Лабиринты забытых дорог - Евгений Щепетнов

– Кажется – кивнул Нед – пошли. И пора бы нам поужинать, это – вам не кажется? Я бы сейчас не отказался от бараньей ноги, запеченной на вертеле, кружки холодного пива, супа из копченого салука и побольше пышных белых лепешек…

В воздухе раздалось громкое урчание, исходящее из живота, и Харалд возмущенно сказал:

– Нед, это по крайней мере бесчеловечно! Расписываешь такие вкусноты, а после этого предложишь жрать сушеное мясо и сухари из мешка? Впрочем – я и на это согласен. Мой желудок поет тоскливую песнь голода. Пойдемте искать место, где нам можно будет нормально посидеть – не тут же, в соленой луже ужинать! Сколько мы уже без еды? Почти сутки, да? О Создатель..и не верится, что сутки назад мы были в подземном храме, общались с Герлатом, с ребятами…кажется, что прошла целая вечность!

– Пошли, сластолюб – ухмыльнулся Нед – сейчас и кусок сушеного мяса покажется тебе великолепнейшим блюдом! Голова, веди нас туда, где можно присесть – что там – кухня, или столовая – что у них тут есть? Чтобы очаг… и вот еще что – воды где-то надо взять. Пить-то что будем?

– Кладовые замка заполнены почти до отказа – безмятежно пояснил Голова – те, куда я заглянул. Много кувшинов с вином и соком. И пивом.

– А как они могли сохраниться? – Амела удивленно подняла брови, пристраивая на спину свой вещмешок – прокисли небось давно.

– Нет. На них наложено заклинание. Не прокисли. Если спуститься в подвал – можно взять. А еще – там много мяса, крупы, муки – все, что положено.

– Вот тебе и ужин – немного растерянно развел руками Нед – может, в конце концов, все-таки нам повезло? Ну не все же время попадать в ловушки?

– А это не ловушка? – усмехнулся Харалд – выхода ведь нет. Только через колонну. Или на драконе. У нас есть свободный дракон?

– Главное – мы живы, здоровы, у нас есть еда и питье. Все остальное приложится – заметил Нед – пошли! Голова, показывай дорогу.

Из комнаты с колонной путешественники вышли в длинный коридор, напоминавший тот, по которому они пришли в зал перемещения старого храма – светильники наверху, вентиляционные отверстия, гладкая поверхность пола и стен, будто отшлифованная гигантской рукой.

Нед шел, и его не оставляло ощущение того, что все это здание жилое, не брошено, и что вот сейчас в конце коридора появятся маленькие фигуры с огромными головами и…дальше он не знал, что – «и». Что бы он сделал, если бы появились Хозяева? Или – что бы они сделали, если бы увидели Неда и компанию?

– Мне почему-то не по себе! – прошептала Амелия – вам не кажется, будто за нами кто-то наблюдает?

– У меня такое же ощущение – заметил Бордонар – будто сейчас обернешься…а он стоит позади.

– И у меня…

– У меня тоже! – подтвердили Харалд и Васаба.

Чернокожий колдун шел, будто крался, а когда сказал – шумно перевел дух:

– Мне кажется, тут обитают древние боги! Как бы нас не наказали за то, что мы проникли в святилище…

– Да какое святилище – замок, как замок – покачал головой Харалд – давай без своих дикарских придумок! Ничего мистического не…

Харалд не договорил – осекся, встав, как вкопанный. И было отчего – комната, в которую они вошли, была залита ярким солнечным светом, вернее – светом, похожим на солнечный. Он шел сверху, от двух ярких светильников, похожих на два маленьких солнца.

Но не это было самым потрясающим – в воздухе вдруг разлилась тихая, мелодичная музыка, а в камине, который стоял напротив длинного деревянного стола, сделанного из дуба, сам по себе вспыхнул огонь.

Но и это не все – на столе стояло огромное блюдо белого фарфора, украшенное яркими рисунками, а на нем источал пар здоровенный бараний бок, от которого одуряющее пахло мясом и пряностями.

Горячие пышные лепешки горой лежали на деревянном поддоне, стояли кувшины, запечатанные воском, и самое интересное – пять приборов – фарфоровые тарелки, двузубые вилки, стаканы, сделанные из белого металла, в котором угадывалось черненое серебро.

Фрукты – разного вида, и такие, что путешественники даже не подозревали об их существовании – горой, на большом подносе.

Молчание. Треск пламени в камине. Мысль: «Какого черта он трещит?! Дров ведь там нет!»

– Голова, это что такое? Ты же сказал, что здесь никого нет? – голос Неда напряжен, руки на рукоятях мечей – готов ко всему.

– Нет, хозяин, не так. Я сказал, что здесь нет людей и Хозяев. Вспомни. А про духов ты меня не спрашивал.

– Это – духи?

– Да, духи. Я тоже дух – но я был охранным духом. А эти улавливают ваши желания и делают так, чтобы вам было хорошо. Ты же пожелал мяса, лепешек – они и приготовили тебе все, что ты пожелал. Главное – сказать вслух, и все будет исполнено.

– Почему ты мне не сказал? – рассердился Нед – есть еще что-то, о чем ты мне не сказал?

– Может и есть, хозяин. Но зачем я буду надоедать тебе своей болтовней? Ты спросил – я ответил. И только так. Я же дух, демон, а не живое существо. Ты забыл?

– Вероятно – забыл – усмехнулся Нед, и сглотнув слюни, спросил – это не иллюзия?

– Нет, конечно. Продукты из запасов дворца, приготовлено прямо сейчас. В ускорении времени. Эти духи неразумны, так что не беспокойтесь. До меня им далеко. Мне был оставлен отпечаток моего разума, потому что я должен был решать гораздо более сложные задачи, чем простое приготовление мяса. Или лепешек.

Голова усмехнулся, и лукаво подмигнув, хохотнул:

– А забавно вышло, да? Видели бы вы ваши физиономии!

– О Создатель! – прошептал Бордонар, шагая к столу и хватая лепешку – неужели нам все-таки повезло? Еда, библиотека, тепло – о боги! Спасибо вам! Вкусная!

– Ты опять – без моего разрешения? – сдвинул брови Нед – а если она отравлена? Или это приманка? Ты чего творишь?

– Да пусть жрет – цинично усмехнулся Харалд – если сдохнет – тогда мы есть не будем!

– Не дофдетесь – буркнул принц, отрывая пропеченное ребрышко и засовывая его в рот – мммм…вкусно! И соли хватает!

Васаба шагнул вперед и тоже ухватился за мясо, вырвав из него здоровенный кус, сунул в рот, и стал жевать, блаженно улыбаясь, чавкая и облизывая испачканные жиром пальцы:

– Вкусно! Ешьте! Или я сам все съем!

Такая угроза подействовала, и через минуту все путешественники сидели за столом и жадно насыщались, обгладывая кости и складывая на блюдо.

Когда блюдо наполнилось, оно вдруг поднялось в воздух, под ошеломленными взглядами людей и поплыло в угол комнаты, где опрокинулось в незамеченную ранее дырку, большое отверстие, через которое свободно мог пролезть человек. Потом тарелка снова поднялась, исчезнув в другом отверстии – в стене, откуда тут же появилась чашка такого же размера, но другой расцветки. Аккуратно пролетела по воздуху и снова встала на стол, перед обалдевшими путешественниками.