Багряный песок - Ана Адари

- Родственные узы не позволяют мне выдать сьора из моего Дома, - заявил Шамир. – Это дело чести.

- А разве дело чести украсть у родного брата его жену?! – не выдержал Чанмир. – Ты пытался соблазнить Лияну! Обещал сделать ее красной королевой! Куда же в таком случае ты хотел деть меня, ее законного мужа, и свою собственную супругу, грату Лалу?!

Высшие заговорили разом. В беломраморном зале словно разразился шторм. Эмоции били во все стороны, как порывы ураганного ветра.

«Эге, а дело-то серьезно! – подумал Алвар Гор. – Никогда не думал, что Шамир способен на такую глупость. Неужто любовь?»

- Ложь! – закричал Шамир. – Ничего этого не было!

- Я клянусь, что мой сьор меня домогался! – и Лияна положила правую руку на прекрасную грудь. – Это началось давно! Шамир аль Хали меня преследовал! Требовал свиданий наедине! Он… он меня целовал!

- Шлюха! – заорал Анрис. – Еще одна проститутка из Калифаса!

- Я тебя сейчас убью! – у Чанмира на губах аж пена выступила от бешенства. – Как ты посмел оскорбить мою жену?!

- Принимаю вызов!

И Анрис, одетый в цвета своего Дома, огромный, мощный, похожий на рычащего белого медведя шагнул навстречу красному пустынному льву, оскалившему зубы.

- Вы оба спятили сьоры! – вмешался Алвар Гор и бесстрашно встал между разъяренными мужчинами. – Поединок между регентом одного анклава и королем другого?! Этак мы вовсе останемся без правителей! Уймитесь! Она Закатекас, если ты забыл, Анрис! И мужу своему не изменила! Или ты глухой?

- А ты здесь вообще откуда взялся? – ощерился король Фригамы. – Ты выскочка, безродный! И слова тебе не давали!

- Перестаньте кричать! И живо разойдитесь, сьоры! Никакого поединка! – осадил высокородных Рафаэл Тадрарт. – Я говорил с Лияной и убедился, что грата не врет.

- Всем известно, чем заканчиваются твои разговоры наедине с красивыми принцессами, - презрительно бросил Ренис Готвир.

По залу прокатился смешок.

- Надеюсь, грата Лияна теперь не беременна, - сказал кто-то.

- Ты прав, приятель: зеленоглазые младенцы к большой беде, - хмыкнул сир Гор.

Теперь уже все хохотали.

- А ну, прекратите! – не выдержала и Эсмира. – Уважайте своего императора!

- Уважать развратника, попирающего законы чести высокородных? – Шамир аль Хали решил воспользоваться моментом. – Меня не на поединок вызвали, а в суд! - Смерть от моего меча еще надо заслужить, - хмуро сказал Рафаэл Тадрарт. – И ты прекрасно знаешь, Шамир, что фехтовальщик ты никакой. Хочешь умереть красиво? Потому что факт твоей измены государству и жене неоспорим.

- Зато факт твоего владения имперским троном оспорим! Ты бастард сын бастарда!

Раф еле сдержался, чтобы тоже не схватиться за меч. И лично отрубить этому наглецу голову. Давно уже заслужил. Готвиры одобрительно загудели. Южные иронично вскинули брови: а ведь, правду Шамир говорит. Отец Рафа явно разозлился за бастарда. На скулах заходили желваки, а огромные кулаки сжались.

Бастард?! Да этот бастард взял Игнис, придя сюда во главе огромной армии, и если потребовалось бы, то и Калифас бы пал!

- Говорить буду я, - встала королева Гота. И все замерли. Ее авторитет был непреклонен. Именно Гота держала в железных руках богатейший анклав Чихуан. Это был кошелек империи. Да и честь высокородной граты Гота хранила свято. – Великий Дом Закатекасов обвиняет тебя в измене, Шамир. Ты задумал убить нашу принцессу. Плюс к этому убить мужа нашей… племянницы, - решилась Гота. – Ибо Лияна тоже принадлежит к Дому Закатекасов. Это неслыханно, Шамир, то, на что ты решился. Мама, ты всегда мне говорила, что честь граты превыше всего, - и Гота посмотрела на старую королеву Летис. – Я, урожденная принцесса Готвир, прошу поддержку своего Дома на этом судебном процессе. Братья, Анрис, Ренис, оставим прежние обиды. К вам обращается грата из Дома северных.

Готвиры угрюмо молчали. Рафаэл Тадрарт был их смертельным врагом. А Шамир аль Хали союзником. Как быть?

- Голосуем, высокородные, - подвел итог император. – Мой Дом отдает голос за смертную казнь. Такова моя воля.

Эсмира смертельно побледнела, но кивнула. Зато Олола отрицательно замотала головой. Но кто бы стал ее слушать?

- Позволено будет высказаться мне? – спросил Алвар Гор. – Я представляю интересы моей жены, урожденной граты Тадрарт.

- Леди Гор, - подчеркнул Раф. – Она больше не принцесса. К тому же женщина.

- Я все равно скажу, высокородные. Как бы я к вам не относился. Когда я пришел в Игнис, у меня было одно желание: всех вас перебить. Тихо! – поднял руку Алвар, поскольку сьоры неодобрительно загудели. – Но я много солнц фактически правил империей, мой покойный друг Ранмир аль Хали был могучим воином, но недалекого ума. Именно мои советы помогали ему держать все пять анклавов в узде. И это было время процветания для империи. Когда в ней отменили рабство, все встало с ног на голову. В Игнисе зреет бунт.

- Уже нет, - спокойно сказал Раф. – Я держу город под полным контролем.

- Это хорошо. Но казнь сьора подогреет рабов и чернь. Нельзя давать им повод усомниться в могуществе и исключительности чистокровных. Я против смертной