Алая печать. Страж огня - Настя Любимка

— Не знаю, — честно ответил ему, — она для меня значит ровно столько же, сколько и отцу наша мама.

— Истинная пара?

Просто кивнул и прикрыл глаза, новый ментальный зов короля, вновь пришлось заблокировать.

— Хейли знает?

— Нет.

— Но… — Мэтт запнулся. Словно его посетила какая-то мысль, а после шагнул ко мне и толкнул кулаком в грудь. — Почему ты не сказал отцу?! Ты мог ее защитить! И не сделал этого! Ты не достоин Хейли Сизери, брат.

— Он знал, Мэтт, — я не пытался остановить его злость, эмоции должны выйти наружу. И я был безмерно рад, что, несмотря на то, что мы кровные родственники, он не задумываясь встал на сторону Хейли.

— Прости, — брат опустил голову.

Протянув руку, взъерошил его волосы на голове. Я был счастлив в этот момент. Пусть у нас приличная разница в возрасте, но я не стал для него тем, кем был для меня Элдрон. В наших отношениях с Мэттом, намного больше теплоты доверия, нежели с Элом десять лет назад.

Всегда надменный, холодный, где-то чопорный и даже агрессивный, Элдрон всем своим видом показывал, что он первый, что он не даст мне и шанса возвыситься в глазах отца. Наше противостояние, длившееся несколько лет, прекратилось лишь потому, что так захотел я. Мне нечего было с ним делить, нас интересовали разные вещи. Но… это сейчас я понимаю, что являлось движущим механизмом в его отношении ко мне, а тогда, мне было невероятно горько и обидно, и при каждом удобном случае, я пытался задеть его.

Мальчишки, какими же мы были глупыми мальчишками.

Эл чувствовал себя убийцей матери, королевы, которую никогда не любил король. Он завидовал мне, потому что у меня был отец и любящая мать. Они были живы, оба. А у него — нет. Политический брак, брак по расчету. Мы слишком рано учимся понимать разницу между простыми людьми и аристократами. И пусть, стремимся поддерживать светлое чувство, в большинстве случаев, поступаем по велению главы рода.

И, несмотря на это, у члена королевского рода, есть шанс быть с любимой. Никто не осмелиться разлучить того, в ком поет кровь рода Валруа с его истинным избранником. Это непреложное правило, это табу. Древний закон, который нарушил мой отец.

Целенаправленно. Смогу ли я простить его за это?

— Он знал, но все равно пытался сделать ее одной с нами крови? — неподдельный ужас в голосе Мэтта, выдернул меня из моих мыслей. — В случае успеха, брат, ты бы не смог жениться на ней.

— Но и не умер бы, — глухо отозвался я, — она была бы рядом, пусть и не в статусе моей жены.

— Пожертвовать счастьем сына…ради чего?

— Хотел бы я знать, — прошептал и одернул руку. — Мне пора Мэтт, выспись, завтра тяжелый день.

— А у тебя сегодня, — брат покачал головой.

Я почти переступил порог, как он позвал меня.

— Рай, я на твоей стороне, — замер, держась за дверную ручку, — чтобы не случилось, я помогу тебе и Хейли. И…буду ее защищать.

Обернулся и широко улыбнулся брату.

— Я и не заметил, когда ты успел повзрослеть. — Протянул я, а Мэтт усмехнулся на мои слова. — Спасибо.

Секунда и я покидаю общую комнату студентов Валруа и Сизери.

Конечно, я мог бы телепортироваться во дворец из общежития. Но я все еще не готов видеть отца, поэтому предпочел прогуляться за ворота Академии Сиятельных, и уже оттуда переместиться в столицу.

Сам того не желая, Мэтт добавил перца в мою рану. Как он сказал? Пожертвовать счастьем сына? Что-то мне подсказывает, что жертвуют одним из сыновей. Вот только для чего или ради чего?

И я получу ответ на этот вопрос, чего бы мне для этого не пришлось сделать.

Глава двенадцатая

— Ты заставил меня ждать, — отец не пытался скрыть раздражения.

А я…замедлил свой шаг.

Мои шаги гулким эхом отлетали от стен тронного зала. Тускло освещенная дорожка в центре, по которой я шел, казалась мне тропой в объятия Безымянного Бога. Отец, сидящий на золотом троне, с накинутой на плечи мантией из бархата пурпурного цвета и подбитой белоснежным горностаем, выглядел самим демоном, поднявшимся из недр земли.

В эту минуту я ненавидел его. Ненавидел все в нем: осанку, манеру речи, его королевское величество. Я не видел в его глазах сожаления, я не видел в них, ни понимания, ни сострадания к собственному ребенку. Да выросшему, да взрослому и самостоятельному, но все же ребенку. Лишь злость и гнев, недовольство и раздражение.

Его черные глаза смотрели пропастью… темной тягучей, головокружительной пропастью между нами.

Впрочем, мы никогда и не были с ним близки. По-настоящему, как отец и сын. Да, я ребенок от любимой женщины, но первенец-мальчик, уже был.

— Ваше величество, — приблизился и чуть склонил голову.

Брови отца взметнулись вверх.

— Мои приказы не оспариваются, Райан. — Пронзительный взгляд и волна ярости вновь затапливает разум.

Шумно выдыхаю, пытаясь контролировать свои эмоции. Не получается, Шеллис уткнулся в руку, желая отвлечь меня. Машинально погладил морду.

— Ты предлагаешь мне стоять в стороне, пока моя любимая умирает? — нет, я не смог успокоиться.

— Умирает? Райан, взаимосвязи еще не было! — Взмахом король откинул мантию. — Со смертью дракона, ее жизнь не оборвалась бы.

— Ты знал, что она будет сопротивляться, знал, что она будет бороться с твоими псами! Знал, как и то, что она — моя истинная пара! И всего равно посмел нарушить древний закон!

— Древний закон? — Мгновение и я лицом к лицу стою с отцом. — Я и есть закон! Ты никогда не будешь с ней.

Отшатнулся, будто только что получил мощную затрещину.

— Неужели ты считаешь, что я повинуюсь твоему желанию? Ее приняла моя кровь и мой дар, Хейли Сизери, хочешь ты того или нет, стала моей жизнью.

— Я твой король Райан, одно мое слово и ее не будет рядом.

— Угрожаешь? — против воли с губ сорвался рык.

— Предупреждаю. — Черные глаза сузились. — Не моя девушка, звучит лучше, чем мертвая, не находишь?

— Естественно, — ухмыльнулся, — моя жена, звучит намного лучше.

Наши взгляды скрестились, не суля никому ничего хорошего.

— Райан, — с отца будто сползла маска гнева и раздражения, — послушай меня, Райан.

Всего секунда и передо мной не тот король, которого я увидел, когда вошел в тронный зал. Сейчас передо мной стоял отец: уставший, вымотанный, и даже напуганный.

Резкие перемены в лице родителя, смутили меня.

— Послушай меня очень внимательно, — отец не пытался отстраниться и продолжал смотреть в мои глаза, — для тебя она истинная пара, но не ты для нее. Девушка сможет выйти замуж за другого мужчину, которого полюбит, да и ты, сможешь жениться. Я — яркий пример того, что в браке с нелюбимой женщиной, рождаются дети. Я обещаю тебе, что больше не будет попыток навредить ее стражу… со стороны Первого Королевства.