Бета Малого Льва - Елена Федина

— Я вообще не хотела бы туда идти. Алине будет неприятно меня видеть.

— Ну, уж нет, — сказала Ингерда, — пойдешь как миленькая. Отец возьмет тебя за шкирку и потащит.

— А Ольгерд там будет?

— Что он там забыл? — удивилась Ингерда, но потом вспомнила, что гостья ничего не знает, — у них же с Алиной был роман, с самого детства. А теперь она любит отца. После такого друзьями не остаются.

— Я чувствовала, что у вас что-то не так, — сказала Зела, подумав, — у них какие-то странные отношения: у отца с сыном. Словно стена между ними.

— Отец сам виноват. Я его люблю, но иногда мне его убить хочется: как мало ему до нас дела. Когда он летал, мы его видели два раза в год, только тогда и жили. И мать за ним как хвостик…

— А где она?

— Погибла семь лет назад на Альдебаране. Отошла от отца на три шага и попала в песчаную ловушку. Провалилась сразу метров на сто, а там магма… Случайность. Но если б она сидела дома с детьми, ничего бы с ней не случилось.

— Тебе плохо без нее?

— Я уже не ребенок.

— Неправда. Ты ребенок. Милый, добрый и прекрасный. Это счастье — иметь такую дочь как ты.

— Что-то моя мамочка так не считала.

— Не говори о ней так. Откуда ты знаешь, что у нее было на душе?

— Я знаю, что было на душе у меня.

Ингерда не любила эту тему. Она открыла шкафы, вытряхивая из них вечерние платья на кровать.

— Выбирай!

— Спасибо. Ты мне достаточно надарила и так.

— Тогда помоги выбрать мне. У меня сегодня ответственный момент.

— Какой?

— Хочу растормошить одного мрачного типа.

— Зачем тебе — мрачный тип? — улыбнулась Зела.

— Так, каприз. Не люблю, когда меня не замечают.

— Тогда оденься поскромнее.

— Как это?

— Если он не замечает тебя яркую, может, заметит скромную?

— Ну, уж, нет. Нацепить на себя черное и ходить с разочарованным лицом? Ни за что!

Ингерда схватила ярко-зеленое платье и приложила его к себе.

— Как?

— Как хочешь, девочка. Тебе все идет.

Отец заглянул к ним и сообщил, что очередной пирог готов, но есть его некогда.

— Одевайтесь, — улыбнулся он, — и через полчаса чтобы все, красивые, стояли возле модуля. Нам еще в оранжерею надо заглянуть.

Через полчаса Ингерда надела серебристые чулки, зеленое платье с вырезом до пояса, туфельки к нему и каскад цепочек, спадавших в этот вырез. Наряд был проверен и гарантировал полный успех.

— Учти, — отец раскрыл перед ней дверь модуля, — от поклонников и насильников будешь отбиваться сама. Я сегодня занят.

— Хоть бы кто-нибудь изнасиловал! — засмеялась Ингерда, — все только переминаются с ноги на ногу. Ты их, что ли, запугал?

— Конечно. Пусть только попробуют.

— Мы сейчас за розами летим?

— Алина любит хризантемы.

— А что ты ей подаришь?

— Да вон, на заднем сиденье.

— Па! — Ингерда визгнула, — на заднем сиденье в коробке сидел котенок, маленький, ушастый и совсем еще беспомощный, он удивленно таращился на нее голубыми глазками. Немедленно захотелось схватить его и зацеловать, — и ты молчал?!

— Это сюрприз.

— Он что, особой породы?

— Да это у соседей Афродита окотилась.

— Афродита? Она же белая вся!

— Ну, это уже не мое дело, — засмеялся отец.

Ингерда знала, что он дарит Алине очень дорогие подарки, которых эта вертихвостка и не заслуживала, котенок был, явно дополнением, но весьма ценным. Правда, она до сих пор не знала, любила ли Алина котят.

Рекс вертелся вокруг модуля и явно ждал, когда его пригласят.

— Иди домой, — сказал ему отец, — для тебя тут неподходящая компания.

На пороге возникла Зела. На ней не было ничего, кроме бледно-серого платья, но это было не важно. Она вся была — волосы. Одно сплошное облако золотых волос, вымытых, блестящих, пушистых и бог его знает еще каких… Нет, она все-таки хотела быть красивой, хотела нравиться, иначе она была бы не женщина. Зачем только самой себя обманывать?

— Па, посмотри!

— Что это с ней?

— Новая прическа, разве не видно?

— Я ослеп.

— Па, и как ты это терпишь? — не выдержала Ингерда, — такая красивая женщина все время рядом с тобой!

— Сам удивляюсь, — отшутился отец.

Через полчаса они были у Алины. Одними из первых. Ингерда сразу поняла, что доктора Ясона нет. Ей стало скучно.

Они прошли в дом, в просторной гостиной были накрыты столы, цветы уже некуда было ставить. Алина выглядела потрясающе. Она собиралась всех затмить, и она это сделала: бесподобное алое платье, длинное, с разрезами по бокам, золотые заколки на нем и белый парик, Прекрасная Елена, не иначе. Она была высокая, стремительная, шумная и веселая. Все как-то терялись рядом с ней. Алина поцеловала Ингерду и очень мило приветствовала Зелу, как будто и в самом деле была ей рада.

От котенка она была в восторге, потом унесла его в спальню. Ричард поднялся вслед за ней, забыв о своих дамах, на что имел все основания. Гости тем временем прибывали.

— Пойдем пока в сад, — предложила Ингерда, ей не хотелось выпускать из виду стоянку модулей.

— Как хочешь, — улыбнулась Зела.

Через какое-то время доктор прилетел. Он был с букетом и без дамы. Это радовало.

— Вот он, — сказала Ингерда удовлетворенно, — явился.

— Он? — Зела удивленно посмотрела на нее, — доктор Ясон?

— Ну да. А что?

— Что ты, девочка, он совсем тебе не подходит!

— Почему?

— Он… — она замялась на секунду, — он недобрый, понимаешь?

— Он столько с тобой носился, а ты так говоришь!

— Потому и говорю.

— Посмотри, как он хорош! Жаль только, что бороду сбрил.

— Он хорош, не спорю. Но в нем есть надлом. Он никогда не простит тебе твоей беспечности.

— Зела, ты же совсем его не знаешь.

— Но я вижу.

— Как ты можешь судить о землянах?

— Мужчины везде одинаковые.