Распространненость жизни и уникальность разума? - Марк Мосевицкий

Можно оценить ожидаемые в наступившем столетии потери от вооруженных конфликтов, проследив динамику военных потерь за последние столетия: в 18-м веке – не более 1 млн, в 19-м веке – не менее 10 млн, в 20-м веке (во всех войнах) – свыше 100 млн человек. В войне 21-го века с применением оружия массового уничтожения могут погибнуть уже миллиарды людей. Оставшимся (если таковые будут) в течение столетий придется восстанавливать технический потенциал, затем вновь появится оружие массового уничтожения, и ситуация повторится. В какой-то момент окружающая среда станет совсем непригодной для существования животных и растений. Останутся только простейшие организмы, и эволюция пойдет по новому кругу с весьма малой вероятностью выхода на разумные существа.

Допустим, что, помимо земной цивилизации, в доступном общению космосе за последний миллиард лет возникли десятки разумных сообществ. “Социальный” вариант предрекает самоликвидацию цивилизации вскоре после ее вступления в технологическую эру. Поэтому вероятность параллельного существования технологических цивилизаций мала. Даже в тех редких случаях, когда периоды существования каких-то цивилизаций перекрываются, они из-за ранней гибели не успевают развить технологии и создать энергетические мощности, необходимые для передачи сигналов, которые реально позволяли бы им установить контакт друг с другом.

Главным постулатом, на котором базируется эта пессимистическая концепция, является сохранение в течение всего времени существования цивилизации психологической установки на решение возникающих конфликтов военным путем и, таким образом, фатальное движение к неизбежному самоубийству. На примере Земной цивилизации мы попытаемся показать, что этот постулат не верен. На самом деле легко проследить нараставшую практически параллельно с научно-технической революцией гуманизацию человеческого общества. Притом, что древние общества были весьма жестоки по отношению к врагам, рабам, а подчас и собственным гражданам, гуманисты были во все времена. Аристофан почти 2400 лет тому назад в пьесе Лисистрата предложил хитроумный проект “заговора жен”, который, как полагал автор, мог бы в случае его осуществления внести важный вклад в установление всеобщего мира. Однако вплоть до XIX века в “высшем обществе” карьера военного считалась наиболее престижной. Войны XX века с их неисчислимыми потерями вызвали реакцию, какой никогда ранее не было. Повинных во Второй мировой войне судил Международный трибунал, и приговоры были исполнены. Был создан международный орган, Совет Безопасности, наделенный полномочиями предотвращать и останавливать войны. К ослушавшимся могут быть применены санкции, которых обязаны придерживаться страны – члены Организации Объединенных Наций, а это почти все страны нашей планеты. Мы упоминаем об этих хорошо известных событиях только для того, чтобы иллюстрировать важный тезис: впервые за всю историю человечества не только в массах, но и у правящих кругов произошел поворот к осознанию жизненной необходимости смены вектора. Знаком такого поворота явилось создание Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), наделенного правом инспекции атомных предприятий. Планетарные органы сдерживания еще далеко не всегда эффективны и, безусловно, политизированы. Однако очевидно, что человечество предприняло героические усилия для того, чтобы свернуть с “тропы войны”. Продолжая движение в сторону от нее, наша цивилизация получает шанс избежать самоубийственной войны. Но логично предположить, что и другие цивилизации, дойдя до роковой черты, принимали бы аналогичные решения и получали благодаря этому шанс на выживание. В обозримом космосе, который мы очертили радиусом 500 световых лет, присутствуют около миллиона звездных систем. Во многих из них, как следует из опыта нашей Солнечной системы, должна существовать жизнь. Предположение высокой вероятности появления в ходе эволюции разумных существ при самых скромных подсчетах приводит к появлению в очерченном нами пространстве сотен цивилизаций. И если “социальный” вариант ранней гибели цивилизации не является неизбежным, то следовало ожидать присутствия в этой зоне цивилизаций-долгожителей, успешно преодолевших опасный период “раннего возраста”. Однако, как следует из обсуждения в начале книги (Глава 1), нет признаков их реального существования.

Сказанное выше возвращает интерес к “эволюционной” гипотезе уникальности нашей цивилизации и придает смысл дальнейшему изложению.

8.2. Опасные для человечества природные явления в настоящем и будущем

Некоторые природные явления, несущие опасность человечеству, могут быть вызваны его же деятельностью. Так, существуют прогнозы, предрекающие людям вымирание в не очень далеком будущем по экологическим причинам (нарушенный баланс газов в атмосфере, отравление Земли отходами, исчерпание природных ресурсов и др.). Однако сохраняется надежда, что, подойдя к опасной черте, человечество консолидируется и, используя технический прогресс, решит этим же прогрессом порожденные экологические проблемы, как это уже бывало в прошлом.

Таким образом, признавая решаемость как социальных (Раздел 8.1), так и экологических проблем, мы будем придерживаться оптимистичного предположения, что человечество имеет перспективу существовать очень долго. Напомним, что Homo erectus существовал 2 млн лет. Он встретился с современным человеком, когда тот стал расселяться в Азии 50–60 тыс. лет тому назад. Возможно, эта встреча оказалась роковой для Homo erectus. Некоторые рыбы и земноводные существуют 300–400 млн лет. Сравнение ископаемых останков (отпечатков) с современными экземплярами свидетельствует о весьма незначительных анатомических изменениях, если они вообще произошли. Некоторые виды млекопитающих (сумчатые, грызуны) существуют больше ста миллионов лет и тоже не претерпели существенных изменений. Мы не знаем, сколько времени еще отведено этим древним видам (во многом это зависит от поведения человека), но в настоящее время они не обнаруживают признаков деградации. Есть основания полагать, что у людей при благоприятных условиях, создание которых во многом зависит от них самих, перспективы еще лучше. Однако, чтобы у человечества было будущее, необходимо уже сейчас представлять опасности, вызванные природными катаклизмами, которые могут произойти как в близком, так и в отдаленном будущем.

8.2.1. Изменения климата

В настоящее время ни одну из рассмотренных версий происхождения Позднепермского и Позднетриасского кризисов (внутренние причины или удар астероида) нельзя считать доказанной окончательно. Однако осознание того, что и без вмешательства со стороны космоса Земля могла проявить себя как творец катастрофических изменений среды и массовых вымираний, чрезвычайно важно не только для понимания, как проходил эволюционный процесс в прошлом, но и для представления о том, что может нас ожидать в будущем. Катастрофа на границе K/T и обнаружение громадных ударных кратеров на Земле, Луне, других планетах явились предупреждением человечеству об опасности, грозящей ему из космоса. Еще 20 лет тому назад такую опасность мало кто рассматривал всерьез. Определенную параллель можно провести с развитием представлений о возможных последствиях роста содержания углекислоты в атмосфере. До последнего времени эти явления связывали, в основном, с грядущим глобальным потеплением, таянием льдов на полюсах и в горах, поднятием уровня океана и затоплением больших участков нынешней суши. Естественно, такие изменения обещают большие неудобства для человечества, но отнюдь не катастрофичны. Однако проведенная геохимиками и палеонтологами расшифровка происходивших на границе Пермь-Триас событий, инициированных увеличением выхода углекислоты и метана, указывает на кардинальные изменения состава газов в океане и атмосфере, в частности, снижение содержания свободного кислорода, что приведет к почти полной смене флоры и фауны (параграф 6.1.3.). Если эти извлеченные из очень далекого прошлого сведения своевременно не подвергнуть анализу, в частности, не определить ранние признаки происшедшего когда-то катаклизма, то возникни подобные тенденции в будущем, человечеству будет трудно справиться с далеко зашедшим развитием событий.

В земной атмосфере наших дней абсолютный уровень углекислоты наименьший за последние 500 млн лет. Во время Позднепермского кризиса содержание углекислоты в атмосфере возрастало до уровня, превышающего нынешний в 10 раз. И в последующие эпохи количество углекислоты поддерживалось на уровне, в три-пять раз превышающем современный уровень. В меньшем масштабе явления, описанные выше для Позднепермского и Позднетриасского кризисов, повторялись неоднократно. Последний подъем количества углекислоты, который привел к обескислороживанию океана и атмосферы, отмечен на границе Палеоцена около 54 млн лет тому назад. В настоящее время именно благодаря низкому уровню углекислоты в атмосфере непосредственной опасности нет. Однако вновь наметился рост содержания углекислоты в атмосфере (как принято считать, из-за технологической деятельности человека, хотя есть и возражения). Если такой рост продолжится еще 150–200 лет, то будет достигнута опасная черта, за которой начнут действовать нарушающие равновесие процессы, описанные выше в связи с Позднепермским и Позднетриасским кризисами. По последствиям для человечества и всего живого мира такой сценарий не менее катастрофичен, чем столкновение Земли с крупным космическом телом, опасность которого уже осознана. Мы видим, что пришло время задуматься об опасностях, исходящих от самой Земли. Это означает развитие геологических исследований в направлениях, которые можно считать наиболее существенными для прогнозирования катастрофы, вызванной повышенным вулканизмом. К ним можно отнести характеристику динамических процессов в расплавленной мантии и анализ последствий подвижек континентальных плит для состояния коры. Очевидную актуальность представляет также детальное изучение недавно открытых придонных “оазисов” – сообществ микроорганизмов, растений и животных, многие из которых ранее не были известны науке. Они формируются вблизи так называемых черных курильщиков – перманентно функционирующих источников термальных вод, газов и грязей. Основой этих сообществ являются хемотрофные микроорганизмы. В случае активизации вулканической деятельности, в том числе на океаническом дне, эти микроорганизмы могут распространиться значительно шире, инициируя цепочку ведущих к катастрофе событий, которые описаны выше. Возможно, именно предотвращение распространения производящих сульфид водорода придонных микроорганизмов явится наиболее доступным воздействием, способным остановить неблагоприятное развитие событий.