Форс-мажор (сборник) - Алексей Калугин

Я ковырнул ногтем край стола.

– Извините. Я был не прав.

– Да ладно. Проехали.

– Вагон-ресторан далеко от нас?

– Через три вагона.

– Давайте сходим.

– Вы же не хотите есть.

– Я с удовольствием выпью что-нибудь.

– Еду и выпивку можно заказать в купе.

– Не стоит, – я поднялся на ноги и одернул рукава пиджака. – Давайте пройдемся.

Прежде чем выйти из купе, Вергилий прилепил по краям оконной рамы два металлических кругляша размером с рублевую монету.

– Датчики движения, – ответил он на мой вопросительный взгляд. – Если в наше отсутствие кто-нибудь попытается забраться в купе.

– Через окно? – удивился я.

– А почему нет?

– Первая остановка только около полуночи.

– Разные умельцы встречаются.

Ответ был более чем неопределенный. Мне, например, трудно представить себе умельца, который сможет забраться в окно идущего полным ходом скорого поезда. Такое только в вестернах случалось. А тогда и поезда были не в пример медленнее. Но я решил не донимать Вергилия расспросами. Мне казалось, что он был не очень-то склонен обсуждать со мной детали своей работы. Я для него был не клиентом даже, а объектом, за целостность доставки которого в оговоренное место он отвечал. Развлекать же меня в обязанности фокусника не входило.

Заперев на ключ дверь купе, Вергилий вставил в замочную скважину два тоненьких проводка, между которыми была впаяна небольшая пластиковая ампула.

– Микрозаряд пластида с контактным детонатором. Если в наше отсутствие кто-то попытается отпереть дверь, точечный взрыв заклинит механизм замка. После этого, чтобы открыть дверь, замок придется вырезать.

– Весьма предусмотрительно, – кивнул я.

Хотя, честно говоря, подобная мера предосторожности казалась мне излишней. Тем более что никто из злодеев, замышлявших против меня недоброе, не знал, что я отправился в Облонск поездом. Но сейчас все решал Вергилий. Да и бог с ним, пусть себе решает. Я был почти уверен в том, что мы доберемся до места назначения без происшествий. Быть может, потому, что на сегодняшний день событий было более чем достаточно. Если будет продолжаться в том же духе – например, поезд сойдет с рельсов, – то я превращусь в ходячую аномалию, притягивающую всевозможные беды.

Вагон-ресторан был открыт. За столиком у самой двери сидел единственный посетитель – пожилой мужчина в синем спортивном костюме. Низко наклонив голову, так что была видна едва прикрытая жидкими волосами проплешина, испещренная крупными, темно-коричневыми пигментными пятнами, мужчина с видом крайнего отвращения хлебал из глубокой чашки бульон. Сначала он медленно опускал ложку в бульон, медленно производил ею два-три вращательных движения, затем поднимал ложку и придирчиво изучал ее содержимое, потом долго дул на нее, пробовал бульон вытянутыми в трубочку губами и лишь после этого, зажмурившись, будто от страха, медленно, очень медленно втягивал бульон в себя. Когда мы проходили мимо, он неприязненно покосился в нашу сторону и обхватил свою чашку рукой, словно боялся, что мы можем ее отнять.

– В мире очень много очень странных людей, – тихо произнес я.

– Разве? – рассеянно спросил Вергилий.

Казалось, мысленно он сейчас находится где-то очень далеко. За сотни, а то и тысячи километров. А может быть, лет.

Сказать по чести, телохранитель Вергилий не внушал мне большого доверия. Но, как ни странно, мне было спокойно в его обществе. Быть может, это все та же суггестия? Если так, то дело плохо – Вергилий мог заставить меня поверить во все, что угодно.

Мы сели за столик в середине вагона, друг напротив друга. Вергилий открыл меню.

– Что будете есть, Петр Леонидович?

– Пить, – поправил я его. – Грамм сто пятьдесят какого-нибудь хорошего коньяку. И пару бутербродов с семгой на закуску.

Я бросил взгляд в сторону барной стойки – там никого не было. Ладно, кто будет принимать заказ?

Я обернулся и посмотрел на человека, вкушающего бульон.

Он поднял голову от чашки, зло сверкнул на меня глазами и оскалил зубы. Клыкам его позавидовал бы сам Дракула. Человек поднял руку с выставленным указательным пальцем. Ноготь на пальце начал стремительно вытягиваться и вскоре оказался в три раза длиннее пальца. Все так же недобро глядя в мою сторону, человек взмахнул ногтем, как мачете, и отрубил угол стола.

Похоже, снова накатило.

– Вергилий, – обратился я к своему спутнику. – Вам не кажется странным человек за крайним столиком?

Вергилий глянул на меня поверх раскрытой папки с меню. Глаза у него были хищно-желтые, с вертикальными разрезами зрачков. Изо рта Вергилия выскользнул тонкий, раздвоенный на конце розовый язычок и быстро, один за другим, облизнул оба глаза.

– Кроме нас, здесь никого нет.

– Серьезно?

Я снова посмотрел назад.

Мужик с вампирьими зубами погрозил мне пальцем.

Я сунул руку в карман. И не нашел там таблеток. На всякий случай я проверил еще и другой карман. Таблеток не было. Хотя я был уверен, что, приняв таблетку в купе, положил упаковку в карман.

– Что-то не так, Петр Леонидович?

Лицо Вергилия начало покрываться мелкими чешуйками. Определенно, он трансформировался в человека-ящера. Такого я прежде не видел, поэтому не мог сказать, хорошо это или плохо.

– Я потерял таблетки… Ч-черт!..

– У вас проблема со здоровьем?

– У меня глюки.

Сидевший за столом напротив меня человек-ящер непонимающе приподнял надбровную кожистую складку.

– Что это значит?

– Это значит, что мне срочно надо выпить.

– Коньяку?

– Да все, что угодно!

Я сорвался с места и кинулся к стойке с твердым намерением перелезть через нее и взять первую попавшуюся бутылку из тех, что были красиво расставлены на зеркальных полках по другую ее сторону.

Уже добежав до стойки, я услыхал звериный рык у себя за спиной. Обернувшись, я увидел, что плешивый мужик с вампирьими зубами, по-бычьи наклонив голову и раскинув в стороны руки, несется на меня, собираясь не то сбить с ног, не то размазать по стойке. В самый последний момент я успел отпрыгнуть в сторону. Мужик с грохотом ударился головой в стойку и замертво упал на пол.

Чувствуя дрожь в коленях, я привалился спиной к стойке.

В ту же секунду на шею мне сзади накинули тонкую удавку и принялись душить.

– Что, не ожидал? – прошептал мне в ухо знакомый голос.

Вергилий, окончательно трансформировавшись в человека-ящера, вскочил на ноги, схватил со стола большую, плоскую тарелку и метнул ее в моего противника. Судя по тому, что на голову мне посыпались осколки фарфора, а удавка на горле ослабла, бросок достиг цели. Просунув под удавку пальцы, я дернул ее что было сил и сам рванулся вперед. Отбежав на два шага от стойки, я обернулся.