И снова о конце света. - Горшунов Вячеславович

- Какое еще?

- По поводу Темного Племени.

- Ах эта муть: Потому что я и сама знаю что делать.

- Ты не опасаешься вторжения?

- Какого мне опасаться? У нас навороченный флот: извини, то есть:

- Совет: думай о своих фразах так, как будто ты их произносишь, только не открывай рот.

- Попробую. Я хотела сказать, что я приняла меры для обороны. 5-я эскадра патрулирует на дальней орбите, 6-я и 7-я прикрывают базы на Аланаре и здесь, 8-я - четвертую планету. На всех базах мы строим пушки: планетарные батареи.

- Поиск организован?

- Поиск чего?

- Шпион передавал данные на какой-то спутник или корабль. Из-за гравитационных импульсов этот корабль не мог покинуть систему. - Наш стыдливый шеф контрразведки уже позаботился. Батальон роботов обнюхивает пространство.

- Возможно, следует восстановить гравитационный барьер? Вокруг нашей луны.

- Уже в процессе. Еще пожелания будут?

- Да. Договориться с Кулером.

- Прости, конечно, но это бред. Чего ты так всполошилась из-за этих клоунов?

- Потому что они не клоуны. 4 года назад Темное Племя напало на неприсоединившуюся колонию в: - расширитель памяти подбросил ей нужный номер с секундной задержкой. Пора бы его почистить. -:Kd1765. Они уничтожили оборонную систему за 2 часа и сожгли колонию дотла. Немногие, что успели эвакуироваться, рассказывали легенды о рое из тысячи крупных кораблей и спорах, из которых вырастают штурмовики.

- Ты вычитала это в разделе "Сенсации Галактических новостей"?

- Я не претендую на абсолютную истину. Я говорю только то, что я считаю. Я считаю, что тот шпион был так уверен в победе, потому что за его спиной большая сила. Я считаю, что если Темное Племя заявится сюда, нам будет несладко. И потом, есть еще косвенные доказательства.

- Какие же?

- Поведение Конгресса. Вспомни историю: Федерация не любит сильных соседей. Неприсоединившееся колонии скорее можно назвать неприсоединенными. Пока они слабые, Федерации на них плевать. Но как только какая-то из них поднимет голову, Конгресс силой или хитростью делает эту колонию членом Федерации. Исключение составляет Темное Племя.

- Я думаю, это потому, что они во-первых клоуны, а во-вторых уроды.

- А я считаю, это потому, что Конгресс их боится. Темное Племя успело набрать силы, и Федерация не рискует нарваться на него.

- Ты сама говоришь, что это ты так считаешь. Может, ты простишь меня, если я буду считать по-другому? (Джина предпочла не заметить сарказма.) - Да, конечно. Я только советую.

- Тогда спасибо за совет, и может снимем эти штуки? Я боюсь, что у меня башка разболится.

- Ничего, потерпи. Это еще не все. ("Ну что еще? Меня достали эти космические проблемы, и вообще, какого черта ты мне указываешь?" Но Лейла подумала это чуть глубже того уровня сознания, что ретранслировался нейроблоком.) - Я хочу поговорить о ситуации с вероятностями. Как я знаю, генерал не сообщал о наших открытиях Президенту. Его, конечно, можно понять. А Джерри Мистейк?

- Что?

- Мистейк хочет уничтожить Брутса, это видно без нейроблока. Ему достался уникальный случай: Брутс - наемник, подставное лицо, он нарушил законы Федерации и Устав СР. К тому же на стороне Мистейка представитель Президента, и, мне кажется, ты тоже.

- Джина, ты забываешься! (Но мисс Чарити сама знала, сколь глупо скрывать что-то от нейротехника такого класса.) - Да ладно тебе. Я не младенец, и нас никто не слышит. Он уже предлагал тебе группу Альфа? Или еще предложит?

- Хорошо. Давай на чистоту. Ты так предана нашему Вилли?

- Скажем так, я не пойду против тебя. Но дело в другом. Если Мистейк пошлет рапорт Президенту, то Вилли слетит, потому что повреждение корректора вероятности на его совести. Но Президент не возьмет на себя ответственность за всю галактику. Он сообщит Конгрессу. Сюда прилетит федеральный флот, СР выметут из системы, а нас всех арестуют.

- Стоп. Но Конгресс уже и так знает, что мы здесь, и федеральный флот уже прилетел.

- Конгресс не знает о вероятностях. Он знает только о нашем вторжении, и то не высказал своей официальной позиции. Сюда прилетел не флот Федерации, а флот Кулера. По-моему, для него это предвыборный трюк. Он ведь даже в своем ультиматуме ни разу не говорил от имени Конгресса. Мне кажется, остальной Конгресс позволил ему это исключительно с целью посмотреть, кто кого испугает.

- Ну, это я тоже поняла. Потому мне начхать на его ультиматум. Но причем тут Мистейк?

- Он здесь представитель власти. Если приказы Брутса недействительны, то главный здесь он. И он это знает, но позволяет тебе командовать, поскольку не слишком понимает в тактике. А кроме того, Мистейк не до конца сообразил, чем все это пахнет.

- А чем это по-твоему пахнет? (Джина слегка усмехнулась.) - Очень просто: ГИБЕЛЬЮ ГАЛАКТИКИ.

- Да ну, не пугай меня, я и так последнее время нервная. Вилли же сделает свое дело: если ты дала ему точные координаты. - От этой мысли морозец пробежал вдоль спины Лейлы. Но она тут же успокоила себя: - В конце концов, Универсальные Рробосистемы сами что-нибудь предпримут.

- Может да, а может, нет. В любом случае, на данный момент ты несешь ответственность за все дальнейшие события.

- Ну уж нет. У меня есть прямой приказ Брутса:

- О приказе ты расскажешь на суде, если нас таки арестуют. Но сильно сомневаюсь, что комуто будет дело до суда, если выгорят все обитаемые планеты. (Лейла Чарити на минуту задумалась. Но вначале сняла нейроблок. Потом вновь одела его.) - Честно сказать, я оптимистка по натуре. Если за 12 миллиардов лет галактика не погибла, то с чего вдруг ей гибнуть сейчас?.. Ну хорошо, что ты предлагаешь?

- Расскажи Кулеру о вероятностях. Точнее, только намекни. Желательно, неофициально. Вопервых, он забудет о своих четырех днях. Во-вторых, если у нас, храни нас Творец, действительно будут проблемы с Темным Племенем, он нам поможет.

- Может, я слишком устала, но я все время отстаю от твоей мысли. Извини если кажусь тебе глупой: - (За этот разговор Лейла в шестой раз извинилась перед своей подчиненной, и комунибудь другому на месте госпожи Смарт это, вероятно, польстило бы.) -:но почему Кулер должен забыть об ультиматуме?

- Потому, что если мы покинем систему, то наша ответственность станет его ответственностью.

- Это мне не приходило в голову. Спасибо, Джин. Мне надо обдумать твою идею. Спасибо за помощь.

Лейла сказала это уже сняв нейроблок, и ее слова звучали очень искренне, но: Джина поняла, что ее собеседница не нуждается в помощи и советах. Или думает, что не нуждается. Мисс Смарт была уверена, что скоро она изменит свое мнение.

- Спасибо, что выслушала меня. Если я не слишком тебе надоела, можем теперь выпить чегонибудь, просто поболтать. "Ведьма!"- не столько со злостью, сколько с уважением подумала о ней Чарити. Если мысли Джины были холодными, четкими и жесткими, то ее слова звучали тепло и приветливо, даже легкомысленно.