Книгоходцы и тайна механического бога - Милена Завойчинская

Потом орден и вексель на денежное вознаграждение получил граф Вестов. Но я ничуть не огорчилась, что денег мне не дали. Подумаешь! Сама заработаю. А вот стать маркизой (пусть и безземельной) и получить награду – это для меня намного ценнее.

И лишь когда мы вышли из дворца, я остановилась на крыльце и издала восторженный писк морской свинки:

– И-и-и-и!

После чего изобразила пляску взбесившегося гусёнка – эдакую помесь диско, джиги и «танцующих утят».

– Адептка! – со вселенской тоской в голосе укорила меня магистр Кариборо.

– А я теперь марки-и-иза! – напевала я вполголоса, продолжая свои телодвижения на потеху стражникам, дежурившим у дворца, и прогуливающимся мимо всяким разным людям. – А я теперь с награ-а-адой!

– Да ты слегка свихну-у-улась! – под мою мелодию напел Карел и, подцепив меня под локоть, легонько повлек к лестнице. – Но это нам не стра-а-ашно… А мы тебя поле-е-чим…

Аннушка не выдержала, фыркнула и рассмеялась серебристым колокольчиком. Все мужчины тут же забыли про сбрендившую девчонку в малиновом платье, выплясывающую какие-то невообразимые танцы на крыльце королевского дворца, и с восхищением уставились на темную фею.

– Адепты, вы ужасны! – как обычно охарактеризовала мою выходку преподавательница бестиологии, подхватила подол своего черного шелкового платья и поплыла по лестнице вниз.

Уже в особняке она распорядилась паковать вещи и сообщила, что завтра утром мы возвращаемся в ВШБ. Наша затянувшаяся на два месяца летняя практика подошла к концу. Я же, нарадовавшись вдоволь, обратилась к магистру и напарнику:

– У меня к вам просьба, магистр, Карел. Пожалуйста, не говорите никому, что мне дали титул.

– Почему? – удивленно подняла одну бровь Аннушка.

Карел собирался спросить то же самое, но так как его опередили, просто уставился на меня.

– Не хочу, чтобы те, для кого это имеет значение, меняли свое отношение ко мне лишь потому, что я теперь тоже принадлежу к дворянскому сословию. Я ведь все та же Кира Золотова. Пусть так и остается до лучших времен. Вот про орден я непременно похвастаюсь, никто ведь не знает, на каких условиях его выдают в Дарколи. А то, что я маркиза, будет моим маленьким секретом.

– И что же, даже своим друзьям не скажете? – склонила голову к плечу фея.

– Особенно им! Я ведь никогда не спрашивала их, дворяне ли они. И никто из них не кичится своим титулом. Мы друзья, и неважно, кто из нас кто по бумагам. Я и про Карела узнала, что он граф, только на практике в прошлом году. А про Ривалиса еще позднее, когда гостила у него.

Преподавательница кивнула, принимая мою просьбу и объяснение, и ушла.

Глава 18

О том, как правильно обмывать награды, возвращении в родную школу, встрече с ректором, а также о том, что добрые поступки имеют последствия

Как только она скрылась, а ее легкие шаги стихли, я подмигнула напарнику и прошептала:

– Мы с тобой теперь оба типа аристократы без гроша за душой.

– Ну-у… – хитро сверкнул он глазами, – у меня-то как раз очень даже есть кое-что за душой. Мне напарница помогла счет в банке пополнить. А вот ты, мар-киска, да, опять без ничего.

– Ах ты! Графёнок! – шутливо замахнулась я и бросилась догонять его, путаясь в юбках.

А этот бессовестный тип, улюлюкая вполголоса, рванул вверх по лестнице.

Вечером после ужина я поскреблась к нему в комнату и с заговорщицким видом спросила:

– Ордена обмывать будем?

– Это как? – не понял Карел и отложил в сторону книгу.

– Ну как обычно! Обмыть орден надо, чтобы не заржавел.

– Э-э-э… – глубокомысленно прогудел он. – Ну, давай, раз надо. Хотя я не представляю, как платина может заржаветь.

Пришла моя очередь озадаченно похлопать ресницами. Совсем дикий, что ли? После чего я поманила его за собой, нужно ведь добыть спиртное.

Выдали нам бутылку без разговоров, хотя и с некоторым скепсисом. Водки тут не существовало как вида, да я и не пила ее. Но нашлась нежно-салатовая прозрачная настойка на травах и цветах.

Мы устроились в моей комнате, и я дала отмашку разливать. Карел, посмеиваясь, налил на донышки в два широких стакана, которые я стребовала в качестве тары для питья. Безусловно, это окончательно уронило меня в глазах горничной, ведь пить из стаканов настойку – это как-то… неправильно.

– Эй! – возмутилась я, глядя на уровень жидкости в посуде. – Орден ведь тут не поместится.

Взглянув на меня, как на конченую алкоголичку, к тому же слегка с приветом, он долил настойки почти до половины.

– Достаточно?

– Вроде да, – оценила я объем напитка.

Взяла свой сверкающий самоцветами орден и аккуратно бочком погрузила его в алкоголь. Карел закатил глаза и, едва сдерживая улыбку, повторил за мной.

– Ну вот! – с удовлетворением произнесла я. – Теперь нужно сказать какие-то торжественные слова, выпить это и… кажется, вынуть награду зубами из стакана. Тут я не очень уверена. Но выпить все это точно нужно до дна. Предполагается, что залпом.

– И откуда ты взяла этот феерический бред? – рассмеялся друг.

– Ты чего?! Это – не бред, а священная русская традиция. Нужно обмывать награды, звания и звездочки на погонах.

– Какие еще звездочки? – уже откровенно веселился напарник.

– Да какая разница? У нас все равно погонов нет, мы штатские, – прыснула я от смеха. – Говори что-нибудь торжественное о том, какие мы молодцы. И чтобы это были не последние наши ордена, а также чтобы они хорошо висели и не падали, и давай пить.

– А что еще обмывают? – взяв стакан, поинтересовался он.

– Ну-у… Пяточки у новорожденных, машины новые и… Знаешь, кажется, все обмывают, – рассмеялась я и тоже поднесла к губам свой стакан.

Ох, как же мы в итоге наклюкались… Настойка, даром что пилась мягко и вкусно, срубила нас обоих. А ведь выпили вроде не так уж много… То, в чем обмывали наши шестеренки, и потом еще. И еще чуть-чуть, и еще совсем капельку, а затем на посошок… За все похождения наши. За орков, пусть им хорошо живется, где бы они там сейчас ни обитали. За Механического бога – вот ведь какой упорный чувак: целый мир под себя переделал. Интересно, помер или где-то в анабиозе лежит? И за короля Отиса III – мировой дядька! Не то что его надменное и чопорное величество Антуан VI. И за трех сестер-фей – жалко их, вынужденных из-за исчезновения магии покинуть мир, где все так их любили. Еще за Аннушку – хоть и страшная она, а учит нас хорошо, и в такую классную реальность привезла, и столько воли нам дала. Разумеется, за титул мой смешной – «маркиска помпидурка». Это производная от маркизы Помпадур[4] и характеристика моей кошачьей дурости, со слов Карела, но я совсем не обиделась. И еще я обмыла свое новое кольцо, прилагающееся к титулу. Симпатичная такая печать на нем: цветочки какие-то, ленточка, зверушка неведомая и перышки. Сверху над всем этим богатством звездочки. Потом мы пили за нас, таких умных, талантливых и способных. И за будущее – нас столько всего ждет! Трепещите реальности и нереальности. В общем…

Упились мы вдрызг. Да так, что у моего собутыльника не хватило сил уйти в свою комнату. Помогая друг другу, мы вскарабкались на мою кровать поверх покрывала, устроились там прямо в одежде, да и заснули. Нам не привыкать спать рядышком.

А утро началось с голоса Аннушки, которая зашла сообщить, что мы уже отбываем в Межреальность.

– Адепты! – донесся до отравленного алкоголем мозга ее голос. – В чем дело? Почему вы до сих пор не готовы?

– О-ох! – простонала я и с трудом села. Открыть глаза не получалось, так что я сидела, покачиваясь из стороны в сторону, и пыталась сосредоточиться.

Рядом завозился Карел…

Влетело нам от магистра по первое число. Даже веский аргумент, что пили мы не просто так, а обмывали награды, не подействовал. И хорошо, что у меня с собой имелся запас моего зелья от похмелья. Немного, конечно, но этого хватило, чтобы мы более-менее оклемались и нашли в себе силы встать.

Отчитав нас так, что жизнь не мила стала, Аннушка все же снизошла до проблем простых смертных и соизволила подождать, пока мы приведем себя в порядок. Заодно распорядилась сдать ей самострельное оружие.

– Но почему? – страдальчески морщась, спросил Карел. Говорить он старался тихо, так как у него от собственного баса в мозг словно гвозди вбивались. А уж про меня вообще промолчим.

Хотя нам ни разу не довелось воспользоваться самострельным оружием (Дарколь оказалась на редкость спокойным и законопослушным миром), но отдавать такие отличные штуки было откровенно жалко. Я тоже расстроилась, так как у меня были большие планы на эти чудесные револьверы.

– Адепты, как вы думаете, отчего в Межреальности никто не пользуется огнестрельным оружием, при всем том, что именно оттуда путешественники предпочитают перемещаться в различные реальности, в том числе технические? – со снисходительной интонацией спросила фея.