Дорога домой - Алина Бутяева

- С этим талисманом тебя не посмеет тронуть ни одно живое существо на территории Пустынных земель.

-А как же Грек и Веля?

-Я не знаю идиота, который бы тронул демона или его невесту.

С этими словами мы и расстались. Было решено ехать до Ларчика, а после того как вылечим мальчишку, оставить лошадей и плыть на корабле к Пяти островам.

Нель была задумчива и грустна, я пропустила Грека вперёд, а сама поравнялась с подругой.

-Нель? Что-то случилось?

-Нет, с чего ты взяла?

-Да на тебе лица нет, ещё час назад ты смеялась с Реем в саду, а теперь вот чуть ли не плачешь.

Магичка только опустила глаза.

-Так дело в нём? Странно мне казалось, что ты ему понравилась.

-В том то и дело, я ему не ровня. Он правитель, а я...

-А ты знаменитая магиана-целительница Элионель.

Она покачала головой.

-Помнишь свой сон про вымершую деревню?

-Да, это был кошмар.

-Это был кошмар из моей жизни. Ты знаешь, я не люблю говорить о прошлом, но расскажу, чтоб было понятно. Я родилась на окраине Мореании, наша деревушка была довольно бедной, жили только тем, что сами вырастили. Отец был плотником, он вырезал мне фигурки из дерева и свистульки из прутиков ивы, а мать умерла ещё при родах. Отец знал, что у меня есть дар и просил скрывать его. Говорил, что люди жестоки и не простят мне того, что они слабее, но я не послушалась его.

Мне было пять лет, когда у соседки саранча пожрала урожай и перекинулась на следующий дом, где жила бедная семья с семью ребятишками. Мы с ними дружили и я, пожалев их, убила саранчу. Это увидел староста и после этого о моём даре узнали все. Сначала все обрадовались, староста даже привозил мне разные книжки из столицы, шли ко мне кто, с чем и я помогала, добрая душа. Если б я знала, как они отплатят моей семье.

А потом случился мор, его привезли бродяги, они даже не задержались в нашей деревушке, просто купили у соседки продукты, заплатили щедро. Она помнится, тогда обрадовалась и всем хвасталась, что помимо денег выручила ещё и пару шёлковых платков и показывала их всем. А к следующему вечеру слегла, по коже пошли тёмные пятна, суставы распухли. Половина деревни прибежала посмотреть, что случилось и мы с отцом тоже были там. Меня попросили помочь, но что я могла сделать, я была ещё слишком мала и к тому же меня никто не учил. Все заклинания, что знала, придумала сама, а в книгах, которые привозил мне староста, было мало толка.

Когда у меня ничего не получилось, то соседка, чувствуя скорую смерть, начала говорить всякие гадости про меня и моего отца. Потом обвинила, что это я наслала на неё болезнь и теперь специально не хочу лечить, а до этого специально наслала на её огород саранчу.

Я заплакала и убежала, а на следующий день заболели все, кто был у неё дома. Болезнь обошла только нас с отцом и старосту, тогда люди стали коситься на меня и прятаться за воротами, как только увидят, будто бы мой взгляд убьет их на месте. Через неделю некуда было девать трупы, староста недосчитался половины деревни.

Я шла к колодцу, когда толпа обезумевших от горя односельчан, начали гнаться за мной и кричать: "Ведьма! Сдохни! Сожжём её и зараза исчезнет, давно пора". Едва успела добежать до дома, но они сломали двери, убили отца - просто забили его голыми руками, а меня потащили к дому старосты. Там спешно натащили хвороста, привязали меня к столбу, но им помешал всё тот же староста, у него только что умерла жена, но сам так и не заразился. Помню, тогда он сказал:

-Вы вините эту девочку, но и у меня умерла жена. Теперь меня терзают сомнения, ещё вчера я бы не дал вам устроить всё это, но всё же не станем сжигать, мы изгоним её из деревни в лес. Так нас боги и рассудят, выживет, значит, не виновата, а помрёт так тому и быть.

Он срезал мои верёвки и помог слезть с вязанок хвороста, шепнув тайком на ухо: "Уходи дитя, эти безумцы совсем потонули в своём горе, беги к леснику".

Жила у лесника три дня, а затем ушла, некоторое время бродяжничала, потом меня приняли в Скит. Там я прожила около десяти лет.

-Это как монастырь?

-Не совсем, туда берут всех у кого есть дар и дают возможность учиться магии. Там обширная библиотека, но взамен знаний ты работаешь на благо Скита. Старшему наставнику Скита платили, чтобы мы упокоили кладбище, перебили упырей, вылечили кого-нибудь. В общем, работы простым обитателям заведения всегда хватало, а одно время у местной знати появилась мода на подвиги. Платили нам за то, чтоб поприсутствовать на облаве на гнездо упырей или поглядеть на отлов вурдалака, а потом про него сочинялась баллада о том, как благородный рыцарь в одиночку совершил подвиг. Нас кидали в самые жуткие места как кусок мяса, недоученные, без надежды на подмогу. Всем кто смог выжить в течение пяти лет давался выбор - посвятить дальнейшее обучение лекарству или продолжить быть охотником. Самое смешное, что желающих стать лекарем было мало. Все так привыкли к риску, что оставались охотниками, потому что больше не могли без сладкого предчувствия опасности. Я же сделала выбор в пользу лекарства, и отучившись ещё пять лет, стала приносить Скиту хорошую прибыль. Оставаться там и дальше в мои планы не входило и я ушла, но меня догнали на границе со Срединной землёй. Там бы я и умерла, если бы не Оленика, она меня выходила, став мне матерью. Прожила у неё три года и пошла искать счастья в дороге.

-Слушай, это всё очень печально, но как это связано с Солрейком?

-Да так, безродная магичка-лекарка не пара правителю.

Похоже у демонов отличный слух.

-Для псигол совершенно нет разницы, сколько у человека денег и какого он происхождения. Правитель может взять в жёны любую понравившуюся ему девушку абсолютно любой расы и положения в обществе. Чтобы отметить ту, что избрана в будущем стать женой правителя, повелитель дарит ей свой охранный камень. Обычно это топаз или изумруд, лично тебе достался изумруд. У него помимо своего прямого назначения есть ещё одна немаловажная функция - он показывает своему носителю, что собеседник лжёт, а если твой жених изменит тебе до свадьбы, то твой изумруд треснет.

-Нель, с тобой всё в порядке?- вид у неё был на грани полного офигиоза, она только тихонько сжала в кулак подарок Рея.

- Грек, кажется, у демонов очень длинные уши.

Принц же бессовестно расхохотался, глядя на изменившуюся в лице магичку.

-А я считаю, что Рей молодец, всё сделал чисто, теперь-то он её вроде как застолбил.

-Да не у тебя ли он научился? Ты мне саи подарил, он Нель украшение преподнес, да вы просто-напросто банда аферистов-захватчиков. Применяете к беззащитным девушкам рейдерский захват.

Грек тихо ржал над моим негодованием.