Мерейцы (СИ) - Юдин Игорь

Бакузин рассмеялся, после чего язвительно заметил:

- Не всё так просто под звёздным небом, как Вы думаете генерал. Пока Вы тут гонялись за "Эларой", в этом мире кое-что произошло. Например, Ваша группировка в районе Сатурна, практически перестала существовать. Это почти 120 Ваших эскадр. Не лучше обстоит дело и в районе Юпитера. Видите ли, дорогой Карс, все последние четыре десятилетия мы ожидали как раз нечто подобное этому Вашему вторжению и всё это время готовились к нему. Так что, если эта война продолжится и дальше - большинство Ваших соплеменников даже в гробу не сможет вернуться домой. От них просто ничего не останется.

Усмехнувшись он ехидно добавил:

- Ко всему прочему, у Сайхарра появились более насущные проблемы - нежели война с Землёй. Под его отцом - Императором галактики, сильно зашатался трон и вот, вот непременно рухнет.

- Сайхарр, наследный принц! - Изумлённо воскликнул Карс.

- Всего лишь, один из девяти - генерал. Один из девяти. Так что скоро в империи начнётся кровавая свара за власть между кланами. Исходя из чего Сайхарру понадобиться как можно больше союзников и эскадр чтобы одержать вверх, а он потерял здесь уже треть из них без достижения видимых успехов. Так что наше предложение должно его заинтересовать.

Бакузин развёл руками.

- Для всех, он ведь будет победителем в этой войне, так как нашёл способ её остановить. И ещё, мы предлагаем Вам очень выгодные условия по контрибуции. Очень выгодные месторождения с "Терцением" на одной планетарной системе, что сделает ваш мир независимым от поставок этого элемента от империи. Мы Вам предлагаем независимость генерал и ещё одно. Он сделал паузу, после чего добавил:

- Мы предлагаем Сайхарру поддержку Федерации Земли в его борьбе за трон. Ну так что, Командор, Вы пустите нас на борт?!

Карс, некоторое время молчал, находясь в замешательстве, то что под этим мирным предложением скрывались подводные камни у него не было сомнений. Вопрос был в другом - что на самом деле они задумали. Задумчиво окинув взглядом находившихся перед ним людей, он холодно заметил:

- Конечно мы вас примем, адмирал, парламентёрам отказывать как известно непринято и чревато самыми непредсказуемыми последствиями. Тем более что я не имею даже представления как отнесётся к вашей инициативе о мире главнокомандующий. Так что прошу на борт, порт состыковки мы сообщим вам через 10 - 15 минут.

Спустя час, после того как лёгкий крейсер людей приземлился на станции, Карс лично пригласил Бакузина и трёх других членов его делегации на совместный ужин.

В данный момент все четверо уже находились за одним столом с Мерейцами.

Те несколько минут пока Бакузин ехал в каре по дороге в столовую, оставили у него неизгладимое впечатление от проносящегося за стеклом пейзажа. Судя по всему, на боевых кораблях Мерейцев, даже таких огромных как межзвёздные космические станции, такого понятия как комфортные условия для персонала - не было предусмотрено вовсе. Уже находясь и осмотревшись в самой столовой, он вдруг понял, что эта раса намного опасней чем они предполагали до этого. Спартанская, аскетическая обстановка интерьера помещения и жёстко рассчитанный рацион питания даже для высшего офицерского состава, был наглядным примером чисто военных устремлений. Этому народу ничего не было известно о мирной жизни, домашнем уюте и душевном комфорте. Они все, везде и всегда жили в условиях казармы. Ничего иного им видимо было и не нужно, их целью жизни была война.

Посмотрев на молча и сосредоточенно пережёвывающих свою пищу Мерейцев, он с сарказмом поинтересовался:

- Господин генерал, я хотел спросить, а не могли бы Вы включить какую-нибудь лёгкую музыку.

- Что?!

Удивлённо переспросил Карс.

- Музыку...

Некоторое время он ошарашенно смотрел на Бакузина, после чего неловко заметил:

- Вы имеете в виду подобие тех композиций, которые мы слышали на "Эларе"?!

- Ну да, что-то такое!

Бакузин развёл руками и окинул взглядом пустые, безжизненно серые стены помещения - без единой тени дизайнерского искусства и эстетики.

Карс громко рассмеялся.

- К сожалению, нам Мерейцам просто некогда заниматься подобными вещами - как создание народной музыки. Это прерогатива военных психологов и КРС и вряд ли сейчас то что они создали будет здесь уместно.

Усмехнувшись Бакузин махнул рукой.

- Ну тогда, по случаю первой нашей мирной встречи, хочу предложить Вам отметить это дело в соответствии с нашими древними традициями.

Через минуту на столе появилось насколько бутылок коньяка с яркими этикетками.

- Это господин генерал, лучший напиток, который только люди создали за последние несколько тысяч лет. И самый дорогой из всех существующих в Солнечной системе. Прошу попробовать!

Ещё через минуту на столе появился ряд рюмок, в которые тут же потекло содержимое бутылок.

Подняв свою рюмку, Бакузин искоса наблюдая за опешившими от неожиданного подарка Мерейцами, провозгласил свой первый инопланетный тост:

- Пусть всегда будет Солнце и мы под ним! - И опрокинул её в рот.

Уже через полчаса, обняв друг друга за плечи - люди и мерейцы, в два голоса, изо всех сил орали про то - как "В тёплой землянке горел огонёк".

Спустя четверо суток.

Борт имперской космической станции "Огненный смерч".

С момента прибытия на место, делегация Землян почти двое суток находилась ожидании решения Сайхарра о её приёме. Было явно что он специально тенят время, хотя Карс по прибытии на станцию уже изложил вкратце всю суть предложений людей. Наконец Сайхарр удосужился дать согласие о встречи, и делегация оказалась в приёмном помещении. Спустя ещё два часа ожидания перед ними открылись двери.

За всё время пока люди находись на станции Сайхарра, Бакузин уяснил что она существенно отличается от «Мерейских» кораблей. Помещение, в котором они в конечном итоге оказались просто сбивало с ног своей чрезмерной роскошью. Сам верховный правитель "Мереи" видимо привык жить по другим меркам нежели его подданные. Место куда они попали, войдя в распахнувшиеся перед ними двери, даже близко не напоминало каюту космического корабля. Более всего это походило на внутренние апартаменты королевского дворца.

Сам Сайхарр возвышался с чувством собственной значимости на трёхметровой высоте над полом, восседая на кресле, больше напоминающем королевский трон. По обеим сторонам от него, для придания большего величия данной картине располагалось на метр по ниже - ещё по одному креслу. На которых как понял Бакузин расположились ближайшие сподвижники принца. В данном случае это были, с правой стороны Айаррах, с левой Махайра. Сам трон окутывало какое-то лёгкое, голубоватое свечение, перетекающее в различные тональности. К данному постаменту, на котором находились властители "Мереи" вела узкая лента тропы, переходящая затем в небольшую площадку у подножия с небольшим столиком посередине. Ни стульев, ни каких-либо других подобных приспособлений для посетителей предусмотрено не было. Наследник престола Империи видимо предпочитал, чтобы его гости стояли перед ним задрав голову чуть ли не к самому потолку.

К самому трону поднимались широкие ступени, по сути являющиеся эскалатором. У его подножия, по бокам - вольготно расположились две какие-то умопомрачительные твари, зорко наблюдая за появившимися здесь чужаками. Судя по их кошмарным мордам и внешнему облику, никаких тёплых чувств к кому бы то не было они не испытывали кроме разве что ими закусить.

Сам Сайхарр, имеющий в своём распоряжении личное биохранилище двух десятков клонов самых различных рас и видов, в данный момент пребывал в облике Мерейца. Видимо, чтобы не смущать своим естественным видом сограждан. Посмотрев сверху вниз на сгрудившихся внизу людей, он сразу перешёл к делу.

- Ну и что Вы "Хархи" такого ценного мне хотите предложить, взамен на прекращение осады Вашей системы?!