Наследник - Н Шитова

- Да, если тебя одного на пост пустить, к утру я опять без напарника останусь, - уверенно заявил гигант и звучно поскреб свой затылок, поросший лохматыми рыжими волосам. - Разве пожрать немного да идти вместе с тобой?

Он повернул голову и долго смотрел на то место, где совсем недавно лежала куча гнилых костей.

- Где мой завтрак?! - наконец загремел он, очнувшись.

- Завтрак? - переспросил новорожденный. - Здесь не было ничего, кроме тухлых костей.

- Тухлых костей? - оторопело повторил гигант. - Ты в своем уме, заморыш?

- Вполне.

- Вполне?! - заорал громила и с неожиданным для его размеров проворством подскочил на ноги. - Ах ты, дерьмо человеческое! Да у меня эти кости две недели вылеживались! Две недели я ходил вокруг да слюну глотал, ждал, пока дойдут!! А ты сожрал их!

Последнее предположение вызвало у новорожденного легкий рвотный спазм,

но брезгливая гримаса не убедила гиганта. Он рванулся, поймал новорожденного

своими лапищами и затряс, как грушу:

- Сожрал?! Признавайся, а то голову оторву! Сожрал, да?!

Новорожденный делал тщетные попытки освободиться.

Потискав свою жертву, гигант вдруг швырнул ее на землю и звонко хлопнул ладонями по бокам:

- Великие силы! Ну везет же мне! Подсовывают каких-то пакостников безмозглых!.. Вот ты что пожрать любишь?

- Шашлычок под водочку, - машинально отозвался новорожденный.

- Вот если бы я его в пропасть выкинул из под самого твоего носа, что бы ты мне сказал?! - громила выглядел обиженным.

- Ну я же думал, что это отбросы, - виновато возразил новорожденный. - Я же не знал, какой это редкий деликатес!

- Ну, не такой уж и редкий... Сегодня же принесу свежую порцию, пусть вылеживается... - отмахнулся громила и потянулся к поясной суме. Достав оттуда что-то круглое размером с большое яблоко, испещренное морщинами, он протянул это новорожденному и снисходительно буркнул: - Орех фуку. Жри, урод несчастный.

Не вставая с того места, куда его бросил гигант, новорожденный принялся грызть щедрое угощение. Вкус ореха был не так чтобы очень, но штука оказалась питательной, потому что человеку-зеркалице и половины хватило, чтобы почувствовать себя сытым.

- Нажрался? - добродушно усмехнулся громила.

- Наелся, - подтвердил новорожденный.

- Будет удачный день, так на ужин печенку на углях поджарим, мечтательно пообещал бугай.

- Чью печенку? - осторожно уточнил новорожденный.

- Да откуда мне знать? Чью придется, - пожал плечами рыжий гурман. Тебе не все ли равно? Не будешь жрать, как следует, долго не протянешь...

- Я не жру. Я, видишь ли, кушаю. В крайнем случае, ем, - не удержался человек.

- Смотри-ка, умник! - фыркнул громила. - Ты думаешь, что я такой уж пень необразованный? Да я не только знаю двадцать семь синонимов слова "жрать" на местных наречиях, я еще знаю, как это слово звучит на одиннадцати этажах считая от мира шухоров до мира калганов...

И из перекошенного рта гиганта потекли замысловатые фразы, из которых новорожденный понял только половину.

- Так что не воображай себя лучше других, недоумок. Тут нам с тобой

не до правил вежливости. Образованным себя мнишь, тонкой натурой... А мало

того, что чужой завтрак сгубил, так еще и одежду мне испортил! укоризненно

добавил громила, закончив демонстрацию своих достижений в области

языкознания. - Такой плащ был хороший, а главное, почти новый. Я его лет

восемь назад добыл. Носил, не снимая...

- И не стирая, вероятно, - встрял новорожденный, слегка принюхиваясь.

- Врешь, два раза полоскал в озерце. А чаще и не к чему, обветшает. Ты носом-то не шмыгай, от пота да грязи никто еще не умер, во всяком случае у меня на глазах, - усмехнулся гигант и вздохнул. - Эх, жаль плащик, он что стираный, что нестираный, был что надо... Одни убытки от тебя.

- Ну ты уж извини, - покорно произнес человек. - Замерз я, вот и...

- А ну тебя, заморыш... - громила всплеснул руками и кивнул на выход.

- Пошли на пост. Уж рассвело давно, ночные твари спать улеглись, так как раз те сейчас полезут, которые только что глаза продрали...

- Кто куда полезет? - спросил новорожденный в спину рукастому гиганту, выходя вслед за ним из грота.

- Да те, кому жить надоело. Признаться, долго я тут вполсилы работал.

Иногда бывали вторжения посерьезнее, а так два-три боя в неделю... Но месяца три тому назад помер старый вершитель, и все словно взбесились, пояснил гигант, не оборачиваясь. - Пока новый наследник силу не взял, каждый, кому не лень лезет сюда за живым хрусталем, только отгоняй... Запарился я. Только одному крылья оторвешь, второму череп расколотишь, глядь - еще парочка на подходе...

- Значит, выше в горах... - начал новорожденный, постепенно вспоминая то, что в нем, как в зеркалице, было заложено по природе своей.

- Да, парень, там в горах два источника живого хрусталя... И те, кому силы своей не хватает, стремятся стащить ее в нашей земле... Может, особого вреда бы от них и не было, если бы они даже и нахапали из источника по самые уши, но велено - отбивать всем мозги, кто в Ад Зеркал лезет, значит, так тому и быть. Мы с тобой, заморыш - сошки-крошки, нам вякать поперек не положено. Судьба...

- Судьба... - повторил новорожденный.

Случилось то, чего он интуитивно опасался. Он стал всего лишь никуда не годной боевой машиной. Не иначе, как рукастому громиле вскоре придется вновь заказывать напарника.

- Эх, великие силы, великие силы... - тяжело вздохнув, пробормотал бугай, спускаяь вниз по скользкой тропе из спекшихся кусочков разноцветного искрящегося хрусталя. - И что мне так не везет в жизни? То шухора подсунули. Он конечно большой был, да старый. Полетел я на нем, а у него на высоте орлиного полета инфаркт случился... Если бы я на дно ущелья хлопнулся, конец бы мне. К счастью, прямо на труп шухора угодил, а он мягкий... Потом было дело, того руада дали... Ну он меня нравоучениями изводил, сил нет...

- И ты действительно ему шею сломал? - встрял новорожденный.

- Еще раз напакостишь мне, и тебе сломаю, - пробурчал гигант. - Оно конечно надо было бы тебя уже сейчас придавить из сострадания, чтобы не мучился, но я очень недобрый парнишка. Помрешь своей смертью, туда тебе и дорога, ну а протянешь немного, куска от тебя не отберу...

Новорожденный мысленно прикинул, что если в целом судьба ему мачеха, то с напарником ему, скорее всего, повезло. Попадись он в лапы тех самых мушафа или ры-мчу, которым недавно завидовал, вот тогда было бы совсем плохо.

Напарники вышли на плоскую площадку, с которой открывался вид на тропу через хрустальный перевал, что пролегала несколько ниже.

- Вот это и есть наш пост. Привыкай, - заметил гигант, поводя ручищей. - Будешь сидеть тут, урод ты этакий, да посматривать на эту красоту: то вверх, не летит ли кто, то вниз, не тащится ли по тропе. Ну и драть их, если завидишь.