Наследие Предтеч (СИ) - Александр Федоренко

— Как там, наша молодежь поживает? – Между делом, поинтересовался Априус, у Мэлдира, с Охтаром.

— Да ничего, осваиваются. Мы их оставили вместо себя, они уже с каждым Хранимым миром, довольно неплохо знакомы. Обучение прошли, так, что справятся – ответил Мэлдир.

— Ну и отлично. Вы молодцы, что приобщаете их к общему делу.

— А как иначе? – Пробасил гном – не баклуши же им бить. Тем более что век Дарина, значительно короче, чем у Рэдарана.

— Надо, бы им дать кого-то из спасенных, пусть сколотят себе по личному отряду – командовать, тоже нужно учиться. Тем более, у нас этих спасенных, накопилось, уже не мало.

— А не рано? – Спросил рассудительный эльф – ведь могут и дров наломать, они все-таки шалопаи, на самом-то деле.

— Ну под контролем, значит, невидимым, само собой. Возраст то у них, уже давно не детский – пора приобщать.

Сверху пронеслись какие-то разноцветные птицы, с преобладанием оранжевого окраса, сделали круг, и унеслись, прочь. Эльф, проводил их взглядом, и спросил:

— А мы что, и защиту ставить не будем?

— Будем, но слабенькую, так для уровня среднего чародея. Атарк! – Позвал Априус – А ты в чем вино, то делать собирался?

— Да долго ли что ли глиняной посуды наделать. Я даже накопать могу, чтобы не полностью волшебная была, а лишь от части.

— Гм, ну давай, воды наберешь в нее, как сделаешь, и желательно хоть, пару виноградных ягод найти, тут одичалый, может и сыскаться.

— Хорошо, тогда я пошел.

Атарк, насвистывая, удалился на поиски, вместе с ним, пошли и Хорсак, с Фарсадом. Остальные воины не занятые приготовлением пищи, принялись сооружать ложа, из растений. Яша, с Куру, отправились бродить по окрестностям, пока солнце еще не зашло. Как сказали: - будем нюхать воздух, Что ж у каждого свои методы познания мира.

Атарк, с подручными вернулся довольно скоро, неся три большие глиняные посудины, напоминающие грубые амфоры, без украшений, в которых что-то хлюпало.

— Вот – произнес он, ставя перед Эсгалдирном тяжелую посудину, - чистая родниковая вода, и ягоды, как и было, сказано.

Хорсак, и Фарсад, поставили свои кувшины, рядышком. Априус заглянул вовнутрь, и представив себе, одно из самых посредственных вин, известных в Хрутаре, произнес, нужное повелевающее слово. Так, он проделал три раза, и в итоге, у них получилось, три посудины, с красным, розовым, и белым вином. К тому моменту мясо и похлебка были готовы, и все уселись ужинать. С мясом было проще, а вот похлебку пришлось, есть, по очереди, вырезанными только что ложками.

Наконец, сытно поев, и попив, вина, разбавленного водой, улеглись отдыхать. Часовых не выставляли, магия, живущая внутри, каждого, предупредит сама, и заранее. Ночь на свежем воздухе, пролетела быстро, и едва забрезжил рассвет, Априус поднял отряд. Наскоро, перекусив, завернув в листья остатки, еды, сложив те немногие вещи, что имелись, в походные мешки, отправились в путь.

Буквально через час, пешего хода, отряд вышел к берегу широкой, реки, течение было довольно бурным, и речи о переправе быть не могло. Априус по-прежнему не желал прибегать к волшбе, и потому принял решение, пока идти по побережью, вдоль русла. Так и поступили.

Вскоре им стали попадаться свидетельства древнего развития архитектуры. Вначале это были просто потрескавшиеся изваяния воинов и женщин, затем причудливых птиц и зверей. Отвалившиеся от них части, валялись обломками на земле, а от самих статуй веяло древностью, но ни чем больше. Но вскоре тема скульптур, начала меняться - появились злобные твари, глаза которых, по-прежнему горели красным огнем, от них исходило ощущение опасности, и какой-то тлетворности. Растительность вдоль реки, тоже начала преображаться, становясь какой-то неуловимо иной.

— Не нравятся мне эти перемены – подошел к Априусу, Хитар – как бы чего не вышло.

— Да ладно, кто осмелиться на нас напасть?

— Какие-нибудь тупые или бездумные твари, например… как вот эти вон…

Априус посмотрел в ту сторону, куда глядел бывший трибун, и с недоумением, перевел глаза на того:

— Хорьки? Хитар ты чего?

— А к ним тем временем, с холма, катилась темно-коричневая волна, волна состоящая из быстро бегущих зверьков, размером длинной с руку. Глаза их горели злобой, а чувство опасности почему-то молчало. Гибкие тела, были покрыты мехом, что всегда делает, подобных созданий симпатичными, но только не этих. Не верилось, что такой большой отряд, сейчас атакуют, какие-то зверьки. Но на всякий случай, оружие обнажили все без исключения.

Волна быстро докатилась, до застывшего отряда, и по виду, оскаленных пастей, в которых блестели острейшие зубы, становилось понятно, что ретироваться, хорьки не намерены. Наоборот, они казалось, захлебываются слюной, в предвкушении скорого обеда.

Заподозрив неладное, Априус, рискнул применить «Огненный Вал», и навстречу живой волне, покатился огненная. Твари взволновались, и принялись бежать, но мешали друг дружке, задние все рвались вперед, передние мчались в стороны. Но, как оказалось, после, они не бежали, а огибали огненную преграду, стремясь, во что бы, то ни стало, не выпустить добычу. Похоже, они съели, все живность в окрестностях, успели изголодаться.

— Настырные какие – проревел куатар – и что-то, несмотря на всю мою силу, мне не хочется схлестнуться с ними в рукопашную, ну или лапопашную.

— Зато Яше было бы раздолье – проорал попугай – эй желтопузый, не хочешь отведать хорьчатинки? Хоть сырой, хоть жареной?

— А ты увелен цто это холи, больсе на куниц смахивают?

— А тебе не все равно, что жрать? – Удивился попугай, и вдруг умолк – с неба камнем, упали оранжевые птицы.

Издавая странные звуки, они попытались вцепиться своими большими когтями и вытянутыми клювами, в следящих за грызунами подручных Априуса. Чары-сторожа, почему-то опять промолчали, и птицы опустились совсем низко. Тут сработали инстинкты самосохранения и самозащиты. В небо ударил шквал огня, перемешанный с молниями. А затем, Априус, заклятьем, отбросил обгорелые, трупики, в сторону хорьков. Те занялись добычей, а отряд, поспешил прочь, из этого места. Но, уходя, услыхал глухой подземный гул-стон.

— Вот незадача – в сердцах, проговорил чуткий, ко всем подобным проявлениям Клык – все-таки пробудили кого-то.

— Похоже, так оно и есть – согласился Эсгалдирн, размышляя накинуть ли на это Нечто, «Оковы Сна» или лучше этого не делать?

— Милый, тебе вообще лучше не прибегать к чарам, в этом мире, тут чересчур хрупкий Балан, для такого как ты – Хмурясь и озираясь, произнесла Кулуриэнь – пусть вон, «школьники» пробуют, кивнула она на тех, кто в Университете, не обучался.

— Да, пожалуй, не буду. – согласился Рус - Кронк, Виргиний, Лорк, Свен, Валид, Тагар, на будущее запомните, что касается волшбы, все ложится на ваши плечи. Коготь, это тебя тоже касается.

— Есть! – В один голос ответили воины.

— Ну и прекрасно, пора бы, как-то через реку переправиться, а то вон, она поворот делает, и нас опять прижмет к горам. Так что парни, давайте придумайте, что-нибудь.

Ну те, и придумали – реку пришлось форсировать на плотах. Плотах сделанных из палочек, и увеличенных магией. На плот с Априусом, кроме его друзей и близняшек, попали хирдманы и Менгафар. Рунин, увидав такие приготовления, вспорхнул и проорав:

— Встретимся на том берегу, пока вы переправитесь, я как раз успею осмотреться.

Плот сдвинули, в воду, рассредоточились на нем, и оттолкнулись от берега. На шесты, налегали дружно, и по очереди. На стремнине, пришлось особо, тяжело, потому как плот, чуть не закрутило. Но дальше стало, полегче, глубина уменьшилась, буруны и водовороты исчезли, и можно было, уменьшить прикладываемые усилия. Априус, да и все остальные, сколько, плыли, столько и ждали, что плоты, уменьшатся и развалятся, и лишь на другой стороне реки, начали вглядываться в приближающийся берег, краем глаза держа на виду, остальные плоты.

Когда до берега оставалось, совсем немного, вода вдруг забурлила, из реки высунулась огромная голова, и своими буркалами уставилась на оторопевших от неожиданности путников. Чары в очередной раз промолчали, не посчитав, подобную тварь опасной, и это начинало раздражать. В какой-то мере, привыкший к таким, вот появлениям речных и морских чудищ, Хорсак, взревел, и со всей силы, воткнул свой шест, в глаз чудища. Это случилось, так быстро, что никто не успел среагировать.

Чудовище обижено взревело, и буквально через мгновение, огромная лапа, с когтями, размером, с молодую березку, ударила по плоту. Прошло еще пару мгновений, и каждый из людей, бывших на нем, ощутил себя, зависшим в воздухе, а затем все полетели в воду. Открылась огромная пасть, намереваясь поглотить всех сразу, да еще и водичкой запить. Но не тут то было, прямо в этот громадный зев, ударили струи воды, на лету они заледенели, превратившись в изогнутые заостренные ледяные колья. Они вонзились твари в пасть, пробивая насквозь глотку, и кость черепа. Но по-видимому мозг, чудовища был слишком мал, потому что оно еще долго ревела, махало лапами, стараясь выловить, ускользнувшую добычу.