Ответный уход - Сергей Вольнов

Другого выхода не было.

И Столицу «стёрли» – на словах. Идея будущего Верховного Хранителя была реализована, и простой капитан одного из новомарсианских крейсеров в одночасье превратился в отца-основателя Главной Тайны Сети Миров… Тогда же повстанческие отряды, присутствовавшие при победоносном ОТДЕЛЕНИИ остатков свободных землян, договорились о создании специальной структуры, призванной не допустить просачивания правдивой информации.

В тот день родился прообраз будущей МКБ.

Если бы это было возможно, все данные о ТОЧКЕ ОТСЧЁТА были бы вычищены из всех координатных библиотек. Но подобной технологией земляне ни с кем из Иных не делились. Поэтому пришлось идти другим путём. Убедить обитателей всех миров, что Земли и Солнца больше НЕТ на том месте, где они на самом деле преспокойно оставались. Долгие века планомерной работы дали стабильные результаты: вся Сеть Миров, за исключением этих долбаных земов и земляшек, была уверена – Земли не существует. И только эрсеры продолжали маниакально верить, что она ЕСТЬ…

Да уж. Увы… ЕСТЬ. Всегда есть. Себя-то не обманешь. И по сей день Земля оставалась в том самом месте, куда её некогда водрузило Мироздание. В Солнечной Системе.

Координатной точке входа-выхода 0-0-0/0/0…

Иначе и не могло быть. Точка отсчёта, с которой начиналась Сеть, просто не могла никуда сместиться. Пришлось бы полностью менять ВСЕ координаты, а это равнозначно добровольному отказу от межзвёздных коммуникаций. Ведь способ координации, который придумали земляне и который остался в наследство Иным – до идиотизма прост. Как всё гениальное… Глядя из центральной точки – космическое пространство визуально представляется чем-то вроде полого шара. Сферой. Точнее, бесконечным количеством сфер, вложенных одна в другую. Во все стороны от звезды Солнце, условного ЦЕНТРА Вселенной, простираются векторы. Как бы условные лучики-взгляды. Они пронзают сферы, одну за другой, и уходят в бесконечность… Первоначальные курсы прокладывались именно так: посмотрел в каком-то направлении, И ПРОКАЛЫВАЙСЯ туда же. Совершив прокол определённой «длины», выныриваешь в многомер. Там, где вынырнул, и будет очередная условная сфера… Насобирается определённое количество разведанных точек – соотношений направления прокола с его длиной, – суммируй знания, вноси поправки на смещение звёзд в космосе и строй «сетку». И путешествуй по ней, от точки к точке.

Но чтобы сетка оставалась цельной, «точка сборки», из которой был брошен первый взгляд в небо, должна оставаться там, где была.

В НОЛЕ.

И Легион «охраны ноля» по-прежнему МОЧИТ всех, кто осмеливается проколоться В НОЛЬ. Тех, кто рискует «поставить на зеро». Кого успевает – выявляет и нейтрализует ещё до того, как прокол выполняется. Тех, кто вносит поправки и, надеясь на удачу, выныривает неподалёку, но за пределами «облака газа», – отлавливают и обрабатывают. Осторожных, кто добирается на антигравах от ближайших точек, – перехватывают на подходе и «заворачивают». О тех, кто сразу попадает внутрь «забора», известно только то, что обратно они не являются…

И В ЭТОМ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ ОСНОВНАЯ БОЕВАЯ ЗАДАЧА ЛЕГИОНА.

Вдруг кто-нибудь каким-то непостижимым образом СУМЕЕТ (на антигравах, или на допотопных движителях типа фотонных или вовсе ракетных…) выбраться обратно в открытый космос?!

Выберется и вынесет изнутри ПРАВДУ?!!

Чтобы предотвратить этот Воплощённый Ужас, и стоит уж которое тысячелетие на страже Главной Тайны Легион «ЗероАй»…

И все эти долгие века возглавлял легендарных «нолеглазов» один и тот же человек – ОН, Тррла Рррл'ло, превратившийся из-за своего долголетия и заслуг в не менее легендарную личность. Ненависть к земам, превратившим его в подопытную тварь, с течением циклов только усиливалась.

И вот теперь в тщательно взлелеянную им Главную Тайну, в созданный им для себя Правильный Мир рвался тип, у которого (Верховный Хранитель полностью убедился в этом, когда для складывания собственного впечатления самолично отправился в разведку, и оказался в непосредственной близости) почти наверняка имелось больше шансов прорваться обратно, чем у всех прочих типов, после закрытия когда-либо «прокалывавшихся на ноль».

Великий Трибун, Верховный Хранитель Тайны, командующий Легиона «ЗероАй», знал это как никто другой. Точнее, знал как ещё один человек в Сети Миров. (Верховный Хранитель полностью убедился в этом, когда она связалась с ним после долгого перерыва, и он сообщил ей, где искать оторвавшегося в «одиночное» плавание типа.)

Вторым, точнее, второй, была его собственная «правая рука» в звании генерал-эмиссара. Тррла Рррл'ло очень редко присваивал это особое звание. Исключительно особо доверенным лицам. Коих обычно бывало не больше чем конечностей у новомарсианина, то есть четырёх.

Так вышло, что эта помощница, невзирая на определённую независимость суждений и вольность поведения, была больше чем доверенным лицом Великого Трибуна.

По сути, именно она оставалась единственной надеждой Иных на спасение.

По крайней мере, Тррла Рррл'ло надеялся, что надежда ещё ЕСТЬ.

…Экипаж рейдерного корвета «The Violett Spider 000244» представлял собою терпкий во взаимоотношениях коктейль, состоявший из примерно равных ингредиентов: двух шиарейцев и двух никомедцев. Расовый паритет был кажущимся, ибо капитан корабля был из вторых. Сюда также затесалась «оливка» лабистянина, и сейчас Викьянтш украшал боевую рубку своим разноцветным туловищем каракатицы с трёхметровыми щупальцами, подобно тому, как коктейль оживляется экзотическим плодом.

Из лабистян традиционно получались отменные навигаторы, операторы и надзиратели, благо усидчивости им не занимать и конечностей на всё хватает, да и всюду они дотягиваются. Вот эти-то функции Викьянтш и совмещал в себе, являясь одновременно и первым навигатором, и оператором тест-систем жизнедеятельности корвета. Это лично ему адресовалась письменная команда капитана протестировать маневровый двигатель. Касательно же таланта надзирателя, – поди знай, что кому вменено, помимо официальных обязанностей. Тем более на маршрутах класса «святая святых» – вплотную к Главной Тайне. В космопространстве объекта «Пепел Возмездия», барражируя близ гигантского пылевого облака, в которое превратилась система звезды Солнце. К тому же на корабле, где слово «спец» – такая же важнейшая составляющая в лексиконе, как внешняя обшивка у корвета: «спецэскадра, спецкрыло, спецоперация, спецмаршрут, спецтраектория, спецлегион»… Спец-спец-спец… тьфу! Нет, в полном тумане таинственности без надзирателя никак нельзя. Всё дело лишь в том – кому докладывать об увиденном. Ясное дело, не капитану…

000244-й «Фиолетовый Паук» вошёл в состав специальной эскадры Хранителей сравнительно недавно. Взамен устаревшего «Жёлтого Паука» сотой серии, отправившегося доживать свой век на Эйлитту, единственный обитаемый мир Каскадного скопления, в качестве вспомогательного корабля орбитального каботажа.

Донварикс, приняв на себя командование новеньким «Фиолетовым Пауком», был пока что его первым и единственным капитаном, и не его вина, что по сути самое новое судно подразделения «загонщиков» находилось как бы не у дел, пронзая собою пространство на самых захолустных маршрутах вокруг несуществующего, стёртого во всех отчётах и исторических хрониках остатка «империи ЭрсСтелла», сжавшейся до запретного плода с недоступной ничьим зубам броненосной кожурой….

По сути дела, основная масса боевых единиц «солнечной» эскадры обреталась в одной точке, именуемой на сленге спецов «чистилищем». Причём на постоянном боевом дежурстве там стояли всего несколько кораблей. Самых-самых. На обшивках которых были в великом множестве нанесены «памятки» о побеждённых вражеских железяках, числом, соизмеримох, разве что, с количеством паразитов в меху бездомного фикра. Кроме того, в этом самом «чистилище» располагались линейные и флагманские корабли высшего руководства Легиона «ЗероАй». Там же – крейсера оперативного резерва, своего рода личная гвардия Великого Трибуна. Там же – звездолёты, временно выведенные из режима боевого патрулирования для ремонта или отдыха экипажа… Там же… Боевым патрулированием занимались специальные экипажи, давным-давно получившие прозвище «загонщики». И поистине их миссия в этом мрачном «левом» пространстве сводилась к одному: загнать «незваных гостей» прямо в муть пылевого облака, в эту адскую субстанцию, возникшую после самозакрытия Солнечной Системы. Но прежде чем загнать, их необходимо было обнаружить. Чем, собственно, и был занят экипаж ДвестиСорокЧетвёртого «Фиолетового Паука»… Корвет барражировал у самой границы объекта «Пепел Возмездия», выполняя чётко поставленную двуединую задачу: «НЕ ПУСКАТЬ. НЕ ОТПУСКАТЬ». И всё же, выискивая в чёрном пространстве чёрных незваных гостей, «загонщики» не то чтобы уверенны были, но очень надеялись, что ИХ ТАМ НЕТ…