Влюбленный дух, или Путешествие на край мира - Юрий Ландарь

– Тут не обошлось без липалосцев, – пришел к выводу начальник охраны. Нужно послать вестовых в ближайший гарнизон. Сами мы не сдержим нападение, и не удержим городок.

Ломур выбрал несколько человек, лучше всех держащихся в седле, и отправил их к лошадям. Небольшой отряд из пеших воинов, должен был прикрывать прорыв вестовых. Остальным требовалось держать оборону окраин города. На помощь караванщикам прибыло несколько десятков человек местных жителей. Их возглавлял пожилой стражник. Он сообщил, что с юга в городок ворвалась группа, человек в сто. Они заняли южную окраину, и постепенно продвигаются вглубь города. Так что оттуда ждать помощи не приходиться, людям, защищающим центр, самим требуется помощь. Ломур зло выругался. Ситуация складывалась почти безвыходная. Нападающих было несколько сот, хорошо организованных бойцов. Они сумели вывести из строя уже половину бойцов из охраны каравана, и теперь остановить их, без поддержки извне, будет очень сложно. И еще было невозможно понять, откуда происходит основное нападение.

Нападения происходили с севера, юга, востока. Только западная дорога еще оставалась свободной. Хотя, если исходить из того, что организаторы нападения продумали все, значит, и на западе имелись силы, способные перекрыть отход каравана, или прорыва вестовых. Но если они не прорвутся, городок вместе с караваном будет захвачен.

Организовав оборону северной окраины, Ломур стал пробираться в центр города, с тем, чтобы разобраться с ситуацией на месте. Некоторое время с севера никто не нападал, но затем из леса хлынула новая волна нападавших, раза в два больше первой. Актур стрелял уже без прежних сомнений. Он прекрасно понимал, если они не отобьются, их всех, скорей всего убьют. Убьют жестоко. Бандиты (если это бандиты), озлобленны сопротивлением караванщиков и жителей городка, поэтому будут скоры на расправу. Поэтому он стрелял, стрелял, и снова стрелял.

А потом пришло время рукопашной схватки. И хотя, эта бойня мало походила на потешные бои на окраине Багрены, Колатир старался не терять самообладания, и воевать с головой, а не слепо махать мечом.

Со своим первым противником Актур почти не дрался. Хороший удар мечом из-за угла, и драки практически не было. А вот второй противник оказался более осторожен. Он не полез на рожон, увидел, чем закончилось это для его предшественника. Завязалась быстрая схватка. Оба противника владели оружием примерно на одном уровне, и использовали схожие приемы, поэтому дело решала одна ошибка, и один точный удар. Удача оказалась на стороне Колатира. И имя этой удачи – Рамус. Лесной кот прыгнул на спину врагу, и Актуру ничего не оставалось, как погрузить меч в растерявшегося противника.

– Спасибо Рамус, – пробормотал Колатир.

Кот, прижав уши, посматривал по сторонам. Было видно, что ему страшно, очень страшно, но он не собирался бросать товарища. Неподалеку Стерен, вместе с лекарем, отбивались от трех нападающих. Актур поспешил им на помощь, и успел сразить одного из врагов, до того, как тот успел понять, откуда произошло нападение. Остальных бандитов зарубили сообща.

Бой затих быстро. Несколько удирающих в лес бандитов никто не преследовал, не до того было. Слишком много погибло защитников города, и еще больше оказались ранены. Лекарь, сам получивший ранения, принялся оказывать помощь тем, кто этого требовал больше всего. Командование над небольшим отрядом, защищавшим северную окраину, принял на себя оставшийся в живых десятник. Он перегруппировал живых, и способных держать оружие. Серьезно раненых отправил под укрытие домов. Сейчас трудно было сказать, какая часть города безопасней всего. Крики, и звуки схватки раздавались со всех концов города. Едва отбивали нападение в одной части города, как оно начиналось в другой. Похоже, что удержать удалось только северную часть города, да еще западная дорога оставалась открытой. Но только, часть горожан собралась покинуть гибнущий город по дороге на запад, там появился конный отряд, человек в пятьдесят. Одеты они были в форму армии Липалоса. Теперь стало понятно, кто организовал и возглавил это нападение.

По липалосцам открыли нестройную стрельбу, и воины срединного королевства рассыпались редкой цепью. Они потеряли несколько человек, но сумели ворваться в город.

– Эти могли наших вестовых перехватить, – вставляя очередной болт в арбалет, пробормотал Стерен.

– Если перехватили, тогда нам конец, – добавил столяр.

На северной окраине, держать оружие в руках могла только небольшая группа, человек в тридцать. Остальных, либо убили, либо ранили. И еще немало увел с собой Ломур. На эту группу насели с разных сторон. Началась новая атака из лесу. Часть липалосцев развернулось на север, остальные ушли в центр. Откуда-то из восточной окраины, по караванщикам стреляли длинными стрелами, с черным оперением. Стреляли метко, сразу несколько человек получили по стреле, остальные стали прятаться, от такого меткого обстрела.

– Горцы стреляют! – крикнул оставшийся за старшего десятник. – Только у них такие стрелы!

В ответ караванщики стреляли все реже, заканчивались стрелы и болты. Все ждали рукопашной схватки, которая обещала быть последней.

Атакующие из лесу, напали на небольшую группу, в которой был Колатир, одновременно с липалосцами. Актур бешено отбивался сразу от двух вражеских бойцов, когда что-то ударило его затылку, и он потерял сознание.

Приходил Колатир в себя долго, во всяком случае, ему так показалось. Когда он открыл глаза, то увидел, что бой закончился. Оставшихся в живых караванщиков, защитников, и жителей городка согнали в кучу. Актура рывком подняли и толкнули в толпу пленных, у него сразу же закружилась голова. Но сильные руки подхватили его и удержали на ногах. Тут же, в группе пленных, нашелся Стерен – легкораненый в руку, столяр – с разбитой головой, лекарь тоже выжил. Уцелел и старый стражник, приведший жителей города на помощь, к северной окраине города. Из домов повыгоняли всех жителей, и погнали в центр города.

На небольшой центральной площади, собрали тех, кого удалось захватить. Ни Ломур, ни Потара среди них не было, наверняка погибли. Мужчин сразу же отделили от женщин, стариков от детей.

– Никак в рабство нас угонять собираются, – догадался старый стражник. – Сортируют, с кем стоит возиться, а кого в расход.

– А разве у вас существует рабство? – удивился Актур.

– У кого это, у вас? – стражник удивленно посмотрел на помощника кузнеца.

– Он не из Ничара, и даже не из Танира, – объяснил Стерен. – Нанялся в караван в одну сторону, только до восточного побережья. Путешественник он.

– Это ты удачно нанялся, – усмехнулся стражник. – На этом твои путешествия закончились.

Актур промолчал, уже коря себя за то, что не пошел северной дорогой. Потерял бы несколько месяцев, зато остался бы свободен. А сейчас можно потерять не только свободу, но и жизнь.

Уже сейчас можно было понять, что нападавшие состоят из нескольких разных групп, примерно равных по количеству людей. Примерно две сотни липалосцев, чуть меньше откровенного вида бандитов, и две сотни горцев. Старшие этих групп осматривали добычу, пленных, и при этом ожесточенно спорили.

– А этого я знаю, – кивнул старый стражник на главаря бандитов. – Рисон, известный в наших краях бандит. Дезертир, собрал шайку из таких же дезертиров, как и он сам, и разбойничают на территории всех трех королевств. Говорят, даже в северные королевства заглядывают. Никак его изловить не удается. Я его один раз, чуть было не подстрелил. Точнее, попал, да не туда, куда надо. Выжил гаденышь.

Рисон так же, по-видимому, узнал стражника, так как с искренней улыбкой подошел к нему:

– А вот и мой должник! Не думал я, что встречу тебя здесь. Но видать боги услышали мои молитвы, раз послали мне такой подарок.

Стражник выпрямился, и тоже улыбнулся:

– Ты еще скажи, что в любимчиках у богов ходишь.

– Посещает меня такая мысль, – хохотнул бандит. – И повернулся к командиру липалосцев. – Ковион, этого я заберу себе. Он мой старинный знакомец, у меня и след от нашего знакомства имеется. – И он похлопал себя по бедру.

– Хлопай выше, – посоветовал ему стражник. – Я ведь тебе в задницу попал.

Ковион рассмеялся, и похлопал бандита по плечу:

– Конечно, забери его, такое не прощается. А мы с Вастуром возьмем остальных.

– Вастур, глава одного из кланов горцев, – пробормотал стражник. – Если кто выживет, передайте нашим, кто из горцев участвует в разбоях на нашей территории.

Больше сказать он ничего не успел, его выдернули из толпы, и поставили отдельно.

– Из пленных, меня интересуют только женщины, – сразу заявил Рисон. – Причем молодые. Остальных можете забрать себе.

– Теперь понятно, почему они до сих пор не начали насильничать, хотят делать это в более спокойной обстановке, – сквозь зубы пробормотал Стерен.