Мой Сводный Лёд - Мамлеева Наталья

Я застыла, заметив удивлённые выражения лиц друзей.

— С братом? — раздались голоса из зала, и студенты начали перешёптываться. — Они брат и сестра?

— Мы сводные, — хмуро уточнил дракон. — И я забочусь о ней вовсе не как о сестре…

— Не важно, — вступилась Хлоя. — Особенно если ты относишься к ней с такой теплотой. Можете возвращаться в зал.

Моё лицо горело. Тайна, которую мы с Лиреем скрывали так долго, вышла наружу. Вот же Хлоя… мерзавка! Зачем она так с нами? Будто бы это я прожгла огнем её любимую кровать с балдахином!

— Вы о браслетах не забыли? — шепнул ректор, когда мы проходили мимо него.

Мы с Лиреем, переглянувшись, ответили почти хором:

— Вечером занесём!

— Чудесно-чудесно, — кивнул глава академии, и мы наконец смогли спуститься в зал.

Я по-прежнему села между Эрмесом и Иглаей. Парень улыбался так, словно только что радугу увидел.

— Вы правда брат с сестрой?

— Сводные. У нас нет общей крови, — уточнила я. — Давайте не будем об этом.

Хватало и того, сколько об этом было разговоров вокруг нас. Я чувствовала, как нас прожигают взглядами, как перешёптываются, обсуждают. Всё это выводило меня из равновесия.

С Лиреем мы столкнулись на выходе из актового зала. Я попыталась его обойти, но парень загородил мне дорогу.

— Нам нужно зачаровать браслеты. Ты не забыла?

— Ах да, как же я могла забыть? — фыркнула я и попыталась взять эмоции под контроль. — Давай побыстрее покончим с этим. У меня ещё дела.

Мы выбрали аудиторию и засели там. Теперь воспользовались списком, который я подготовила ещё в первый раз. Действовали слаженно, без препираний и вышло удивительно быстро. Закончили как раз к тому времени, как мне нужно было идти на репетицию.

— Эль, — внезапно произнёс Лирей и взял меня за руку. — То, что было вчера…

— Ошибка, — кивнула я. — Не бери в голову, Лирей. Я понимаю, что мы оба вчера погорячились. Не знаю, почему ты так поступил, но я забуду этот эпизод. Тем более, ты мне помог с Эрмесом.

— Я помог?

— Открыл мне глаза на его чувства. Спасибо тебе.

Лирей прищурился. Желваки заходили по его лицу, но братец так ничего и не сказал. Лишь взял артефакты.

— Я отнесу браслеты ректору, а ты иди на репетицию.

— Может, вместе?

— Всё ещё не доверяешь мне, Хайверт? — прищурился Лирей.

После всего, что мы вместе пережили? Я готова была доверить Лирею свою жизнь, поэтому кивнула. Однако почему-то называть его “братцем” становилось с каждым днем всё сложнее.

А в холле на меня налетела Дара.

— Что значит вы брат с сестрой?! — начала она с претензий. — Вот вы раньше сказать не могли? Да я бы больше ставку сделала против вашего поцелуя, а так пожадничала! Я ведь помогала вам, развешивала ваши пикантные снимки, а вы… эх, подставщики! А теперь всё — можно лишь поменять ставку, а сумму изменить нельзя!

— Мы — сводные! — рыкнула я.

— То есть поцелуй всё-таки возможен? — со вздохом уточнила белочка.

Я закатила глаза и прошла мимо. Поневоле задержалась возле доски с двумя тотализаторами. Теперь голосов против нашего поцелуя становилось больше, а в Избраннице бала и вовсе лидировала Филисити.

Вздохнув, я отправилась на репетицию. Поскорее этот год бы уже закончился…

Вот и наступил этот волшебный день, которого все так ждали. С замиранием сердца и радостью, со счастливыми снежинками в глазах и трепетом в душе.

День Снежного бала. Вся академия будто сошла с ума ещё утром. Девушки несколько раз успевали сбегать в город, ведь то и дело что-нибудь забывали — то шпильки нужного цвета, то туфельки, то атласные ленты. Я наблюдала за всем этим круговоротом отстранённо, больше переживая о своей судьбе.

Уже вечером я избавлюсь от смертельной метки. Или нет. Это как пойдёт.

— Эльена, ты витаешь в облаках! — прикрикнула на меня Эсми, пока Эрмес вёл меня в танце. — Соберись! Снежный бал уже сегодня, вы должны быть великолепны!

Я могла просто “быть”. Увы, похвастаться излишним энтузиазмом не могла.

— Как насчёт того, чтобы прогуляться в город? — тихо предложил партнёр. — Проветришься.

Город? Мне как раз нужно было в лавку артефактора, куда я всё никак не могла заглянуть — банально не хватало времени.

— Отличная идея, Эрмес! С удовольствием.

Иглаи я не видела уже после завтрака — она проводила время с Мейлсом, поэтому в комнате я переоделась и побежала к Эрмесу. Но уже на лестнице меня ждало неожиданное — Лирей, застывший на нижних ступеньках. От изумления я споткнулась и угодила прямо ему в руки. Дракон прижал меня к себе, а сам привалился к стенке. Наши лица оказались пленительно близко.

Я отлично помнила вкус его губ, и сейчас непроизвольно облизала свои. В льдистых глазах бушевал ураган, а сердце в груди, как раз под моей ладонью, бешено колотилось.

— Прости, — прошептала я. — Ты ведь знаешь, что я сплошное фиаско. Вечно падаю.

— Зато это даёт мне возможность обнять тебя, — тихо ответил Эквуд. — И выпускать не хочется.

А может, и не надо выпускать, Лирей? Моё сердце заколотилось быстрее. Да ещё и губы моего невозможного Льда были так близко, что едва подамся — и поцелую. А поцеловать очень хотелось, нестерпимо. Глаза начали невольно закрываться, кончики пальцев покалывало от нетерпения, и…

— Я не помешал?

Голос Эрмеса разбил всё очарование. Я отскочила от Лирея как ошпаренная, едва ещё раз не упала, но дракон вновь помог мне восстановить равновесие, а после спокойно отошёл в сторону, пропуская Эрмеса. Это расстроило. Он вот так легко отдаёт меня другому? Если бы не моя метка смерти, я бы наплевала на свой страх и бросилась бы к Лирею, чтобы прояснить всё, но…

Что если Лирей меня не любит, а я уже оттолкну Эрмеса?

Сердце разрывается от боли, но я по-прежнему хочу жить. Очень.

— Идём, — потянул меня Эрмес к выходу и заправил выбившуюся прядь за ухо, а после, наклонившись, поцеловал в щёку.

Будто специально. На глазах у Лирея. Теперь я потянула Эрмеса к выходу. Не хотела, чтобы за нами наблюдал мой сводный Лёд.

— Куда пойдём? Может, на каток? — спросил друг, когда мы вышли за ворота академии.

— Было бы здорово, но сначала я хотела заглянуть в лавку артефактора.

И на всякий случай спросить, быть может, есть ещё “орешки для белочки”? Не обязательно три, хотя бы один!

Но увы, меня ждало разочарование. Мы с Эрмесом прошли по заснеженной улице мимо спешащих по делам горожан к артефакторной лавке. Той самой, где мы с Лиреем раздобыли подарок Даре.

— Схожу за глинтвейном, — улыбнулся друг и оставил меня у лавки.

Толкнула дверь. Зазвенел колокольчик, и я переступила порог. Несколько снежинок упали с дублёнки на пол и тут же растаяли на входном коврике. Я виновато улыбнулась артефактору.

— А, это вы, леди! Проходите. Чем могу быть полезен? Смотрю, вы сегодня без спутника, — мужчина лукаво улыбнулся. — Видимо, удалось снять артефакты?

— Это долгая история, — смущённо потупила взор. — Я к вам по делу. Не подскажете, остались ли у вас ещё артефакты, которые я купила в прошлый раз? “Три орешка для белочки”.

Мужчина нахмурился, припоминая, а после уверенно кивнул. Я уже успела обрадоваться, но кивнул он, видимо, исключительно своим мыслям.

— Помню-помню. Артефакт Мойя. Увы, у меня больше не осталось. Последний как раз забрали вы, леди.

Я подавила горестный вздох и вцепилась пальцами в свой шарф.

— А сколько их всего было?

— Три артефакта. Насколько я знаю, Мойи всегда изготавливают артефакты по три — для них это магическое сакральное число. Но я могу предложить вам что-нибудь другое. Конечно, от Мойи ничего больше нет, но есть другие чудесные вещи.

Я отрицательно покачала головой. Жаль, не успела! Вряд ли другие артефакты мне чем-то помогут. Родители очень долго искали метод. Если бы он был у них под носом, они бы его нашли. Может, и орешек вовсе бездейственен в моем случае.

— Нет, спасибо, — вздохнула я и отстранилась. — А вы не назовёте имена покупателей?