Сам себе властелин 3 - Александр Горбов

маленькие. Их рыбой не корми, дай сесть около входа и задавать вопросы.

— Они точно настоящие? Сильно простая у них загадка.

— Я же говорю — маленькие. Подрастут и будут требовать взять интеграл, разложить на множители или доказать теорему. Задачки по сходимости рядов очень любят.

— Может ещё теорему Ферма им доказать?

— Ну, это сфинксу лет пятьсот должно быть, ты не доживёшь.

— А если не отвечаешь? Сожрут?

Мумий махнул рукой.

— Они только пугают. Не пустят, это да, но есть не будут.

— И никак не обойти?

— Так магия же, проход закрыт, пока не назовёшь ответ. Три неверные попытки и задание меняется.

— Какая прелесть. А можно их во время боевых действий на ворота посадить? Чтобы враги не прошли.

— Сомневаюсь: сфинксы своевольны и добровольно никому не помогают.

— Ну, это мы ещё посмотрим. Мисочка сметаны, почесать за ушком, пузико погладить — ни один сфинкс не устоит.

— Попробуй, может у тебя и получится.

***

Если котята подловили меня внизу башни, то наверху ждала Казна. Дверь появилась на стене сразу же, стоило мне войти в комнату.

— Доброго вечера, Владыка. Простите, что беспокою в такой поздний час.

— Что-то случилось?

— Ещё нет, но может.

— Выкладывай.

— Тут такое дело, я извиняюсь. Ничего непоправимого, беспокоиться не надо. Но мне будет неприятно, если случится. Я хоть и магическое существо, но люблю чистоту. Знаете, к примеру, как сложно вытирать пыль, если у тебя даже рук нет? А на скелетов полагаться нельзя, они всё время мечтают увильнуть, или делают вид, что забыли. Приходится следить, стоять над душой. Хотя какая у них душа? Они же мёртвые. Но всё равно…

— Казна, не размазывай. В чём дело?

— Пленные.

— Что, прости?

— Вы у меня пленных заперли, помните?

— Точно, стражники из особняка.

— Вот-вот. Они там уже долго сидят. Даже не шумели почти. Только последние два часа начали в дверь стучать. Требуют, чтобы их в туалет выпустили.

— Ох ты, зомбическая сила! Открывай, сейчас разберёмся.

Я вошёл в Казну, и она подсветила мне боковую дверь внутри. За ней слышались сдавленные охи и мычание.

— Входную дверь открой в подвал. Ну, там, возле тюрьмы, есть уборная.

— Да, да, знаю. Уже готово.

Снаружи импровизированная камера отперлась одним поворотом дверной ручки.

— Ых!

Внутри толпа стражников переминалась с ноги на ногу и смотрела на меня взглядом придавленной чихуахуа.

— По коридору направо, по одному, — сочувственно кивнул я им.

Пленники, толкаясь и обгоняя друг друга, понеслись в сторону туалета.

Я дождался, пока они выползут обратно со счастливыми лицами, и загнал обратно. Возражать они даже не пытались.

— А может не надо? — вяло попыталась возразить Казна, — зачем они мне? Оставим их в темнице, пусть сидят.

— Согласен, не дело в тебе бандитов держать. Давай-ка забросим их в Кемнаро, пусть займутся уборкой особняка. У Дэймона там всё хорошо?

— Конечно! Продукты я доставила, Уру-Бука ещё и усиление в десяток скелетов прислал. Они там год оборону держать могут.

Так мы и сделали. Дэймон, успевший заскучать в особняке с одними скелетами, принял стражников с распростёртыми объятьями.

— Не волнуйтесь, Владыка, — он обвёл пленников тяжёлым взглядом, — уберут за собой, отмоют и всё починят.

— В “Красном орке” тоже пусть порядок наведут. И надписи со стен не забудут оттереть.

— Это не мы писали, — попытался вякнуть один из стражников.

— Мне без разницы. Думаешь, мы будем бегать по городу и искать грамотеев? Вы попались, вам и отдуваться.

— А…

— Или обратно вас запереть?

Пленники замотали головами.

— Как всё отмоют, — подвёл я итог, — выгоняй их на все четыре стороны.

Дэймон кивнул.

— Владыка, можно ли будет меня сменить через пару дней?

— Скучно?

— Нет, нет, что вы. Просто…

— Ладно, пришлём сменщика. Здесь действительно заняться особо нечем. Будете скучать посменно.

Я вызвал Казну и отправился домой. Пора, знаете ли, баиньки.

***

После завтрака, я подошёл к Клэр.

— Найдётся минутка?

— Для вас, Владыка, всегда.

— Мы вроде перешли на ты?

— Точно, — девушка улыбнулась, — прости, я забыла.

— Я хотел задать пару вопросов про Дитя.

— Здесь? Может быть, прогуляемся в оранжерею?

Опа! А у меня есть оранжерея? Почему не знаю? Или просто забыл, пока полгода мотался по другим мирам. Ладно, как раз повод посмотреть, что у меня там такое.

— Да, почему бы и нет.

Мы прошли через дворец по коридору первого этажа и свернули напротив малого чайного салона. Ага, есть у меня такая комната — бабушка говорила, что там Владыке положено “вкушать послеобеденный чай в компании фрейлин”. Но мне такой вариант не слишком нравится. Ещё до своей “пропажи” я собирался переименовать комнатку в “кауаффийный салон” и пить там кауафий в компании Уру-Буки и Сени, но руки так и не дошли.

— Сюда, — Клэр взяла меня под руку и потянула к маленькой дверце.

Вот она оранжерея! А ведь я здесь был, уже после гноморемонта. Зашёл, подумал, что это просто внутренний дворик под стеклянной крышей и больше не заходил.

— Откуда здесь столько растений? Здесь же пусто было.

— Это я и баба Мотя, то есть магистресса Матильда. Мы осенью случайно сюда зашли и решили восстановить. Правда здорово получилось?

— Очень красиво!

Мы прошлись по дорожкам мимо клумб и здоровенных кадок с высокими растениями, похожими на пальмы.

— Здесь мы высадили Бледные Колокольчики. Рядом с Калькуарой они не растут, слишком холодно. А тут — Кровавые Бубенцы и Адские Дудочки.

— Тоже южные?

— Нет, мы их в лесу нашли, недалеко отсюда.

— Редкие, наверно?

— Нет, просто красивые. Редкий это Соронов Зев. Вот, на этой клумбе.

— Забавный. А эти, высокие, как называются?

— Оркские берёзы.

— Больше на пальмы похожи.

Клэр рассмеялась.

— Да, есть такое. Но орки называют их именно “берёзами”. Даже съели одного ботаника, который настаивал на другом названии. Но ели с уважением, посыпая самым жгучим перцем.

— Страсти какие, — я покачал головой, — а это что?

— Чёрные розы, — Клэр чуть-чуть смутилась, — я знаю, что они самые обычные, без экзотики, но я их очень люблю.

— Обычные? Я не специалист, но таких никогда не видел.

— Они очень приятно пахнут. Даже когда срежешь, могут неделями стоять в вазе. А ещё, они светятся в темноте. Таким слабым светом, как привидения.

Клэр вздохнула и перевела разговор.

— Вы, то есть, ты, хотел что-то спросить?

— Да, точно, чуть сам не забыл. Как успехи у девочки?

— Хорошо. Не блестяще, но вполне достойно. Она научилась читать, неплохо осваивает простую математику, рисует.

Я кивнул. С самого появления Дитя Тьмы в замке я ломал голову, что с ней делать. Ну правда, ребёнок свалившийся на мою голову