Избранная для северного дракона (СИ) - Васина Илана

*****

Ника

Когда я начала откровенничать, то ужасно злилась. Мне было все равно, что он подумает. Хотелось лишь уязвить и оттолкнуть, а теперь…

Спереди полыхает костер, сзади обволакивает жар его тела. Чем дольше говорю, тем больше меня отпускает злость. Острые эмоции сглаживаются, тают, будто льдинки на солнце, оставляя вместо себя мягкую, ленивую истому.

— Ты же не злишься на Дариуса? — уточняю, когда поток моих признаний подходит к концу.

— Он увидит мою реакцию при личной встрече, — отрезает принц.

Не вижу его лица, но в голосе слышатся жесткие интонации, и я вздыхаю:

— Не злись на него, пожалуйста! Маг предан тебе от макушки до кончиков пальцев. Если бы не он, я бы так и жила в своем мире, и мы бы никогда не встретились.

При одной мысли об этом под ложечкой тоскливо сосет.

— Знаю. Но лгать мне недопустимо.

— Дариус всего лишь…

— Тш-ш, — ко мне на губы ложится его указательный палец. — Только ты и я. Другим здесь не место.

Я замолкаю под веселое потрескивание огня. Вместе с теплом грудь заполняет необычайное чувство защищенности. Казалось бы, меня только что насильно раздел мужчина, а теперь прижимает к себе совершенно голую. Тут бы впору паниковать, нервничать, а вместо этого… Мне спокойно.

Понимаю, наконец, то, что давно дошло до подсознания: Йемрен всего лишь пытается меня согреть. Естественно. Разве может мужчина в расцвете сил позариться на мою нынешнюю оболочку? В конечном итоге мне невероятно повезло, что я застряла в теле старухи. Эта мысль помогает окончательно успокоиться. Чуть поерзав, уютнее устраиваюсь в горячем кольце его рук. Будь я кошкой, уже вовсю урчала бы тихим моторчиком.

Видно, ощутив, как обмякли мои мышцы, принц отпускает кисти, обхватывает меня за талию и, склонившись к уху, бархатным голосом сообщает:

— Пора снимать морок, ирэя.

— Снимай, раз пора, — сонно шамкаю, прижавшись к его груди.

Не успеваю сообразить, что происходит, — расслабилась знатно, и бдительность притупилась! — как он шепчет мне в ухо непроходимую абракадабру.

Глава 39

Его шепот отдается едва заметной вибрацией по всему телу. Полудрему сметает нехорошее предчувствие… Что за ерунда со мной происходит?

Вытягиваю перед собой руку и в свете огненных всполохов рассматриваю тонкие пальцы, упругую, девичью кожу, изящные, овальные ноготки с розовыми лунками. Последний раз при взгляде на свою кисть я вспоминала пучок засохших пастернаков.

До уставшего мозга вдруг доходит: вот теперь я по-настоящему обнажена, и нахожусь при этом во власти полураздетого мужчины, в которого по уши влюблена. Он, словно пользуясь моей задумчивостью, заправляет мне за ушко длинные платиновые локоны и с нежностью прижимается губами к чувствительной коже на висках, своим легким прикосновением разгоняя жаркие волны по всему телу.

Резко отдернувшись от горячих губ, сжимаюсь в креветку и срывающимся голосом умоляю:

— Заколдуй меня обратно!

— Обратно — это куда? — посмеивается Йемрен.

— В старуху!

— Я не маг, — принц покачивает головой. — Мой максимум — снять морок со своей истинной.

— Тогда дай платье! — пищу пойманной мышью.

— Оно не высохло.

— Можно мокрое!

— Чего ты боишься, ирэя? — заводится вдруг дракон. — Я не беру женщин против воли.

О том, что против воли меня брать не придется, я благоразумно молчу. Только выдавливаю из себя жалобное:

— Пожалуйста, дай мне платье.

Дракон нехотя поднимается, и моя спина сразу сиротливо мерзнет, открывшись сквозняку, а в пятую точку, опущенную на камень, вгрызается холод. Сижу, напряженная, как пружина, обхватываю прижатые к груди колени, пока принц не возвращается к костру с котомкой, что всю дорогу болталась у него за плечами.

Едва удерживаюсь, чтобы не завыть. Зачем мне котомка, когда я просила платье?! Этим кусочком ткани, — наверняка, мокрым! — удастся лишь мягкое место прикрыть, да и то не полностью! Йемрен присаживается на корточки в полуметре от меня. Протягивает мне мокрое платье, которое я не сразу заметила за котомкой, и бросает:

— Я кое-что собрал нам в дорогу.

На этой фразе его взгляд сталкивается с моим, а потом скользит вниз, обжигая плечи и зону декольте. От откровенного мужского внимания в груди разгорается пожар. И приятно, и неловко — как эти чувства могут уживаться рядом? Оборачиваюсь поскорее платьем, как банным полотенцем, только мокрым и холодным. Брр.

Мгновенно задубев, вскипаю на дракона:

— Не смотри на меня!

В ответ раздается спокойное, но жесткое:

— Еще раз прикажешь мне — и забудешь про платья в периметре этой пещере.

— Прости, — торопливо добавляю, потому что нутром чувствую: он не блефует.

Йемрен способен не просто оставить меня раздетой, а заставить забыть про одежду.

Хотя я из последних сил цепляюсь за собственные границы, при одном взгляде на его широкие плечи, крепкий, мускулистый торс и сильные, уверенные движения, мои «правильно» и «неправильно» из железобетонных превращаются в невесомый облачный пух. Дунет ветерок — и все принципы унесет далеко далече.

Никогда меня так сильно не тянуло к мужчине, и что делать с этим притяжением я понятия не имею. От волнения становится трудно дышать… Не хватало еще панической атаки!

Дракон тем временем достает из кошелки какой-то сверток и, повертев его немного в ладонях, протягивает мне:

— Это тебе. Лийна велела передать, когда мы доберемся до пещеры.

— Что это? — с удивлением принимаю сверток, обернутый чем-то, напоминающим вощеную бумагу.

— Не знаю. Она сказала, тебе пригодится.

Аккуратно развернув двойной слой покрытия, достаю тунику, темную и грубую на ощупь, как мешковина, но главное, сухую. Сразу натягиваю ее на себя через голову и, вскочив, проверяю длину. Платье едва прикрывает колени. Ловлю на стройных икрах оценивающий взгляд дракона, пытаюсь пониже одернуть ткань, но она отказывается подыграть моей скромности.

Разглаживаю подол и мысленно благодарю старую шаманку. Впрочем, скоро о ней забываю, то и дело ощущая на себе жадные мужские взгляды. Нервно прикусываю губу. Хотя все стратегически важные места прикрыты, все равно ощущаю себя голой и уязвимой.

Дракон усаживается поудобнее перед костром и жестом подзывает к себе.

Мне не охота сидеть — я насиделась в поездке! — но если останусь на ногах, меня просто засмотрят до дыр. Поэтому присаживаюсь рядом с принцем, подтащив к костру перевернутый вверх дном деревянный ящик.

Как только опускаюсь на импровизированный стул, Йемрен протягивает мне кусочки вяленого мяса, хлеб — о чудо, даже не отсыревший! — и предлагает флягу с приятным на вкус напитком. С удовольствием, перекусываю, долго перекатывая на языке пористые кусочки хлеба с пряными специями. Вместе с углеводами и питьем согреваюсь еще больше, чувствуя, как приятная истома расползается по телу.

Осматриваюсь. Для полного счастья мне бы прилечь. Спина сигналит, что вертикального положения она долго не выдержит. Только вот, кажется, это место не предназначено для сна. Пары деревянных ящиков мне точно не хватит, чтобы устроить кровать, а спать на голых камнях — то еще удовольствие! Украдкой взглянув на дракона, с тоской вспоминаю, как уютно и тепло мне лежалось в его объятиях, когда действовал морок.

Со вздохом бормочу:

— Интересно, скоро закончится дождь?

— Уже закончился.

— Я думала, мы пережидаем здесь дождь, — мое утверждение звучит, скорее, как вопрос, задав который, я с любопытством поворачиваюсь к Йемрену. Тот ухмыляется:

— Я-то могу не спать сутками, а ты?

— Если надо, — неуверенно киваю.

В прошлой жизни иногда я не спала всю ночь перед экзаменами. Правда, тогда мне не приходилось трястись весь день в дороге, и под рукой всегда была чашка эспрессо.

— Нам не надо, — отрезает дракон.

Принц молча проводит рукой по стене пещеры, прямо за своей спиной, и затем протягивает открытую ладонь. Демонстрирует темные разводы на коже со сверкающими при свете костра мелкими вкраплениями блестящей пыли: