Вопреки терзаниям (ЛП) - Бэлль Лола

— Хреново, сочувствую, — первым очнулся Серега и, чокнувшись со стаканом Алмаза, к которому тот и не притронулся, сделал несколько глотков. Я лишь кивнул, таким образом выражая соболезнования. — Сорри за вопрос, но много, что ли, он тебе оставил?

— Все нормально. Дачный участок и еще недвижимость в Сочи. И по мелочи.

Серега одобрительно присвистнул, с долей насмешки покосившись на меня, но я старался не выказывать удивления.

Офигеть, выходит, Алмаз теперь наследник небольшого состояния. Мир перевернулся с ног на голову? Может быть, поэтому он пришел ко мне — за советом?

— А как твоя работа? Как столица?

Я внимательно слушал рассказ Алмаза, не замечая, как невольно дергал ногой под столом, стоило ему лишний раз упомянуть, какая у него в Москве необычайно яркая жизнь. Спустя несколько минут у меня настолько пересохло в горле, что я схватился за бутылку минеральной воды и выпил прямо из горла не меньше половины.

Как оказалось, Алмаз неплохо устроился, но во многом ему помогли давние знакомые. Парню попросту повезло, я не мог этого не признать, но на душе все равно скребли кошки. Он променял меня на шикарную жизнь с множеством перспектив — это можно понять. Но тот факт, что он ни разу не напомнил о себе и не поинтересовался, каково мне живется в одиночестве, ясно говорит о его пренебрежительном ко мне отношении.

Серега вкратце рассказал про свой тренажерный зал, где до отъезда Алмаз бывал лишь несколько раз, но тогда обстановка выглядела совершенно иначе. Если он посетит клуб сейчас, то ощутит заметную разницу. Разговор плавно перешел к обсуждению недавней свадьбы Гриши. Алмаз даже не удивился, когда Серега с некой драматичностью объявил, что мы потеряли нашего друга навсегда. Я догадался, что он следит за публикациями кого-то из нашей компании, возможно, Регины, а может, и самого Сереги.

Вот только про Кристи он знать не мог, разве что заглянул бы на страницу Гриши. Поэтому при упоминании о девочке глаза Алмаза чуть расширились. Серега с присущим ему высокомерием заявил, что Кристи любит его даже больше, чем отчима, отчего я незаметно закатил глаза.

Все продолжал дергать ногой, и в какой-то момент Серега, видимо, устав от моей нервозности, пихнул меня по коленке. Я тут же неестественно выпрямился, подавляя желание бросить в него чем-нибудь тяжелым.

Только друг стал рассказывать о своей новой машине, как его прервал рингтон мобильного. Взглянув на экран, он озадаченно нахмурился. По спине пробежал липкий холодок от внезапной догадки, что если Серега сейчас покинет ВИП-зону, чтобы принять звонок, то мы с Алмазом останемся наедине. Я пока не был готов к такому.

— Да, Мэтью, что такое? — Он жестом попросил Алмаза пропустить его к выходу. Прижав телефон к уху плечом, притормозил на секунду, прежде чем уйти.

Алмаз смотрел на парня, затем вдруг перевел взгляд на меня. Я уставился на него в ответ без капли стеснения, хотя грудную клетку будто придавили булыжником.

— Без понятия, подожди. Федук, Регина не просила привезти ее в зал?

— Сегодня? — Я вынужденно разорвал с Алмазом зрительный контакт. — Нет, у нее же учеба началась, я думал...а что не так?

Серега махнул на меня рукой, продолжая разговор с Матвеем. С многозначительной ухмылкой он попятился к выходу, мельком поглядывая в сторону Алмаза. И как я сразу не понял, что беседа с Матвеем стала идеальным предлогом оставить нас вдвоем. Если бы парень не позвонил сам, уверен, Серега нашел бы иной способ сбежать.

Я его убью!

Все то время, что мы сидели за столом втроем, только Серега занимал Алмаза разговорами, а сейчас в воздухе повисло напряженное молчание. И никто из нас не решался заговорить первым. Я мысленно просил друга вернуться обратно как можно скорее, но мог с точной уверенностью сказать, что их беседа не будет короткой.

И как же быть? От волнения даже ладони начали потеть.

— Что за тренировки? — наконец тишину нарушил бархатистый голос Алмаза, и я невольно вздохнул с облегчением. Безопасная тема, которую можно обсуждать без какого-либо напряга. — Регина тренируется у Сережи?

— Да, вроде как боксом увлеклась. Не знаю, что из этого выйдет.

— Она молодец. Как у отца дела?

— Да все так же, Анна, наверное, тоже в порядке. В последнее время мы видимся нечасто, — как можно равнодушнее я пожал плечами и снова глотнул воды. Почему так сильно пересыхало в горле в его присутствии?

Не зная, куда деть руки, положил их на стол, невольно забарабанил пальцами по столешнице. Не сказал бы, что успокаивало, но определенно подавляло внутреннюю тревожность.

— Ясно. — Алмаз потряс стакан с коньяком, сделал осторожный глоток.

Я, наверное, слишком пристально следил за тем, как он слегка запрокинул голову, как дернулся его кадык, а непослушные локоны выбились из идеально уложенной прически, потому что мой взгляд не ускользнул от внимания Алмаза. Я только сейчас понял, что он сменил стрижку, в целом изменил свой стиль. Если раньше носил одежду светлых оттенков, то сейчас отдавал предпочтение темным тонам — я заметил это, просматривая его публикации. Теперь не только в фотографиях чувствовалась потаенная тяга ко всему мрачному.

Алмаз приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого потянулся через стол и накрыл ладонью мои пальцы, останавливая нервную дробь. Я потрясенно замер, невидящим взором уставившись на наши руки, но спустя секунду очухался. Резко отшатнулся назад, отчего ударился о жесткую спинку дивана. Сжал челюсти, сдерживая ругательства.

Он не имел права так со мной поступать. Я больше не осмелюсь пустить его в свою жизнь. Он уедет, а мне снова справляться с пустотой в душе?

На губах Алмаза застыла нервная улыбка, он повторил мою позу. Я понимал, что таким образом он пытался сгладить острые углы, ослабить напряжение между нами, но в итоге делал только хуже. Не стоило прикасаться ко мне, когда я не имел ни малейшего представления, как реагировать на внезапную встречу.

Он сидел за одним со мной столом, на том самом месте, где почти год назад я сжимал его в объятиях, страстно целуя на глазах друзей. И я никак не мог избавиться от этих воспоминаний, которые ничем не выжечь, не вытравить. Куда бы я ни шел, они неустанно следовали за мной.

Даже если наше общение чудом наладится, если мы станем поддерживать связь, я не уверен, что смогу открыться ему вновь. Однажды я это сделал, а взамен получил удар ножом в спину. Причем дважды. Стоит ли давать ему и третий шанс, пока не знаю. И станет ли он его просить, тем более неизвестно.

— Не надо, — сухо произнес я, не глядя Алмазу в глаза. Вместо этого покосился на штору в надежде, что вскоре Серега закончит разговор.

— Понимаю, прости. Я не должен так себя вести.

Я отважился взглянуть на Алмаза, и тень вины, пробежавшая по его лицу, заставила меня смягчиться. Он будто и вправду желал все исправить, но понятия не имел, с какой стороны ко мне подступиться.

Интересно, а не так ли и я себя вел по отношению к нему все те месяцы, пока он проходил реабилитацию? Теперь он лишь отдаленно напоминал мне того парня.

— Кстати, Серега не успел сказать, что уходит в армию через месяц, — решил я перевести тему, надеясь, что этот вечер еще можно спасти. Алмаз приподнял брови, словно удивился, как легко мне удалось взять себя в руки. — А пока он отсутствует, залом управлять буду я.

— Это здорово, но как же бильярдный клуб? — Алмаз огляделся вокруг, как бы подразумевая, что нельзя бросать такую роскошь в пользу чужого бизнеса.

— Сам пока не представляю, что со всем этим делать.

— Ты обязательно справишься. Я верю в это, — со всей убежденностью сказал Алмаз, и мои губы невольно растянулись в улыбке. Мне отчаянно хотелось услышать похожие слова, а из его уст они прозвучали так искренне. Кожа покрылась приятными мурашками.

Серега ворвался к нам так внезапно, что мы синхронно повернулись в его сторону. Алмаз дружелюбно улыбнулся, а я хмуро уставился на его профиль, отмечая, как сильно он стал похож на себя прежнего. На того парня, с кем я познакомился перед турниром, с кем отдыхал в Геленджике и кому предложил переехать ко мне, потому что попросту не мог прожить и дня без него.