Гиана. Кристальная маска - Эйлис Торн

до перехода в земли Аер, — объяснила собеседница и тут же закрыла руками рот.

— Не стоит мне говорить об этом. Верховные могут осудить меня за это, — сказала она.

— Но тогда почему ты рассказываешь мне об этом? — удивилась я.

— Потому, что я вижу в тебе чистоту, как и в себе. Мой срок здесь почти закончился, и я отправлюсь на другую сторону реки Мьор, в старый лес, где буду дослуживать Марре достойно. Умирая, я наполню силой реку, и моя душа будет оберегать эти земли навсегда, — сказала девушка, сделав глубокий выдох.

— Простите за мою наглость, но кто-то из вас видел богиню Марру лично?

— Никто никогда не видел саму богиню Марру. Мы, хранительницы ее Аер, заботимся о ее убежище, чтобы никакой злоумышленник не смог ее потревожить, — ответила собеседница, сохраняя таинственность.

Но что-то в ее ответе мне показалось нечестным. Явно врет, ну или не то чтобы врет, а недоговаривает.

— Так ты собираешься вскоре умереть? — неожиданно для себя задала я вопрос.

— К счастью, меня еще не избрала голубая луна, и я могу себе позволить не соблазнять мужчин за пределами земель. Я не хочу, чтобы они трогали мое чистое тело своими грязными руками. Они ужасны и отвратительны для меня, — сказала она, замирая на мгновение от ужаса при мысли о контакте с мужчинами.

Я сжала зубы, вспоминая, как меня трогал мерзкий и старый Надир. От одной только мысли о нем по спине побежали мурашки, вызывая мерзкое ощущение.

— Да-а, я тебя очень понимаю, — согласилась я. — Но почему ты должна умереть?

— Увы, так нас создала земля. Когда мы достигаем возраста десятизимия, у каждой из нас начинается обратный природный цикл. Мы не растем, как люди, мы растем быстрее, почти на три зимы опережая обычного человека.

Каждая из нас имеет право продлить свою жизнь и дать жизнь другой. Когда мы идем к мужчинам и ложимся в их постели, возраст не властен над нами, и мы остаемся молодыми и привлекательными.

Через три луны мы рождаем сестру. Но мне уже почти восемнадцать зим, и я потеряла способность порождать сестер. С наступлением осени я отправлюсь через реку Мьор до наступления холодов.

— А что это голубая луна, о которой все говорят? — поинтересовалась я.

— Я не могу тебе об этом рассказывать, верховные очень рассердятся на меня, — ответила девушка с испугом в голосе.

Я не стала настаивать, заметив, как она перепугалась.

— Видимо, у каждого свои тайны, — согласилась я.

— Верно, — подтвердила девушка.

— Меня зовут Энафа, — протянула я руку, как учил меня Лан.

— А меня — Агидель.

Проходя мимо маленьких домиков, я вдруг оказалась у своего дома — такого же деревянного и небольшого, в котором жила много лет. В душе что-то затрепетало, и волны беспокойства захлестнули меня. Чертово дежавю… Но как он был похож на мое логово!

Вдруг мысли вновь нахлынули на меня. Если я являюсь гианой, возможно, я скоро умру? Неужели мне осталось жить совсем немного?

— А сколько живут гианы?

— Чистые? До двадцати зим еще никто не доживал. Нечистые же сами могут решить, сколько им жить. А наши верховные были породительницами. Ну, первыми, понимаешь? Мы точно не знаем, сколько им лет… Где-то около ста сорока зим, наверное. Но скажу по секрету, Бормира перестала ходить к мужчинам и, кажется, стареет, — добавила Агидель, вновь озираясь по сторонам.

После этих слов меня словно ударила молния прямо в макушку головы.

До двадцати никто не доживал… а мне? А мне уже пятнадцать зим!

— Тебе нехорошо? — обеспокоенным тоном спросила Агидель.

— Нет… Нет, наверное, просто голодна, — ответила я, стараясь скрыть свой шок.

— Сегодня вечером будет пир. Думаю, вы сможете на нем хорошо покушать, — добавила Агидель.

— В честь чего пир?

— В честь голубой луны. Она как раз сегодня ночью будет гореть над нами и изберет сестер. Вы удивительно точно попали именно в этот момент, — и опять умолкла. Словно ей кто-то запрещал говорить о голубой луне.

— Да. Да, голубая луна. Я поняла, — улыбнулась я.

Подойдя к домику Самбора, я попросила разрешения побыть наедине с волком.

— Странных ты выбрала друзей. Держитесь подальше от призрака, его помыслы нечисты. Я чувствую это, — предупредила Агидель, и я вошла в дом.

Только месть и нечего больше

Огромный вихрь нес девушек, сбивая их с пути. Валькирия ощущала, как она пролетает мимо Миодрога и старых заброшенных деревень. Упав недалеко от болот, она поняла, что дальше ей придется идти самой. К ее великому сожалению, следы телепортации уже исчезли и потерялись.

Эти земли опасны, зараны не щадят никого. И вот здесь в молодой голове возникла идея. Магу нельзя было нарушать договор и следовать пешком по землям гиан, но никто не запрещал остальным делать это.

— Где мы оказались? — спросила одна из девушек.

— Мы оказались на старых болотах. Вдалеке можно увидеть старый лес, — ответила Валькирия.

— Нам нужно пойти туда?

— Нет, туда нам путь закрыт. Наша магия там бессильна. Но я знаю, кто может пойти вместо нас. Мы найдем Криву. Этот уродливый людоед за новое оружие сделает любую черную работу.

Пройдя тропы среди болот, Валькирия легко нашла небольшое поселение заранов. Их территория была на открытой равнине — местами болотистая, а местами сухая, безжизненная земля, которую окружал только сухой ветер.

Огромные тряпичные шатры колыхались на ветру. В центре стоял самый большой шатер вожака. Крива в свое время собрал бродячих заранов по всей земле и научил их различным боевым техникам, а также выходу на охоту.

На самых сильных заранах была костяная защита из черепов даргуна. Только победив в холодной схватке с этим свирепым и сильным зверем можно было стать частью боевого клана, остальные же погибали или были частью общины для различных работ.

— Эти злобные твари могут захотеть нас съесть. Будьте готовы к тому, что придется отбиваться. Если что-то пойдет не так, сразу телепортируйтесь обратно. И не смейте показывать свой страх! — наставительно скомандовала Валькирия.

— Вы нас притащили к заранам? — переспросила Селина с ужасом в глазах.

— Они же убили всю нашу семью! — закричала Гелия.

Гелю переполняла ярость — она всегда хотела возмездия. Если бы на них не напали в детстве, то они жили бы, как обычные девочки. Но судьба распорядилась иначе. Будучи сиротками, им приходилось много трудиться в деревне, куда их подкинули, за кров и еду.

Селина боялась встречи с заранами — в ее душе царил страх.

— Гелия, я не пойду туда, — сказала она.

— Не бойся, Селина, мы уже