Возвращение некроманта. Том 3 - Тимофей Тайецкий

серьёзных союзников, могла остаться у власти с самого начала царствия? — Его мирное выражение исчезло с лица, когда он посмотрел на меня. — Это секретная информация только для королевских семей каждой расы, но я говорю это тебе, потому что, так или иначе, я знаю, что эта информация потребуется тебе в будущем. И я знаю, что ты сможешь справиться с этим…

Он выпустил из груди глубокий стон, словно этот звук нес в себе какую-то долю его собственной души.

— Ты веришь в существование богов? — внезапно осведомился он.

Прежде я не испытывал веры в Бога или в высшие силы. Мог ли Бог существовать в мире, где продолжительность жизни измеряется физическим превосходством?

Родители с физически слабыми детьми-инвалидами часто подвергались насмешкам. Даже если эти дети доживали до подросткового возраста, их способности были сведены к минимуму. Они становились всего лишь тенью, которая лучше была бы мертвой, чем бесполезной.

И каким образом мог существовать Бог в таком мире? Даже если он все-таки был реален, откровенно говоря, он был далек от милосердия и доброты.

«Верю ли я в богов… в высшие силы, недоступные нам?»

— Я не уверен. Существуют ли они…? — я чуть было не добавил «в этом мире», но сдержался в последний момент.

— Ха-ха! Я мучал себя этим вопросом всю свою жизнь, но сейчас я склонен думать, что они могут существовать, — ухмыльнулся отец.

— Что заставило тебя изменить свое мнение? — спросил я, наклонив голову в любопытстве.

— Сынок, божества отличаются от того, что о них говорится в религиозных текстах. Божества — это сущности, способные освободиться от смертного тела и слившиеся с маной в абсолюте. У них нет физических тел.

Отцу стало грустно, и он вздохнул, словно несущий тяжесть веков. Затем он раскрыл передо мной старинные страницы прошлого:

— Смотри, среди нас, людей, эльфов и гномов нет никаких живых божеств. Но в этом мире были личности, способные воздвигать горы и изменившие течение рек… — Он закрыл глаза, словно возвращаясь к древним временам, а затем медленно обратил взгляд ко мне.

— Ты читал о войне между тремя расами и о последней борьбе между людьми и эльфами, но в сравнении с этими столкновениями, древность оставила за собой следы хаоса и опасности. Люди, гномы и эльфы — все они были кочевниками, постоянно убегая от мана-зверей.

Отец рассказал мне о временах, когда расы путешествовали по разным маршрутам из-за различий в культуре и внешности, но при встречах обменивались информацией и торговали ресурсами, добытыми в их странствиях. Век Зверей, как ее теперь называли, была периодом, когда мана-звери владычествовали над всеми землями.

— Не могу понять, почему они не применяли магию для противостояния мана-зверям. Понимаю, если бы они убегали от них, но почему были так беспомощны?

— Они не могли этого сделать, потому что не знали, как. Могущественное божество даровало им знания, чтобы противостоять мана-зверям и покончить с их тиранией.

То, что отец переживал в тот момент, было сложно описать, но его слова переплетались целым ворохом эмоций. Как бы смешно это не звучало, но тон отца подсказывал, что он не шутит. Поэтому я промолчал, позволив ему продолжить.

— Это божество появилось перед тремя представителями рас, и они стали прародителями нынешних трёх королевских семей. Он даровал нашим предкам шесть артефактов, распределённых поровну между предками, ставшими королями. Два досталось людям, два царству гномов, и, наконец, оставшиеся два отданы эльфам, — отец не смог удержаться от ухмылки, глядя на моё выражение лица.

«Ну это явно не мог быть Амон. Он никогда такого не допустил бы. Потому что этим божеством был я. Тот кто принес людям Огонь с вершины Олимпа.»

Я взглянул на отца:

— Почему это так называемое «божество» просто подарило такие вещи? — недоверчиво прыснул, не удержавшись.

— Ну, сынок, я ещё вернусь к этому в нашем разговоре, — заговорил отец, придавая беседе дополнительную глубину. — Времена тех событий ушли глубоко в прошлое, ещё до того, как я появился на свет. Передача знаний от отца к сыну была священным обрядом, и, конечно же, с течением времени, рассказы подверглись легким искажениям. Возможно, некоторые детали были преувеличены или искажены, но вот такими мифами и легендами меня учили.

Трое мудрецов, носивших короны, были лишены права использовать артефакты, дарованные божеством, в своих эгоистичных интересах. Вместо этого они были обязаны предаться пожизненной клятве защищать их. С этими великими артефактами в руках, представители трех рас смогли объединиться, противостоять мана-зверям и древним чудовищам того времени, — пояснил отец, раскрывая перед моим взором эпоху древности.

— Я думаю, что если предоставить столь могущественные артефакты трём расам, это неизбежно приведет к войнам и хаосу, а не к миру и спокойствию. Возможно, эльфы не впадут в искушение, но человечество часто поддается жадности, — сказал я, придавая своему воззрению на вещи определенный налет сарказма.

— Интересно, что ты упомянул об этом, потому что именно так и произошло. Артефакты действительно давали эльфам, людям и гномам возможность совместного противостояния, расширяя границы своего влияния. Множество мана-зверей было побеждено и отброшено в отдаленные уголки мира.

Однако, вскоре жадность захватила троих королей и их подданных. Помимо несравненной мощи, артефакты подарили людям знание использования источника энергии, который мы теперь называем «мана».

Владельцы магии смогли передать свои знания тем, кого считали достойными, тем самым создавая первых магов. Власть, однако, привела к потере гармонии, и вскоре начались внутренние конфликты, — отец посмотрел на меня с таинственной улыбкой, словно предвкушая развитие сюжета, прежде чем продолжил.

— Артефакты, обладая разнообразными свойствами, только углубили расовые разделения, добавив уникальные черты в специализации каждой из них. Эти артефакты стали источником первой войны, превзойдя по продолжительности даже изгнание мана-зверей в бездну разломов. Она не только привела к делению трех рас, но и создала первые королевства.

Вторая война, наверняка известная тебе, разразилась между эльфами и людьми, углубив еще больше пропасть между этими расами.

— Тогда у меня есть вопрос, — произнес я, сосредотачиваясь на разговоре, наклоняясь вперед,