Любовная паутина - Хлоя Флеминг

— Извини, что я сразу не рассказал тебе правду…

— Я думаю, это хорошая причина, чтобы объявить наш брак недействительным, — гордо произнесла девушка, но нижняя губа у нее при этом предательски дрожала.

— Брак? — У Большого Папаши от удивления отвисла челюсть. — Когда вы успели пожениться?

— Я так и знала! — Глаза Лили сузились, она вскочила на ноги с резвостью, абсолютно не характерной для человека ее возраста и состояния здоровья. — Вы пытались меня обмануть!

— Лили, вам с вашим здоровьем нельзя так волноваться, — саркастически заметил Джон.

— Один — ноль! — В глазах Лили сверкнул огонек восхищения, и она начала смеяться. — Итак, ты богат, это значит, что… ты богат.

— Да, мэм.

— Называй меня бабулей, — приказала старая леди.

— Я хочу уйти отсюда! — Слезы брызнули из глаз Кристины и покатились по ее щекам. Девушка оттолкнула Джона, стоявшего у нее на пути, и бросилась к дверям.

— Кристина, подожди, я все объясню!

Но девушка не хотела ничего слушать.

— Подожди-ка, парень! — Большой Папаша остановил Джона, собиравшегося догнать свою возлюбленную. — Что происходит? Чем ты довел до слез эту девушку?

Джон замялся, подбирая слова.

— Догоняй ее. — Лили обернулась к молодому человеку и махнула рукой в сторону двери. — Я сама все объясню твоему дяде.

— Я скажу ей, что готов бросить все это ради нее. — Джон смотрел в глаза Лили. — И что поддерживаю ее желание отказаться от наследства.

— Делай что хочешь, — вздохнула старая женщина.

— Бабуля! — Джон наклонился и поцеловал ее в морщинистую щеку. — Вы — просто класс.

— Я знаю, — улыбнулась Лили и пожала ему руку, — иди.

Пройдя быстрым шагом около мили по обсаженной деревьями аллее, Кристина пожалела, что у нее нет носового платка таких же размеров, как у Большого Папаши, чтобы вытирать градом катившиеся слезы. И еще ей не помешали бы кеды. Идти в этих босоножках в Грин Филдс было бы сущим мучением. Но она именно так и поступит.

Девушка руками размазывала слезы по лицу. Он богат. И вся его чертова семейка тоже, если судить по тому, что она видела. И, что самое отвратительное, они даже богаче ее собственной ненавистной семьи.

— Кристина!

Услышав, что ее зовет Джон, девушка не только не остановилась, но, наоборот, бросилась бежать.

— Кристина, остановись!

Не обращая внимания на призывы мистера Сильверсмита, Кристина устремилась к шоссе, видневшемуся в конце обсаженной деревьями аллеи. Если ей повезет, то удастся поймать попутную машину до города. Она вовсе не намерена выслушивать этого обманщика. Что толку в этом? Она не собирается жить в бессмысленной праздности, когда в мире столько страдающих и обездоленных.

Девушка представила, как тяжела будет ее жизнь без Джона, и зарыдала снова.

Тяжело дыша, мистер Сильверсмит схватил ее за руку, притянул к себе и обнял.

— Пусти меня! — закричала Кристина, отталкивая его.

— Не пущу, пока не выслушаешь меня.

— Я не могу поверить, что это все твое, — осознав тщетность сопротивления, сдалась Кристина.

— На самом деле, нет, — вздохнул Джон, гладя девушку по спине, — все это принадлежит моей семье, а моя только часть.

— Насколько велика твоя часть? Кажется, ты мультимиллионер? У тебя денег, наверное, больше, чем у Лили. — Отступив на шаг, Кристина взглянула на своего собеседника и по выражению его лица поняла ответ. — Почему ты мне ничего не сказал?

— Как я мог, когда ты так ненавидишь деньги?

— Видишь, какую боль они причиняют? — Девушка снова залилась слезами.

— Нет. — Джон обхватил руками ее лицо и развернул к себе. — Это не деньги. Это я причинил тебе боль, потому что не был честен с тобой с самого начала. — Он погладил щеки девушки самыми кончиками пальцев, сомнений в его искренности не было. — Но если это сделает тебя счастливой, то я откажусь от своей доли наследства.

— Что? — Кристина остолбенела от удивления. — Ты сделаешь это ради меня?

— Без малейшего колебания.

Кристина снова принялась рыдать.

— Если это сделает тебя счастливой, то мы можем переехать в твой трейлер и вместе раздавать бесплатные обеды детям. Ты можешь продолжать работать у Теда, а я… я почти ничего не умею делать, но мы наверняка что-нибудь придумаем.

В глазах Джона было столько любви!

— Дорогая, я понимаю, что твоя семья сильно обидела тебя. Я восхищен твоей стойкостью и силой духа. Но, — Джон сжал руками ее щеки, — я должен сказать, что не деньги испортили твоих родственников, а то, что они делают с деньгами. В моей семье другие ценности, они выше материальных. Я уверен, что каждый член моей семьи отдаст все ради любого из нас. В любое время. Мы не помешаны на деньгах.

— Как это может быть?

— Мой отец и Большой Папаша исповедуют старые ценности и боязнь Божьего суда, — усмехнулся Джон, — и нас воспитывают в том же духе. Знаешь, Кристина, я думаю, ты должна заменить свою бабушку в вашей фирме.

— Что?

— Таким образом ты сможешь быть уверена, что деньги идут на благородные цели. Я слышал, ты говорила о благотворительности. Почему бы не начать именно с этого?

Кристина молча смотрела на своего собеседника. Слова Джона тронули ее. Она опять зашмыгала носом и разразилась новым потоком слез.

— Я тебя не заслуживаю!

— Что ты, дорогая… — Он нежно поцеловал заплаканные щеки девушки.

— Я люблю тебя, Джон Сильверсмит. Несмотря на то, что ты богат, — засмеялась Кристина. Но плечи ее все еще вздрагивали от рыданий. Это был смех сквозь слезы.

— Это — самое лучше из того, что мне приходилось когда-либо слышать. — Джон улыбнулся самой очаровательной из своих улыбок, на его щеках обозначились ямочки. — Значит, ты выйдешь за меня замуж?

— Ага! — Кристина кивнула, глаза ее сияли.

Эпилог

— Бабуля, вы здесь? — Джон прошел через предназначенную для приготовления большого количества еды кухню и присел за массивный деревянный стол рядом с женой. Он облокотился на спинку стула, вытянул ноги и с наслаждением потянулся.

Кристина встала позади мужа и начала массировать ему шею.

— Что ты хочешь, дорогой? — посмотрела на него Лили и улыбнулась.

— Даниэль ждет, — зевнул Джон, — он приехал за вами уже около часа назад.

— Так скоро? — вздохнула Лили. — Мне кажется, я только что вошла сюда.

— Время бежит быстро, когда помогаешь другим, — улыбнулась Кристина.

— Сегодня — хороший день. — Во взгляде Лили блеснули слезы, когда она посмотрела на свою внучку. — Это место, — она обвела рукой помещение закусочной, которую они приобрели в самом центре Грин Филдс, — просто восхитительно. Кто бы мог подумать, что мы сможем накормить рождественским ужином более пятисот нуждающихся и бездомных за один день? Это замечательно! Я горжусь тобой!