Растущий лес. главы 1-7 - Мясоедов Михайлович

-Мне следовало оставить вам какой-нибудь артефакт или, скажем, прирученного демона, что мог бы в любой миг донести спешную весть хоть на другой край света, – пояснил древний волшебник.

–Да, экстренная связь была бы не лишней, – признал Михаэль. – Самому, правда, такую вещь мне пока не соорудить, но с вашей помощью думаю, что-нибудь смастерить удастся. Но все-таки, уважаемый архимаг, как вам нравиться идея немного попрактиковаться в алхимии?

-Немного попрактиковаться и создать материальные компоненты для заклятия, сопосбного смести армию это разные вещи, – возразил Келеэль. – К тому же вам не следует забывать, что все в этом мире имеет свою цену. И речь идет не о деньгах. Если я буду вам помогать мои недоброжелатели, а у меня их хватает и все как на подбор могущественны, станут вашими врагами.

-Да какую армию, о чем вы? – настаивал на своем Михаэль. – Орков осталось от силы три четверти того числа, что пришло на штурм города. И потом, вы можете ограничиться ролью простого наблюдателя. Главное, телепортируйте меня и людских магов, что нашли у нас убежище, сначала к ближайшем месторождению соли, а потом к порядкам зеленошкурых.

-Что ж, хорошо, – примиряющее поднял руки архимаг. – Я помогу. Но только обойдемся без людских чародеев, нет им смысла знать тайны нашего народа.

-Как скажите, – широко улыбнулся шаман. – Тогда подождите секундочку, я подберу вам герметичный костюм…

-Не стоит,– махнул рукой древний эльф. – Думаю моя магия надежно защитит от любой отравы.

– Рисковать не стоит, – возразил ему Михаэль. – Поверьте, хлор, очень агрессивная среда.

К вечеру того же дня на пути марширующей колонны орков, ведущей за собой полон открылся телепорт из которого повалили облака желто-зеленого цвета, чей путь направляли прямо таки стаи воздушных элементалей, напитанных энергией так, что они были видимы даже обычным зрением. Передовой дозор доблестно ринулся в атаку на непонятное явление и задохнулся в нем в полном составе, не исключая и молодого шамана, то ли не успевшего применить, то ли вообще не знавшего способов защиты от концентрированного в воздухе яда.

Подобная же участь, пусть и растянутая во времени, постигла и всю остальную армию орков. Шаманы пробовали сдувать наползающие на них облака, но это было не так-то просто. Младшие духи, слабые и в расчет никем и никогда не принимаемые, словно обезумели, не только не поддаваясь на посулы и угрозы, но и атакуя своих более могущественных собратьев, чего, по мнению всех чародеев мира, быть не могло в принципе. Кашлявшие орки бежали в разные стороны, но мало кто из них мог обогнать смертоносный ветер. Контратака на скорую руку защищенных от яда воинов никого не нашла. Портал закрылся. И, спустя несколько секунд, открылся с другой стороны войска, в доброй тысяче шагов от прежнего места. Из глубин летучей смерти вылетели чудовищные по силе заклинания и точечно выбили наиболее могущественных шаманов. Какой то вождь, заметив, что смертоносный воздух избегает людей, попытался спрятать своих воинов среди пленников. Но люди, быстро сообразившие, что им эта напасть не угрожает, выталкивали из своих рядов нелюдей навстречу смерти да и тонкие ручейки отравы как живые ввинчивались в раскрытые пасти орков выжигая им внутренности. Не один десяток человек погиб, будучи зарубленным ятаганом или надышавшись ядовитым облаком, но все-таки орки кончились раньше, чем успели причинить полону значительный урон. Некоторое количество зеленошкурых все же ушло. Магический туман не смог угнаться за улепетывающими во все стороны сразу нелюдями. Но было их немного.

Когда армия орков перестала существовать, туман убрался в арку портала, исчезнувшего вместе с последним зеленым клубом яда, а не его месте осталось две фигуры в непривычных для людского взора пузатых доспехах, медленно идущие к ближайшим пленникам.

-Поразительное вещество! – сказала одна из них другой, откинув в сторону прозрачное забрало. – А ведь я видел его раньше, этот газ выделяется при некоторых алхимических реакциях…как вы догадались применить его таким образом?

-Печальный опыт прошлого, – ответил архимагу шаман. – Во времена моего прадеда этот и другие отравляющие газы были одним из самых эффективных средств ведения войны.

-А потом?

-А потом разработали массовые средства защиты от них, дешевые и пригодные для применения не только простыми солдатами, но даже и мирными жителями, да и мир наступил.

-Ну, так всегда бывает, – уверил своего более молодого коллегу пятитысячелетний эльф. – новые средства ведения войны поначалу дают немалое преимущество, но потом для любой зачарованной стрелы отыскивается непробиваемая броня…Что вы там рассматриваете?

-Да так, знакомого нашел, – шаман стоял над одним из тел, судя по тому, как далеко тот был от основной массы трупов, орку почти удалось выбежать из ядовитого облака. Почти. Да и сторону он выбрал неправильно. – Я бы сказал, что ничего личного, просто бизнес, но в таком случае я бы соврал. Это именно личное и сейчас в моей душе царит если и не счастье, так, по крайней мере, удовлетворение. Хотя, признаю, и сохранение технического превосходства имеет место быть.

-Да, хранить тайны, особенно такие, от низших рас всегда полено, – согласился с Михаэлем архимаг. – Тем более, если вы не будете слишком часто применять этот аркан, то и защиты от него, во всяком случае, для простых смертных, не будет разрабатываться. Кстати, на будущее, учитесь классической магии, несколько шаманов пытались уйти отсюда путями духов, перенеся свое тело в астрал. Если бы я не остановил их, они бы сбежали.

-Я постараюсь, – пообещал шаман. – Кстати вам лучше накинуть иллюзию, к нам приближаются первые из спасенных людей, не хотелось бы, чтобы они, пусть и случайно, узнали древнейшего мага нашего мира.

-Наслаждайтесь славой друг мой, – улыбнулся эльф и придал своему лицу облик Шиноби. – Сегодня она целиком ваша.

И, вслед за своим молодым сородичем, переступил через труп младшего оркского вождя.

Глава 6

-Дует! – капризно пожаловались старому эльфу.

-Терпи, внучек, – вздохнул архимаг. – Традиции предков, чтоб их…Интересно, кто придумал проводить церемонии собрания Рода на полянах рощ, где из мебели есть только переносные табуреты и лавки, да и те не для всех? Узнал бы, прибил бы идиота еще раз…хотя вряд ли даже я сумею поднять покойника такой давности.

-Дует, деда! – на этот раз Келеэля, для пущей убедительности, подергали за рукав. – У меня уже ножки застыли!

-Ох, – вздохнул пятитысячелетний волшебник и, незаметно, для окружающих, наложил на своего прямого потомка согревающее заклинание. – Так лучше?