Колесо Войны - Василий Сахаров

Впрочем, думки думками, и планирование будущего, не только своего, но и других людей, дело конечно хорошее и нужное. Однако пора вернуться к тому, что есть здесь и сейчас. Поэтому пора пообедать, а затем поговорить с Линтером, Бокре и Рольфом. А на письма, которые требуют ответа, отпишусь по дороге в Изнар.

Я встал, подравнял бумаги, вновь посмотрел в окно, покинул кабинет и запер его на ключ. И после этого день пошел своим чередом. Разговоры, суета, обсуждение множества вопросов, уточнения и приказы соратникам. А когда я остановился, то на дворе была уже ночь. На замок сыпался снег, а я стоял перед дверью в семейную библиотеку графов Ройхо. И невольно мне вспомнилось, как я впервые оказался в этом месте. Тогда, я практически ничего не знал о мире, который меня окружал. Человек технологического мира, который променял духовность и знание законов природы на машины, танки и самолеты, оказался в незнакомой для себя обстановке и в теле графского сына. Ну и, конечно же, я искал точку опоры, на которую мог бы опереться. И такой точкой стал прежний местный хозяин граф Квентин Ройхо. Сколько же воды с той поры в море утекло и времени минуло? Хм! Не так уж и мало. Почти пять лет прошло, а в моей памяти все настолько свежо, словно я видел графа Квентина буквально неделю назад.

Правая ладонь потянула на себя ручку двери, а левая приготовилась к тому, чтобы щелкнуть пальцами, тем самым, отдавая команду магическим светильникам на включение. Однако делать этого не пришлось, так как свет в библиотеке уже горел, и здесь находился посетитель, жрец бога Сигманта Теневика Алай Грач, который сидел в кресле у высокого стрельчатого окна, попивал из большой литровой кружки какой-то темный отвар, а свободной рукой перелистывал страницы лежащего у него на коленях тяжелого фолианта. Не хило пристроился служитель культа. Чувствует себя в моем замке как дома и отдыхает, как умеет. Но это не в претензию, просто я не ожидал того, что книгами в такой час заинтересуется кто-то помимо меня.

– Добрый вечер, уважаемый Алай! – поприветствовал я жреца, которого не видел с момента своего прибытия в замок.

– Добрый, граф, – буркнул жрец, который кинул на меня быстрый взгляд, огладил свою длинную бороду и снова уткнулся в книгу.

– Что читаете?

– Жизнеописание рода Ройхо, составленное по заказу твоего дедушки Игны.

"Ну-ну, почитай, – подумал я, развернулся к полкам вдоль стены, где впритык одна к другой, теснились другие книги. – Интересно, что ты там найти хочешь, старый хитрец? Компромат на меня собираешь или хрень какую задумал? Пока это неизвестно. Но листы ты ворошишь не зря, не такой ты человек, господин Алай Грач".

Впрочем, мысль пришла и ушла, и я занялся тем, ради чего сюда и пришел. Мои глаза заскользили по кожаным обложкам, на полчаса я отключился от всего происходящего, и из сотен книг старался выбрать те, которые должен прочесть в первую очередь. В основном это были трактаты о войне на севере, тактике малых войн, партизанской и диверсионной подготовке воинов и мемуары моих предков. Что искать и где я знал, благо, список похищенной у меня литературы просматривал не один раз, а по возвращении библиотеки в замок, все фолианты и свитки положили на те самые места, где они лежали раньше. И в итоге я выбрал десять томов, которые возьму с собой в дорогу и постараюсь прочесть или внимательно просмотреть их при первой же возможности.

Книга первая – "Боевой стимул", автор Юкиро Ройхо, один из младших членов нашей некогда большой семьи, триста с лишним лет назад совершивший путешествие к берегам Форкума, а затем, что странно и удивительно, сумевший вернуться обратно. Вторая – "Северный шквал", автор Баир Григ, в позапрошлом веке отразивший очередной натиск объединившихся под властью единого вождя одичавших нанхасов. Третья – "Старая кровь", автор неизвестный жрец Самура Пахаря, при жизни императора Иллира Второго Анхо описавший альтернативную версию истории остверов. Четвертая – "Война без правил", автор граф Велле Кемет, пособие по партизанской войне в магическом мире. Пятая – "Огненное пограничье", все того же Велле Кемета, сборник рассказов об одной из войн с Королевством Ассир, во время которой приграничные владения империи на Мистире бросили на произвол судьбы, но остверские феодалы устояли. Шестая – "Террор", выпущенный имперским Генштабом сборник инструкций по борьбе с повстанцами и террористами всех мастей, а так же дополнение о том, как правильно проводить уничтожение вражеских некомбатантов, травить колодцы, поджигать чужие города, взрывать плотины и подбрасывать в населенные пункты противника чумных крыс. Седьмая – "Подлецы", Гилфрана Непобедимого, одного из первых правителей Республики Васлай, в свое время враждовавшего с кланом Умес и перед смертью успевшего описать всю структуру этой поганой семейки. Восьмая – "Боевая магия", труд еще одного моего кровного родича шевалье Генвента Ройхо, который был командиром дружины при столичном храме бога Ярина. Девятая – "Злая слава", произведение очередного неизвестного автора являющееся историей народа нанхасов. Десятая – "Никогда не сдавайся!", книга, по витавшим среди выпускников военных лицеев слухам, написанная самим первым императором, как следствие, запрещенная после свержения Квинта Анхо, и уцелевшая всего в нескольких экземплярах.

В общем, затарился я по полной. Отобранные мной книги отложил на столик рядом с окном, их потом заберут слуги. Ну, а мне пора на покой. Однако лишь только я повернулся к двери, как жрец захлопнул свою книгу, положил ее на стол рядом с моими и произнес:

– Интересно!

– Что вас так заинтересовало, уважаемый Алай? – спросил я у жреца.

– Оказывается, мы с тобой родня Ройхо.

– Так или иначе, все остверы родня, а аристократия особенно. Это не удивительно. Вон, даже моя супруга, как оказалось, мне очень дальняя родственница в десятом колене.

– Это да, – согласился жрец и кивнул на кресло рядом со столиком. – Садись граф, поговорим. Я ведь чувствую, что ты о чем-то спросить хочешь, но язык не распускаешь, ждешь удобного момента и это правильно.

Меня упрашивать было не нужно. Явно, жреца пробило на откровенную беседу, может быть, отвар так подействовал, вон, как глазки заблестели, а значит, момент надо использовать. Тем более что вопросов к нему у меня накопилось немерянно. И если бы он был рядовым офицером или простым магом, я бы к нему подход нашел и информацию получил. Но жрец Сигманта Теневика личность такая, что к нему просто так не подкатишь. Поэтому приходилось ждать, пока он первый инициативу проявит, я ждал, и вот, кажется, дождался.

Я смотрю на жреца, а он на меня. И я задаю пробный вопрос: