Проклятие Гийома Завоевателя - Виктор Васильевич Бушмин

с каждой минутой, приближался к кровавой развязке похода. Рыцарям было наплевать, можно сказать, их мало заботила вероятность смерти. Больше всего, их заботила мысль о будущей славе, феодах, замках, башнях и, естественно, девицах с богатым приданым или, на худой конец, о вдовушках…

Вечером первого дня пути, принц отправил гонца – герольда к Дрё де Муши с приказом ждать его безоружным у большого креста, что в двух лье от его замка. В случае неявки сеньора, принц будет вынужден его атаковать без дополнительных переговоров…

К утру третьего дня пути, отряд приблизился к границе феода, которым владел Дрё де Муши. Посыльный от Бернара де Понтьё доложил о готовности его отряда к атаке по сигналу принца.

– Передайте мессиру Бернару, чтобы был готов атаковать из леса только по моему личному сигналу. Этим сигналом будут три пронзительных звука рога мессира де Леви, он их хорошо знает и не перепутает ни с какими другими. Вам, надеюсь, всё понятно?.. – сказал Людовик рыцарю.

– Да, сир… – ответил гонец, поклонился, запрыгнул в седло и ускакал в расположение отряда виконта Бернара.

Следом за ним подъехал герольд, посланный ранее. Вид у него был несколько озабоченный и расстроенный. Он спрыгнул с коня и, встав на одно колено перед принцем, произнес:

– Ваше королевское высочество! Не велите казнить вашего верного герольда, но мессир де Муши не внял словам разума и отказом своим вынуждает Ваше высочество к военным акциям! Я лично видел приготовления сеньора де Муши и его рыцарей к сражению…

Людовик поднял брови от удивления:

– Ты хочешь сказать, что этот пёс решил на меня залаять? Так ли это?..

– Истинно так, Ваше высочество. Сеньор де Муши задержал меня с возвращением к вам, чтобы я лично убедился в серьёзности его намерений… – ответил герольд.

– Надеюсь, он отнесся к тебе подобающе?

– Да, Ваше высочество. Сеньор был предельно сдержан и корректен в выражениях своего неповиновения Вашему высочеству и Вашим приказам.

Людовик повернулся к рыцарям и произнес:

– Сеньоры! Мои верные и благородные рыцари! Только что, герольд доложил мне об отказе сеньора де Муши явиться безоружным на суд и вызов своего сюзерена! Он решил дать нам бой!

Рыцари заволновались в предчувствии схватки и послышались их голоса:

– Раздавим гада! Веди нас! Франция!.. – и другие воинственные выкрики, перемежающиеся грубыми ругательствами в адрес непокорного вассала принца.

Людовик взглянул на герольда и спросил:

– Уточнял ли, может быть случайно, сеньор де Муши о численности моего отряда?

– Да, ваше высочество, уточнял лично у меня.

– И что же ты ему ответил?

– Правду. Что у Вас сто рыцарей и чуть больше арбалетчиков…

Ответ герольда успокоил принца:

– Все правильно. Врать нехорошо… особенно врагам. Спасибо, мой верный герольд. А сколько человек у сеньора де Муши?

– Три полных сотни конных воинов, из них тяжеловооруженных и в бронях – человек двести…

Людовик развернулся и скомандовал:

– Первой сотне арбалетчиков перестроиться в пять рядов по двадцать человек! Мессир де Перш!– Он обратился к их командиру, долговязому рыцарю. – Будьте готовы по моему сигналу расступиться и пропустить клин мессира де Леви.

– Будет исполнено, сир… – поклонился де Перш и начал перестраивать на ходу своих арбалетчиков.

– Мессир де Кран! После залпа арбалетчиков мессира де Перш, будьте так добры, досчитайте до тридцати и выстрелите поверх наших голов навесным залпом… – приказал Людовик командиру второй сотни стрелков.

– До тридцати?.. – переспросил принца де Кран, скрывая свою практически полную, неграмотность.

– Да, милейший де Кран. Пожалуйста, пересчитайте пальцы одной руки шесть раз подряд, после чего пальните! Ясно?..

Де Кран расплылся в широченной улыбке, поклонился и ответил:

– Теперь ясно! Шесть раз!!!

Людовик засмеялся:

– Спасибо! Я не сомневаюсь в Вашей четкости, де Кран!..

Де Кран ускакал перестраивать своих арбалетчиков.

Людовик повернулся к Годфруа:

– Теперь, о нас с тобой, малыш де Леви. Перестраивай клином сотню. Стоим за арбалетчиками и ждем их залпа, после второго, вернее сказать, одновременно с ним, атакуем рыцарей де Муши, они будут стоять у моста. Это удобная позиция, всегда можно отойти в замок под прикрытием своих стрелков. В толчее, арбалетчики из замка не решатся стрелять, боясь задеть своих рыцарей… У нас есть реальный шанс ворваться в замок и начать бой внутри…

Годфруа почесал затылок и сказал:

– Рисковое дельце… А ну, как они спохватятся и прижмут нас с двух сторон?

Людовик кивнул и ответил:

– Это может быть. Но, ты забыл об отряде виконта Бернара… Как только мы поймем, что прорываемся в замок, ты трубишь три раза в «подарок» мессира Антуана, эту твою зычную «иерихонскую трубу». Бернар и его рыцари бьют во фланг конников де Муши, отсекая их от моста и замка, арбалетчики, я надеюсь, еще смогут, раз другой, по ним выстрелить…

Триста человек принца начали перестроение прямо на ходу. Через пару лье они увидели замок де Муши и его рыцарей, выходивших по мосту на поле для перестроения. Их разделяли где-то около пятисот туазов практически ровной поверхности. Лесок, в котором спрятался отряд Бернара де Понтьё, располагался слева от принца, в ста с небольшим туазах от моста.

Людовик быстро оценил расстановку своих сил, и противника. Он понял, что отряду Бернара хватит места для разгона, и он сможет ударить по флангу рыцарей де Муши.

– К бою, сеньоры! И да поможет нам Бог!.. – крикнул Людовик, и его отряды быстро двинулись на противника, выходящего из замка…

Дрё де Муши доложили о приближении войска Людовика заранее. Его лазутчики и разведчики отслеживали передвижения отряда Людовика прямо от ворот Парижа. Численность войска принца была такая же, какую назвал герольд. Триста воинов, из которых только сотня были тяжеловооруженными рыцарями. Арбалетчиков де Муши не принимал в расчет.

Он быстро скомандовал своим рыцарям о выходе из замка в поле для конного боя. Де Муши рассчитывал, что его рыцари успеют выйти и перестроиться для атаки ещё до подхода Людовика. Накануне, отпустив герольда принца, он продемонстрировал ему свое превосходство в коннице, о чем, скорее всего, герольд успел доложить Людовику. Это, по мысли Дрё де Муши, должно было немного задержать движение Людовика или, о чем Дрё тайно молился, вообще заставить его развернуться и отступить. На худой конец, сеньор де Муши рассчитывал, что Людовик расположится лагерем, пошлет за подкреплением, что даст ещё дополнительное время де Муши. Выходило же всё по-другому. Принц шел напролом. Его отряды неслись сейчас из-за поворота на рыцарей де Муши, которые ещё толком не вышли из замка и не перестроились…

– Живее! Живее! Поторапливайтесь!.. – подгонял де Муши своих