Родственный обман - Плотникова Эльвира

– Эми, пожалуйста, ты должна понять. – Он решился признаться ей во всем прямо сейчас. Рассказать о своих чувствах. Предложить начать все сначала. Попросить остаться с ним не по контракту. – Я хочу, чтобы ты была рядом…

– Как твои предыдущие жены? – словно невзначай обронила Эмилия. – Сколько их было? Пять?

На Мартина словно вылили ведро ледяной воды. Рано или поздно она все равно узнала бы. Но почему именно сейчас?! Интересно, и кто из горячо любимого семейства постарался на этот раз? Неужели Флоренс успела напакостить, прежде чем утонула в слезах раскаяния?

– Кто тебе сказал? – хрипло спросил он.

– Не поверишь – не знаю. – Эмилия снова смотрела на него с легкой грустью. – Случайно подслушала разговор слуг, а кто это был – не поняла. Но разве это так важно?

– Не важно, – согласился Мартин. Внутри снова все клокотало. Узнает – и прибьет. Собственноручно. Какие уж теперь признания! – Полагаю, ты хочешь услышать, почему я был женат несколько раз и куда делись мои жены?

– Полагаю, ты не хочешь об этом говорить.

Эмилия вдруг сменила тон, и ответ прозвучал дерзко и вызывающе. Она спрыгнула со стола и повернулась к нему спиной, давая понять, что разговор закончен.

– Нет. – Мартин подошел к ней, взял за плечи и развернул к себе лицом. – Нет. Я не хочу об этом говорить, ты права. Но мы уже начали, давай закончим.

Эмилия кивнула. Интересно, они когда-нибудь закончат с неприятными темами? У нее секретов больше не осталось. Разве что самый главный. Тот, от которого прикосновения Мартина показались сейчас обжигающими, а сердце затрепетало, как у влюбленной школьницы.

Муж подхватил ее на руки и снова усадил на стол. Их глаза оказались почти на одном уровне. Мартин все равно был выше, все равно нависал, и ей так хотелось прикоснуться к нему самой, провести кончиками пальцев по щеке, по абрису губ…

Как все сложно! Мартин думает, она затеяла разговор ради того, чтобы уйти. А ей показалось, он ревнует. И, значит… любит? Наверное, ошиблась. Муж стоял рядом, и от этого сладко сосало под ложечкой, а он… он вспоминал своих предыдущих жен.

– Первый раз я женился, когда мне было восемнадцать. – На лбу у Мартина появилась складка – знак того, что он крайне недоволен происходящим. – Мы с Оливией знали друг друга с детства. Романтика, первая любовь… и целых два года счастливой совместной жизни. Оливия упала с каменной лестницы, ведущей к берегу. Той, что в северной части парка. Упала и разбилась насмерть, вместе с нашим ребенком, которого уже носила.

Эмилия сдавленно охнула. Пусть это случилось давно, но такие потери никогда не забываются. Ей ли не знать!

– Меня не было дома. Злые языки говорили, это матушка ее столкнула. Чушь! Несчастный случай, только и всего. – Мартин старался говорить бесстрастно, но его чувства выдавали глаза. Глубокая печаль сменилась болью разочарования. – Вторая жена, Стейша. Это был политический брак. Я только вернулся из вашего мира, где учился в университете, и не владел информацией о расстановке сил. Стейшу мне… Ладно, ты взрослая девочка, будем называть вещи своими именами. Стейшу мне подложили, и я был вынужден жениться на девице, которую якобы соблазнил. Мы прожили вместе около года. Король получил то, что хотел, и не препятствовал разводу. Мы со Стейшей расстались вполне мирно, она даже отказалась от содержания, потому что почти сразу вышла замуж за того, кого любила по-настоящему.

Мартин как будто сообразил, что Эмилия читает его чувства по глазам, и отошел к окну. В комнате было душно и пахло краской, поэтому она не возражала, когда он распахнул тяжелую раму.

– С Викторией мы познакомились на охоте, как будто случайно. Я избегал женского общества, но тут… Ее сбросила лошадь, я оказался рядом. Банальная история. Мне все еще не было тридцати, Виктория – милая и красивая девочка. Заботливая, обходительная, кроткая. Почему бы не попробовать еще раз? Не вдаваясь в подробности – Виктории нужны были мои деньги. К тому времени я уже основательно поправил финансовое положение и считался одним из самых богатых женихов.

Эмилия осторожно спрыгнула со стола и подошла к Мартину. Он не заметил ее приближения.

– Развод дался мне нелегко, но в итоге я потерял всего лишь приличную сумму, а мог бы расстаться с жизнью. Да, Виктория пыталась меня отравить. – Мартин сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. – Четвертая, Кати. На ней я женился назло, на спор и по пьяни. Простая горожанка, «первая встречная». Порядочная девушка. Я вел себя отвратительно, запугал ее… Только поэтому она и согласилась сказать «да». Мы развелись через неделю, она ничего не требовала, но я назначил ей хорошее содержание.

Эмилия не выдержала и прикоснулась щекой к плечу Мартина. Она так жалела, что заставила его вспоминать! Надо было спросить у Даниэля.

– После тридцати пяти женитьба перестала быть моим личным делом. Мироходцев мало, способности передаются по наследству. Высшие чины обязаны иметь детей, если только природа не решила иначе. Я мастер малого круга, поэтому вынужден подчиняться закону. Пятую жену мне сосватала матушка. Я был слишком занят работой, чтобы возражать. Подошли сроки – я женился. Твои выходки – детский сад по сравнению с теми скандалами, что закатывала моя пятая жена. Сначала я пытался ее понять, угодить… потом плюнул, выждал положенный год и развелся.

– А я шестая… – выдохнула Эмилия.

Мартин вздрогнул. Он наконец-то заметил, что жена стоит рядом, но не повернулся к ней.

– Так тебе… просто нужен ребенок?

– Мне нужно сохранить видимость выполнения условий… – Мартин осекся и развернулся к Эмилии. – Ты подумала, я нанял тебя, чтобы ты родила мне ребенка?

Об этом она не думала. Вернее, эта мысль показалась ей… приятной. Наверное, во всем виноваты биологические часы, но Эмилии определенно хотелось родить ребенка от Мартина. Не признаваться же в этом?

– Ну… – она неопределенно повела плечом. – Тебе же нужен наследник?

– Эми, нет. То есть да… – Мартин фыркнул и отвернулся к окну. – В теории наследник мне нужен, но даже я не настолько циничен, чтобы нанимать женщину для этой цели. Тем более, это невозможно.

– Что невозможно? – Эмилия осторожно взяла его за руку.

– Ребенок. У меня не будет детей.

– Но почему? Ты же не бесплоден? Или с тех времен что-то изменилось?

– Эмилия, хватит! – взорвался Мартин. – Пожалуйста, умоляю, прекрати!

Она испугалась перемене в настроении. Видимо, ребенок – еще одна больная тема. И лучше бы ей замолчать, не провоцировать ссору. Не получилось.

– Но… что… не так? – Голос дрогнул, хоть она и пыталась сделать вид, будто ей все равно.

– Ты меня жалеешь. А мне не нужна твоя жалость, понятно? – рыкнул Мартин.

Это было грубо и больно. Мартин отталкивал ее от себя, недвусмысленно давал понять, что ей лучше не лезть в его жизнь, что ее это не касается.

– Понятно, – тихо ответила Эмилия. Она вернулась к столу и стала бездумно перебирать рисунки, чтобы отвлечься и успокоиться. – Так если я забеременею, ребенок тебе не нужен?

Нет, после того единственного раза беременность не наступила, она это точно знала. Но навряд ли они целый год смогут обходиться без близости, если не перестанут спать в одной постели. Мартин и раньше хотел секса, а теперь и она сама испытывала желание.

– Ты не забеременеешь, это невозможно, – сухо ответил Мартин.

– Потому что я из другого мира?

– Потому что мы не спим вместе!

– Как будто я в этом виновата… – пробурчала Эмилия едва слышно.

Естественно, это было ее решение. Но он мог бы быть понастойчивее! Если бы хотел, конечно. Она украдкой бросила на него взгляд.

Мартин выглядел растерянным.

– Э… А разве не ты запретила прикасаться… – выдавил он.

– А ты такой послушный мальчик!

Да, она его провоцировала. Неужели непонятно? Мужчины порой такие глупые! Он ждал, когда она попросит, что ли? Видимо, да, раз он до сих пор стоит и мнется, как первоклассник.