Ловушка для мужа - Трейси Уоррен

За все это время она получила одно-единственное письмо от сестры, короткое и небрежно написанное, что было вполне в духе Джанет. Она извещала Вайолет о том; куда направится в ближайшее время. Джанет до сих пор путешествовала с тетушкой Агатой по Италии. Она писала, что прекрасно проводит время и уже побывала на нескольких великолепных праздниках, где познакомилась с очень приятными людьми.

Прочитав это письмо, Вайолет сделала вывод, что ее сестре надоело притворяться и она начала показывать свой истинный нрав, чем весьма удивила тетушку Агату. Однако Вайолет надеялась, что Джанет хватит ума и хитрости на то, чтобы окончательно не выдать себя. Ее сестре было невыгодно признаваться в том, что она обманула всех.

До конца следующей недели Джанет и тетушка Агата должны были пробыть в Неаполе, а потом они собирались отправиться на юг, во Флоренцию, где планировали прожить не менее месяца. Джанет обещала в ближайшее время сообщить сестре последние новости, а также свой новый адрес. Вайолет надеялась скоро получить от нее новую весточку.

Взглянув на любовное письмо, она решила, что перешлет его в Италию, как только узнает, где остановилась сестра. Хотя, наверное, было бы лучше уничтожить его. Вайолет с ужасом думала о том, что будет, если Адриан прочитает это послание. Последствия могли быть катастрофическими… Если бы Вайолет знала, кто такой этот К., она попыталась бы остановить поток любовных писем от него.

Джанет никогда не простит ей, если она уничтожит это послание. Да и где гарантия, что К. снова не напишет ей?

Хорошенько подумав, Вайолет решила написать сестре и убедить ее порвать всякие отношения с этим таинственным человеком. Это был единственный выход из создавшегося положения. Возможно, в дальнейшем, если Джанет питает искренние чувства к К., они смогут снова сойтись и вступить в брак. Но сейчас слишком опасно продолжать эту игру.

Положив письмо в карман, Вайолет села за письменный стол и взяла лист писчей бумаги. Поглощенная этим занятием, она не сразу услышала шаги за спиной, а когда бросила взгляд через плечо, выронила перо от испуга.

Глава 11

Увидев приближающегося к ней Адриана, Вайолет быстро сняла очки и зажала в руке. Вдруг он уже заметил их?!

Вайолет небрежным движением опустила руку и спрятала ее в складках пышной юбки. Но тут ее взгляд упал на письмо, которое она писала, и у нее упало сердце. Адриан не должен был видеть его! Она положила поверх письма чистый лист бумаги и обернулась к мужу.

– Это вы, Адриан? – с сияющей улыбкой промолвила она. – Какой приятный сюрприз! Я рада, что вы уже вернулись! Насколько я помню, вы говорили, что будете заняты с мистером Макдуга-лом до вечера.

Адриан остановился у письменного стола.

– Нам понадобилось меньше времени, чем мы рассчитывали, чтобы уладить все дела, – сказал он и бросил на жену пытливый взгляд. – Чем это вы тут занимаетесь, мадам? Пишете письма?

Вайолет встала и, спрятав руку, в которой сжимала очки, за спину, обогнула письменный стол.

– Да. Мы получили еще два приглашения от соседей. Впрочем, я не успела ответить им. Мне надо было написать письмо… э… Вайолет… Она в ближайшее время собирается ехать во Флоренцию, где пробудет довольно долго. Надеюсь, что моя весточка застанет ее там.

– Как поживает ваша сестра?

– Прекрасно. По крайней мере так она пишет. Ей нравится путешествовать по Италии.

– Вы, наверное, завидуете ей?

– Конечно, – сказала Вайолет, зная, что Джанет дала бы на этот вопрос именно такой ответ. – Но меня утешает мысль, что мы с вами обязательно съездим туда. Вы же обещали.

– Да, когда-нибудь мы с вами отправимся на континент и, конечно же, посетим Италию.

Вайолет улыбнулась.

– Вы ничего не хотите мне сказать? – внезапно спросил герцог.

– О чем?

Адриан кивнул на ее руку, которую она держала за спиной:

– О том, что вы пытаетесь спрятать от меня.

А она-то надеялась, что он ничего не заметил! «Боже, что делать?» – пронеслось в голове Вайолет. Ее сердце так бешено билось, словно оно сейчас выпрыгнет из груди. Однако Вайолет не хотела сдаваться, лихорадочно ища выход из создавшегося положения.

– Ничего, – заявила она. – Если бы я хотела, чтобы вы знали об этом, то давно бы уже показала вам то, что держу в руке.

Сцепив руки за спиной, Адриан сделал шаг по направлению к жене.

– А почему вы не желаете показать мне то, что прячете? Вайолет с надменным видом вскинула голову.

– Это мое личное дело.

– Личное дело? Вы занимаетесь личными делами здесь, в гостиной?

Она приподняла бровь.

– Да, и я была бы признательна вам, если бы вы не мешали мне.

Вайолет на мгновение показалось, что муж хочет повернуться и уйти. Однако он сделал еще один шаг к ней.

– Такая тактика, возможно, оказалась бы эффективной, если бы вы имели дело с кем-нибудь другим, – заявил он. – Но со мной эти штучки не пройдут.

Адриан протянул руку.

– Давайте сюда то, что вы прячете, – потребовал он. У Вайолет перехватило дыхание.

– Прошу вас, Адриан, пожалуйста, не надо…

Но любопытство Адриана зашло слишком далеко. Он должен был во что бы то ни стало узнать, что скрывала от него жена.

– Покажите мне, что вы держите в руке, или я применю силу.

Он быстро преодолел расстояние, отделявшее его от жены, и, схватив ее за запястье, заставил разжать кулак.

– Очки? – удивленно спросил Адриан, увидев наконец то, что она так отчаянно прятала от него.

Вайолет постаралась унять охватившую ее тревогу.

– Да, мне нужны очки для чтения, – небрежно сказала она. Адриан был удивлен.

– Я и не догадывался, что у вас плохое зрение. И все это время вы скрывали от меня, что пользуетесь очками?

Вайолет потупила взор.

– Плохое зрение – наш с сестрой общий физический недостаток. Но в отличие от нее я тщательно скрываю его от окружающих. Я считаю, что очки портят внешность женщины.

Вайолет говорила легко и непринужденно, повторяя слова, которые не раз слышала от матери и Джанет.

– Я с вами не согласен, – возразил Адриан. – В том, что вы носите очки, я не нахожу ничего ужасного.

– Но, насколько я помню, вы ни разу не сказали, что они идут моей сестре, – вырвалось у Вайолет.

– Просто об этом никогда не заходила речь. Если вас интересует мое мнение на этот счет, то могу уверить вас, что ваша сестра прекрасно выглядит в очках.

У Вайолет радостно затрепетало сердце.

– Вы действительно так думаете?

– Конечно. Вы обе очень красивы. А поскольку вы близнецы, то я уверен, что очки вас не испортят. Наденьте их, не стесняйтесь!

– Нет! Я не могу.