Разреженный воздух - Ричард К. Морган

На дешевой пластикаркасной раскладушке сидела молодая женщина в полной боевой раскраске… и более ни в чем. Ее рот был приоткрыт, но стоило только нашим взглядам встретиться, как она захлопнула его так быстро, что я почти услышал щелчок. Я благодарно кивнул и повернулся обратно к Семпере, который прижимал к нижней части лица скомканную ткань халата. Судя по глазам, он еще не сдался.

– Ты знаешь, кто я такой? – спросил я, отчасти надеясь, что он ответит утвердительно.

Семпере оцепенело покачал головой, не произнеся ни слова.

Я вздохнул.

– Ладно, не имеет значения. Имеет значение то, что сегодня утром ты послал своих парней в «Девочек Долины» и попытался собрать с нового руководства налог на освобождение. Довольно шустро сработано, Пако. Труп Сэла еще не полностью остыл. Так в чем же дело? Накладные расходы? Розанна обходится дороже, чем кажется?

Он решительно вытер лицо, сплюнул кровью. В нем еще тлела слабая искра сопротивления.

– А с тобой это каким хером связано?

Я снова сильно ударил его пистолетом, на этот раз в висок. Семпере с визгом повалился на пол.

– Ты невнимателен, Пако. А теперь садись, попробуем еще раз.

Он медленно, с неохотой поднялся. Схватился за место удара и удивленно посмотрел на меня. Но теперь в его глазах появился страх, а голос треснул.

– Это что еще за херня, чувак?

– Рад, что ты спросил, Пако. Я – гадалка. И я пришел сюда, чтобы бесплатно предсказать твое будущее. И выглядит оно так: ты не будешь собирать налог на освобождение в «Девочках Долины». Сэл никогда не платил тебе ни марина, и эти ребята тоже не будут. Так что не утруждай себя возвращением туда.

– Да это же ебаные Кратерные твари!

Я фыркнул. Затем с такой силой воткнул ствол «ВакСтар» ему в горло, что Семпере приподняло на пару сантиметров вверх.

– Что бы об этом подумал Арес Санчез? «Рожденный на Марсе рожден свободным», разве не так? Общая картина, глобальная борьба? Наши братья в Элладе живут в оковах? Ничего не напоминает?

Семпере начал задыхаться – ствол давил ему на трахею.

– Борьба… должна финансироваться…

– Да? Что ж, найди финансирование в другом месте. Наши уважаемые инвесторы из Эллады, финансирующие местный сектор развлечений, в этом не заинтересованы. Может, они и выглядят как пустяковая контора, Пако, но у них в Разломе больше друзей, чем ты думаешь.

– Таких друзей, как ты? – выплюнул он.

– Нет. Большинство из них не настолько сдержанны, как я. – Я помахал «ВакСтаром» у него перед носом, чтобы он смог разглядеть оружие. – Ты видел такое раньше?

Он немного успокоился. Этот пистолет известнее, чем я когда-либо стану.

– Ты с Флота? – спросил он. Затем, когда я не ответил, поправился: – В отставке?

– Не имеет значения, кто я. Просто спроси себя, хочешь ли ты снова меня увидеть.

– Ты не можешь…

– Могу и только что это сделал. Сходи, поговори со своим кричащим приспешником внизу. То, что произошло с ним, с такой же легкостью может случиться со всеми вами. Держи своих маленьких сборщиков налогов подальше от «Девочек Долины», и это будет наш последний разговор. Иначе я вернусь сюда и засуну этот пистолет тебе в жопу так глубоко, что выбью зубы на хуй. Я ясно выражаюсь?

Семпере похвально долго выдерживал мой пристальный взгляд. Наконец отпрянул в сторону.

– Вот и славно. – Я крепко стукнул его по черепушке стволом. – Вот тот дух, который покорил Марс.

Я поднялся на ноги и по старой привычке оглядел комнату. Розанна, все еще молчавшая, откинулась на кровати, ожидая какого-то сигнала. Я тщательно продемонстрировал, как убираю «ВакСтар» в кобуру.

– Мы здесь закончили, – сказал я. – Как и вы.

Я направился к дверям и начал спускаться вниз. Задача выполнена, услуга оказана, и давайте же посмотрим, сможет ли Постепенная наконец собраться с мыслями, отвалить от меня и, быть может, даже заплатить то, что мне и так причиталось.

Парочке в вестибюле удалось наложить жгут на Оливье, но парень, похоже, отключился во время процедуры. Его оторванная нога все еще валялась там, куда ее отстрелила пуля из «ВакСтара». С культи на усеянный песком пол сочилась кровь, Оливье дергался и стонал, словно пребывая в муках ночного кошмара. Пока я спускался по лестнице, его спутники уставились на меня таким испуганным взглядом, словно я спускался по Лестнице Пачамамы на Небеса, словно я был каким-то темным духом, слишком запятнанным и искаженным грехом, чтобы попасть в рай. Словно швейцары божественного Инти признали меня недостойным, захлопнули передо мной двери парадиза между звезд и спустили с небес обратно на эту грешную планету.

Глава пятнадцатая

Получившая платиновый рейтинг команда сопровождения Мартина Дайсса состояла из пяти человек, одетых в одинаковые черные костюмы, и на каждый миллиметр соответствовала своей оценке. Их лидер изо всех сил старался не смотреть на меня свысока.

– Был оверрайдером раньше? Тяжелая работа.

– Только когда тебя будят.

Это вызвало пару мимолетных улыбок у остальных членов команды. Для большего они слишком нервничали, и тот факт, что я был вооружен, ни капли их не успокаивал. Они никак не прокомментировали наличие у меня «ВакСтара», когда я заявился забрать Мэдисон Мадекве, но я видел, что они слегка напряглись, заметив ствол. Потом с безукоризненной заботой провели нас через кампус Портового управления, рассредоточившись по сторонам, непринужденно скользили в наступающих сумерках, прям оперативная поэзия в действии. Если вы не видели нас с самого начала, то в лучшем случае предположили бы, что только двое из них каким-то образом с нами связаны. Разумеется, они наблюдали и за мной тоже, и я играл важную роль в их оценке рисков. При посадке команда сопровождения окружила нас, словно водоворот, и проследила, чтобы мы с Мадекве сели отдельно друг от друга. Их закаленная бдительность никуда не делась и после того, как люк закрылся, а вертушка поднялась в воздух.

– На кого ты работал? – спросила сидящая по другую сторону от меня женщина. – На кого-то из крупняков?

– На большинство из них в тот или иной момент. Я был на контракте с «Блонд Вайсьютис».

Может, Мэдисон Мадекве и не слышала этого названия, но большинству парней оно было знакомо. Кто-то тихо присвистнул. Я почувствовал, что их глаза за линзами гарнитур взглянули на меня по-новому.

– А теперь ты работаешь эскортом для департамента полиции, – тон женщины явно говорил о том, что в своем будущем она и близко не видит никаких переходов на государственную службу. – Должно быть, странное ощущение. Полагаю, ради этого дерьма с аудитом они дергают