Наемник - Алексей Черненко

   - Чего языками треплете? Не хватало нам еще, что бы вы накликали на нас немилость богов своими разговорами. Проедем эти земли, потом и обсудите все.

   Все замолчали. По уверениям купца, мертвые земли мы должны были проехать только к наступлению темноты. Кагазару и Кал`Атару это очень не понравилось. Измученные дорогой и постоянной опасностью - они будут представлять, из себя легкую добычу для любой банды грабителей.

   - Придется заночевать тут, - произнес вампир на собрании во время обеда. Других вариантов просто нет.

   - Согласен, - кивнул головой Кагазар. - Уже сейчас чувствуется усталость людей. Усталость не физическая, все просто устали ожидать нападения.

   - Это невозможно, - вскричал караванщик. - Вы всерьез думаете остановиться на ночь в мертвых землях? Да по мне лучше встретиться с разбойниками. Там хотя бы есть шанс отбиться. А демоны нас просто сожрут всех.

   - Не надо кричать, уважаемый, - спокойно проговорил Кал`Атар. Караванщик сразу замолчал, - Выставим стражу и будем спокойно спать. В конце концов, многие промышляют в мертвых землях, добывая сокровища древних и до сих пор живы. Думаю, все россказни о демонах не более, чем просто сказки.

   - Но.... - попробовал возразить купец.

   - К тому же, - продолжил вампир, - вы подписали договор, по которому скорость движения и места ночевок определяем мы. У вас нет причин возмущаться.

   Торговец тяжело вздохнул и кивнул головой.

   - Значит, решено, - хлопнул ладонью Кагазар. - Турин, определи тех, кто встанет в ночную стражу. Дарк, тебе придется стоять на часах всю ночь и большую часть завтрашнего дня. Пойди, поспи до наступления темноты.

   - Хорошо - кивнул я головой. - Отправлю голема патрулировать окрестности и лягу отдыхать.

   Обговорив еще некоторые мелочи, все разошлись заниматься своими делами. Перекусив, я отправился спать.

   Проснувшись вечером, заступил на пост. Голем носился недалеко от лагеря, создавая шуршащий звук. На небо выползли все три ночных светила, заливая местность вокруг лагеря своим светом. Ночь прошла спокойно, только под утро от голема пришел сигнал, что на него кто-то напал. Подняв тревогу, я бросился в тут сторону, где он находился, однако он сам выбежал ко мне, таща в пасти довольно крупную тварь. Бросив ее мне под ноги, он остановился, ожидая дальнейших приказов. Подбежавшие стражи принялись рассматривать тварь вместе со мной. Размером чуть больше крупной собаки она имела огромную пасть, усеянную тремя рядами зубов, и почти вся была покрыта костяными пластинами. Постучав по ним мечом, мы смогли убедиться, что они очень прочные. Прорубить их простым оружием было бы очень сложно. На лапах было три пальца оканчивавшихся огромными когтями. Хвост закачивался костяным жалом с довольно внушительными шипами на нем. Обступив труп демона, а в том, что это именно демон никто не сомневался, все принялись обсуждать, как могла получиться подобная тварь. Всех разогнал, появившийся Кагазар. Воины отправились на свои посты, а караванщики и те, кто не стоял на часах - спать. Около трупа остались только я, Кагазар, Кал`Атар, Турин, мой голем и хозяин каравана.

   - Надо бы ему голову отрубить на всякий случай, - предложил Кал`Атар. - А то мало ли.

   - Согласен, - кивнул Турин и перехватил поудобнее топор.

   - Стойте, - вскричал торговец. - Не надо ему ничего рубить. Лучше продайте его мне.

   Мы удивленно переглянулись

   - А зачем он вам, уважаемый? - спросил Кагазар.

   - Да вы что? - удивился он. - Это же какой сувенир можно сделать. Отдам чучельникам и поставлю дома. Всем гостям буду показывать.

   - Сто золотых империалов, - произнес Турин.

   - Сколько? - глаза торговца по размерам могли поспорить с одной из лун.

   - Сто золотых, - спокойно повторил Турин. - Вы только взгляните. Шкура почти не попорчена. Так что никак не меньше сотни золотом стоит.

   - Да вы его и так бросить хотели, - проговорил он. - Десять золотых и точка.

   - Руби голову, Турин, - произнес Кагазар.

   - Стойте, - встал между гномом и трупом демона торговец, - тьма с вами, согласен.

   - Вот и отлично, - потер руки гном. - Только предупреждаем сразу, если он, хотя бы дернется - порубим в капусту.

   - Я его в повозке положу и свяжу, как следует, - пообещал торговец.

   Отойдя от радостного торговца и его людей, пеленавших демона, мы отправились обратно в лагерь, по дороге обсуждая произошедшие события.

   - А может нам начать на демонов охотится? - предложил Турин. - Работы на пару минут и такие деньги платят.

   - А если таких тварей будет несколько? - спросила Нургала. - Голем Дарка конечно им не по зубам, но не думаю, что они будут на него бросаться, пока рядом будем мы.

   - Так надо просто еще несколько таких големов сделать, - произнес Турин.

   - Да вы что? - возмутился я. - Я одного то еле под контролем держу, а мне предлагаете еще сделать.

   - Да я просто шучу, - усмехнулся Турин. - Но на будущее стоит все-таки подумать об этом. Это ж, какие деньги можно зарабатывать? И на корм для лошадей тратиться не надо. Одни плюсы.

   - А подпитывать големов энергией кто будет? - спросил я. - Это надо еще пару магов в отряд. Тогда можно и на големах кататься. Да только маги нам дороже всех лошадей вместе взятых выйдут.

   - Тоже верно, - согласился Турин. - Ладно. Пойду я спать. Не так теперь и страшно тут находится.

   - Верно, - согласился Кагазар. - Больше верить в россказни про мертвые земли никогда не буду.

   Посмеявшись, все отправились спать, а я обратно на свой пост. Больше ночью ничего не произошло. Люди караванщика уволокли демона в повозку, предварительно связав его веревками в несколько рядов, а сверху еще и нацепив цепь с большим замком. Утром, отдохнувший и повеселевший отряд двинулся в путь. Мертвые земли их больше не пугали. До обеда добравшись до выхода из них, мы двинулись дальше. Почти сразу по выезду из мертвых земель нас ожидала встреча с разбойниками. Почти три десятка лихих людей прятались в небольшой рощице и выскочили нам навстречу, как только их заметил головной разъезд. При обычных обстоятельствах у них бы все получилось, но мы ожидали этого и были готовы. Спешившись и построившись в защитную позицию, наемники двинулись на них. Первые стрелы отскочили от защиты, и завязалась рукопашная. Закончилось все довольно быстро. Большая часть разбойников лежала убитой на земле. А остальные бросали оружие и падали на колени, моля о пощаде. Я даже удивился, как такое получилось. Вампир, довольно улыбавшийся рядом, прокомментировал:

- Вот именно об этом я и говорил. Основы ведения боя - это самое важное.