Пять граммов бессмертия (сборник) - Аркадий Неминов

Специальной лопатой он стал осторожно и методично откапывать борт от песка в районе пробоины, которая постепенно увеличивалась в размерах. По мере продвижения раскопок становилось понятным, насколько огромна была эта продолговатая вертикальная дыра с рваными и острыми краями.

Посветив внутри, насколько позволял луч света мощного ручного фонаря, Олег обнаружил лишь поломанные переборки, полуистлевшие палубные доски и разный мусор, перемешанный с песком, илом и водорослями. И, только приглядевшись, он сумел различить вдоль оси судна пространство, более-менее пригодное для продвижения и дальнейшего исследования.

Олег доложил обо всем капитану и получил разрешение на дальнейший осмотр при условии соблюдения максимальной осторожности. Края пробоины и искореженные взрывом переборки внутри корабля, могли повредить скафандр. А это уже грозило неминуемой гибелью!

Для расчистки прохода от торчащих острых кусков металла требовались специальные электромеханические ножницы, приспособленные для подводных работ. Олег, работая как одержимый, даже не заметил, как прошел почти час, настолько захватила его предстоящая встреча с манящей неизвестностью.

Капитан время от времени запрашивал подводника, не нужна ли ему помощь, но каждый раз неизменно получал отказ. И когда Олег, наконец, сообщил, что можно продвигаться дальше, был послан Макс – для подстраховки снаружи.

Тем временем Олег осторожно пробирался вдоль судна мимо машинного зала, держа путь к кубрикам. Судно было не слишком старым – возможно, лет сорок – шесть-десят.

То там, то тут валялась разбитая мебель и предметы обихода. Судя по всему, это был какой-то транспортный корабль. Олег обследовал почти все каюты, пока не дошел до капитанской, судя по имеющимся в ней предметам.

Мебель, приборы, серая разбухшая масса, бывшая когда-то книгами, там же он обнаружил и сейф, привинченный к полу над самой его головой – судно ведь было перевернуто! Увы – сейф был заперт, и открыть его не представлялось возможным. Необходимо было что-то придумать. Ведь там мог находиться судовой журнал, который сумел бы пролить свет на национальную принадлежность судна и содержимое его трюмов!

Олег попробовал хоть как-то пошевелить сейф и вдруг с удивлением почувствовал, что тот поддается – половые доски, к которым он был привинчен, сгнили. Он налег сильнее и… не успев отстраниться, упал придавленный тяжеленной громадиной. Если бы это произошло на суше, он был бы уже раздавлен! Вода смягчила падение, но ноги все-таки остались под ним. Слава Богу, скафандр, кажется, не пострадал, но высвободиться в одиночку, не повредив его, было невозможно.

Он в отчаянии передал SOS капитану, рассказав по рации, что с ним приключилось. Макс поспешил на помощь, и уже через некоторое время Олег был высвобожден.

Было решено оставить сейф на судне, а самим вернуться на субмарину, чтобы уже всем вместе решить, как поступить дальше.

– Может, вытянуть его втроем? – предложил Никита, когда они уже сидели в кают-компании. – Наверняка так будет проще!

– Это вряд ли! – Олег потирал правую голень. Нога покраснела от сильного ушиба, но, по заключению судового врача перелома не было. – Втроем будет сложнее протиснуться. Есть вероятность зацепиться за что-нибудь и порвать скафандры или, того хуже, уронить его кому-нибудь на ноги.

– А что, если попробовать вскрыть автогеном прямо на месте? – предложил Макс. – У нас ведь есть автоген?

Все посмотрели на главного механика.

– Ну, да, я взял автоген, но еще не успел испытать! – Никита был смущен. Ему было неприятно, что до такой простой мысли додумался не он, а судовой врач.

– Вот и испытаем! На деле! – подытожил Игнатьич. – А теперь всем отдыхать, утро вечера мудренее!

На большой глубине наступление утра определить невозможно, но все проснулись вовремя. Сказалась всеобщая заинтересованность в разрешении возникшей проблемы. Поскольку водолаз-ремонтник временно вышел из строя, посылать пришлось главного механика.

Игнатьич, конечно, беспокоился за сына, но осуществить задуманное кроме него было все равно некому.

Вскоре Никита отправился на задание. Потянулось томительное время ожидания. Капитан включил громкую связь и нажал кнопку вызова:

– Никита, прием. Как слышишь? Ответь!

Послышался треск микрофона:

– Папа, я ничего не понимаю! Сейфа нет! Он пропал! Папа, ты меня слышишь?! Здесь что-то про… – голос его вдруг оборвался, а вместе с ним исчез и характерный треск микрофона.

Олег и Максим замерли, глядя на побледневшего Адамова, который, теряя самообладание, пробовал еще и еще связаться с сыном. Но из проклятых наушников не доносилось ни единого звука! И только мерное тиканье больших командирских часов на дрожащей руке капитана нарушало зловещую, пугающую тишину.

Глава 11

В ночь перед возвращением субмарины Марина спала плохо. Снились какие-то обрывки картинок: свадебная церемония, кооператив «Экулап», мать со своим новым мужем, и папа, который настойчиво звал ее в море. Она помнила, что отказала ему в своем сне, и он, отчаливая от берега и стоя на капитанском мостике, долго махал ей рукой. Лодка стала погружаться, а папа все стоял и стоял, виновато улыбаясь, пока не скрылся под водой вместе со своей субмариной. Она кричала ему, плакала, но ничего поделать не могла!..

Марина проснулась вся в слезах и поту. Во рту у нее пересохло, учащенно билось сердце. Она боялась себе признаться, что это – плохое предчувствие! Она пошла в ванную и умылась, но неприятное саднящее чувство не покидало ее. Она все же постаралась взять себя в руки и занялась приготовлением к встрече дорогих ей людей.

Нужно было сделать достаточно много по хозяйству, и Марина, постепенно втянувшись в домашние хлопоты, забыла на время про свою утреннюю тревогу.

Олег и Макс осторожно пробирались по затонувшему судну в поисках Никиты. Олег, несмотря на свою распухшую ногу, с молчаливого согласия капитана, решился подстраховать Макса.

Когда они добрались до капитанской каюты, то увидели, что на месте падения сейфа зияла большая дыра, в которую, по всей видимости, провалился и Никита. Рядом валялся его автоген.

Связи с Никитой по-прежнему не было. Они ползком подобрались к краю проема и заглянули вниз, освещая провал мощным лучом фонаря. Проклятый сейф, пробив гнилые доски палубы, валялся внизу на песке, но Никиты рядом с ним не было.

Посовещавшись, друзья решили, что Олег останется наверху, а Макс спустится вниз и будет постоянно держать связь с остальными членами экипажа. На всякий случай Максим был привязан прочным канатом.

Макс медленно пробирался по дну, стараясь смотреть под ноги и по сторонам одновременно. Над ним было небольшое пространство, образованное верхней палубой с одной стороны и высокими бортами с другой, которое, по мере продвижения к носу, увеличивалось из-за угловой осадки судна при затоплении. Никиты нигде не было.

И вдруг Макс вздрогнул от неожиданности – он почувствовал звуковую вибрацию, как если бы кто-то стучал металлом по металлу. Он развернулся и пошел на усиливающийся стук. Кто еще мог здесь стучать, кроме Никиты?!

Значит, он жив, слава Богу! Макс тут же поспешил передать остальным это обнадеживающее предположение. Подойдя ближе, Макс с удивлением увидел такую картину: Никита, как ни в чем не бывало, долбил железкой, похожей на лом, какой-то металлический шкаф в надежде сбить большой замок.

Шкаф был прикреплен к борту и вряд ли мог повторить судьбу сейфа. Замок не сбивался, да и содержимое его, по всей видимости, не могло быть ценным. Никита был цел и невредим и, увидев Макса, очень обрадовался. При этом он показал на свое переговорное устройство, скрестив руки, давая понять, что оно не работает. Макс также жестами предложил Никите оставить шкаф в покое и следовать за ним.

Теперь им уже ничего не мешало вскрыть сейф, применив автоген. Недолго повозившись, Никита с успехом вырезал отверстие на месте замка. Они открыли тяжелую дверцу, и… обнаружили то, что раньше, судя по всему, было судовым журналом – разбухшую кашеобразную массу. Рядом находился заржавленный наган времен второй мировой войны. Больше в нем не было ничего! Эвакуация, видимо, была настолько спешной, что из сейфа не забрали самое ценное – личное оружие и судовые документы, или капитана на тот момент уже не было в живых.

Однако надо было возвращаться на субмарину. Обратная дорога обошлась без приключений.

Игнатьич учинил Никите форменный разнос. Никогда он еще не позволял себе разговаривать с сыном в таком тоне. Но теперь Никита был и его подчиненным!

– Как ты мог не дать о себе знать? Я понимаю, что при падении у тебя нарушилась связь, но почему ты не попытался ее восстановить, ведь ты же – механик? Не попытался выбраться или предпринять хоть что-то, чтобы мы все за тебя не волновались?