Фрекен Мод просила ее не беспокоить - Хелена Турстен

информацию о том, как будут у вас проходить ближайшие дни, – добавил комиссар.

– Насколько сильно пострадал Питер? – спросил Мортен Йенсен.

Комиссар Рудд перевел на него строгий взгляд.

– Сильно. Весьма и весьма. Исход не ясен.

«Во всяком случае, этот урод жив. Пока что…» – быстро пронеслось у Мод в голове. Зашмыгав носом, она принялась рыться в сумочке в поисках пачки с бумажными платочками. Отыскав их, Мод дрожащей рукой с шуршанием вытащила один, и промокнула несуществующую слезу в уголке глаза. Неплохо бы сейчас изобразить шок.

Подняв взгляд на полицейских, Мод обратила внимание, как пристально разглядывает ее инспектор Дламини. Не сводя глаз со старушки, тот полез в свою папку и вытащил оттуда несколько плотных листов бумаги. Протянув один из листов своему шефу, он что-то прошептал, а затем, ткнув пальцем в бумагу, указал на Мод.

Мод совершенно оцепенела. Что там могло быть? Почему оба полицейских на нее уставились? Величайшим усилием воли Мод сумела сохранить на лице выражение недоумения и шока.

Комиссар Рудд подошел прямо к Мод и вежливо спросил:

– Мадам, вы говорите по-английски?

– Да, – отозвалась Мод. На лице ее была написана тревога.

Ей даже ничего не пришлось изображать. Мод в самом деле была встревожена и сбита с толку.

– Мы хотели бы поговорить с вами, мадам.

Когда Мод поднялась, чтобы пройти с полицейскими, комиссар осторожно поддержал ее под руку.

Администрация предоставила им для беседы отдельное помещение рядом с баром. Окна в нем не было, но большая хрустальная люстра на потолке и несколько светильников поменьше давали достаточно света. В центре комнаты стоял большой полированный стол, вокруг которого были расставлены стулья в бархатных чехлах. Мод пришла в голову мысль об игре в покер с высокими ставками – она такое видела в фильмах бондианы. Комиссар попросил ее сесть на один из удобных стульев. Сам он выбрал место напротив, а инспектор Дламини остался стоять чуть наискось позади Мод.

Комиссар начал с записи полного имени и контактных данных Мод. Когда она назвала год своего рождения, он удивленно поднял бровь и уставился на нее:

– Это означает, что вам… скоро исполнится восемьдесят девять лет. Я бы ни за что не подумал. Вы выглядите значительно моложе.

– Благодарю, любезный комиссар. Вы очень добры, – сказала Мод, слегка улыбнувшись дрожащими губами.

Комиссар взял в руки тот лист бумаги, который вручил ему инспектор Дламини и, еще раз внимательно на него взглянув, протянул его Мод через стол. Мод подтянула к себе бумагу и взглянула на нее поближе. То, что она увидела, заставило кровь застыть в ее жилах.

Это оказалась распечатка фотографии с уличной камеры наблюдения, расположенной, исходя из угла обзора, где-то сбоку и сверху. Мод сразу поняла, что фото было сделано в торговом ряду, но, хвала Господу, не с задней стороны, а с торца здания, выходящего на улицу. Это было очень четкое изображение ее самой: белоснежные волосы женщины на фото были уложены на затылке ракушкой. Вряд ли сейчас в Кейптауне можно было найти еще одну подобную прическу.

– Фото сделано с помощью камеры видеонаблюдения. Она расположена с торца низкого здания, в котором размещается торговый ряд. Камера делает снимок каждые двадцать секунд. Вот эта фотография, соответственно, сделана двадцать секунд спустя после той.

Едва договорив, комиссар выложил на стол еще одно изображение. Даже не глядя на него, Мод знала, что, а вернее, кто окажется на нем: Питер Бут.

Ледяная жидкость в ее жилах достигла мозга, который тотчас принялся соображать. Несчастная старушка Мод, ваш выход! Только не переборщите со старческим слабоумием.

– Ну надо же! Ведь это я! А на другой картинке – бедняжка Питер! – воскликнула Мод, держа обе фотографии в руках перед собой.

Она поспешно просканировала изображения. Питер шел широкими шагами, и камера поймала его уже на границе области обзора. Еще пара секунд – и на этом фото его уже не было бы.

Ее собственное изображение было достаточно четким, и смысла отрицать очевидное не было. Однако камера сфотографировала ее с левой стороны, а трость Мод держала в правой руке. На фото тросточки вообще не было видно. Из чего можно сделать вывод, что полиции неизвестно о наличии трости. Этот факт немного успокаивал.

Комиссар заговорил любезным тоном:

– Да, на одной из фотографий запечатлен Питер Бут. А на другой, через двадцать секунд, появляетесь вы. Вы следили за Питером?

– Следила? С чего бы мне за ним следить? Он водил группу в музей бриллиантов… или они собирались пообедать? Я уже точно не помню…

– Почему же вы не пошли вместе с остальными? – оборвал ее комиссар.

Мод ожидала этого вопроса. Она уже поняла, что лучшая стратегия сейчас – говорить правду.

– Я навещала подругу, Сизи Мотланте. Несколько месяцев назад она потеряла мужа, и теперь ей приходится выставить на продажу их с Джоном чудесный маленький отель. Хотя теперь это не отель, а студенческое общежитие… но только для девушек… Когда я сама сдавала комнаты, у меня проживали одни студенты – семинаристы…

– Как вы познакомились с госпожой Мотланте?

– Когда я в последний раз прилетала сюда, то жила у них в отеле. Очень уютно. Вкусные завтраки. Мы с Сизи подружились. С Джоном, конечно, тоже, только он, как я уже сказала…

– Когда вы посещали Кейптаун в прошлый раз и жили в этом отеле?

Чтобы выиграть немного времени, Мод притворилась, что вспоминает, и чуть погодя ответила:

– Пять лет назад. В две тысячи восьмом. Ровно пять, кстати говоря. Тогда я тоже прилетала в январе, только в конце месяца. Все время стояла прекрасная погода…

– Где находится этот отель?

Вместо ответа Мод снова принялась рыться в сумочке. Это отняло у нее много времени, и Мод успела продумать дальнейшую стратегию. Наконец, Мод извлекла на свет Божий карточку, полученную вчера от Сизи. Слегка дрожащей рукой она протянула карточку комиссару со словами:

– Только попрошу вас мне ее вернуть. Мы договорились встретиться завтра. Сегодня она угостила меня прекрасным обедом. Цыпленок-гриль с овощами. Даже успели выпить по чашечке кофе, но потом у Сизи была запись к парикмахеру, так что мы не успели поболтать обо всем. У Сизи изменился номер телефона, поэтому мне и понадобилась карточка, и…

Комиссар отдал карточку инспектору Дламини. Тот выудил из кармана брюк свой мобильник и просто сфотографировал ее, а потом протянул карточку обратно Мод. В ответ она выдавила из себя слабую улыбку, но инспектор начисто это проигнорировал.

– Все ясно. Обедали с подругой, Сизи. Но как вы очутились возле торгового ряда?

– Заблудилась, – коротко