Последний Паладин. Том 7 - Роман Саваровский

потом я заметил, что все пеньки и ветки до самого горизонта облеплены Термитами.

Живыми Термитами. Тысячами живых Термитов!

И теперь, лишенная пропитания колония готовилась к миграции в полном составе, а это уже совершенно другой масштаб угрозы.

Считать тварей я перестал на первой тысяче, а на горизонте с каждой секундой их появлялось все больше.

Если одна вылетевшая пара «короля» и «королевы» способна нарушить железнодорожное сообщение Империи, то вышедшая наружу колония Термитов может сделать Бердяшков перевал новым участком красной зоны.

— Эх, сюда бы Зигфрида, — вздохнул я.

Один метеоритный дождь и все болото окрасилось бы в приятный глазу красный цвет огня и смерти.

Я же сейчас о таком масштабе стихийных техник мог только мечтать.

И пока я осматривался, прикидывая масштаб проблемы, ко мне подобрались первые твари.

Грозно щелкая жвалами, из болота выпрыгнул крепкий Термит Солдат. Его жвала громко сомкнулись возле моего уха, после чего обнаженный «Коготь Пустоты» отправил рассеченную надвое тварь в мир иной.

И тут же я заметил еще два десятка следов ряби на болоте. На их методичное устранение ушло еще семь минут, а ведь это были только разведчики.

— Не, рубить всех ручками не вариант, — хмыкнул я и направился к воде.

Думать о том, кто, как и зачем спровоцировал миграцию целой колонии, времени не было. Все эти вопросы станут неважны, если дать этим тварям вырваться.

Обычно особи, занятые в работе колонии, осторожны и берегут свою жизнь, но сейчас они были голодны, а единственной их задачей было прорубить путь «королевам» и найти еду.

И это можно использовать.

Остановившись за метр до начала болота, я взял сломанную ветку и начал выводить на вязкой земле прямые линии. А когда закончил, нашел их центр пересечения и воткнул туда «Коготь Пустоты».

После чего достал из кармана и поочередно напялил на пальцы пять костяных перстней, снятых с отрубленной руки Фон Грэйва. Древние артефакты отозвались жжением и недовольством, но я их не спрашивал и подавил волю запечатанных там Воинов силой. Паладинов среди них не было, поэтому далось это легко.

Знакомство с Тьмой быстро усмиряет даже самых буйных.

Минута и вот уже каждый из них готов послужить мне покорной батарейкой.

Завершив все приготовления, я уселся на камень и стал ждать.

Воздух Портала буквально вибрировал от близкого Прорыва, а стрекот и гул нарастали с каждой минутой.

Дувший со стороны болота холодный ветер приносил запах гнили, и, спустя час, на горизонте появилась волна.

И волна эта состояла не из воды, а из тысяч голодных тварей, которые перемалывая сами себя, мчались к единственному выходу из голодной ловушки.

Я же отряхнул руки и затушил разведенный костер. С наслаждением дожевал хрустящую корочку свежезажаренного Термита Солдата и поднялся на ноги.

Из правильно обработанной огнем прожилки панциря получался сытный деликатес, а запах шашлычка из термита перебивал болотистую вонь.

Сплошные плюсы.

К тому же, эти твари обладали неким подобием общего сознания, и тот факт, что я зажарил одного из их собратьев на шашлык на их глазах, воспринимался Термитами очень лично.

И за несколько секунд до того, как волна тварей, захлебываясь щелкающими жвалами и диким стрекотом обрушилась на меня, я выставил руку вперед и приказал: — пожри.

«Коготь Пустоты» сверкнул черной вспышкой, и от него, по выведенным на земле линиям потянулись черные сгустки энергии, а спустя секунду из них взмыли вверх стены Тьмы, принимая на себя удар волны.

Булькающий звук, скрежет, хруст и стрекот раздавались отовсюду. До меня долетали отрубленные конечности, жвала, бошки и ошметки дохлых Термитов. Тьма жрала их нещадно и с аппетитом, но на подпитку стен все равно приходилось тратить сверху еще и свою энергию.

Вот потускнел первый перстень, и стена разом уменьшилась на десять процентов. А сквозь брешь тут же пролетала пара шальных особей. Раненные, искалеченные, но живые Термиты скребли остатками конечностей в мою сторону.

— Ну что, уродцы, давайте поиграем, — облизнулся я, и достав разделочный артефактный нож, принял боевую стойку.

* * *

Из битвы я вышел истощенный, но довольный.

Ватные ноги подогнулись, и я присел у камня перевести дух. Мышцы стонали от перегруза, внутри тела бушевала настоящая энергетическая буря, а болью отзывалась каждая клеточка тела.

Но болью приятной, как после хорошей тренировки.

— Пожалуй, даже слишком хорошей, — усмехнулся я, глядя на горы разметанных по округе конечностей и трупов.

И это учитывая, что девяносто процентов тварей Тьма поглотила целиком. Обратным эффектом такого длительного удержания стихийных стен была головная боль. Адская, словно по голове с двух сторон ритмично бьют кувалдами.

А еще когда моргаю, то перед глазами всплывает глаз Скальда, который, словно стервятник, только и ждет, когда я сдохну. Я и сейчас ощущаю его присутствие.

— Если хочешь моей смерти, то выйди и добей, — сплюнув кровь от выбитого зуба, хмыкнул я.

Ответом меня никто не удостоил, а спустя десять секунд ощущение присутствия исчезло вовсе.

— Горделивый ублюдок, нет чтобы помочь, — фыркнул я и поднялся на ноги.

К этому моменту посланные мной ящерки добрались до каждого из углов термитника и обнаружили, что там пусто. Ни матки, ни «королев», ни кладки… никого не осталось.

А ведь Портал не закрыт.

И этому может быть только одна причина. Кто-то из членов колонии еще жив.

И раз этого «кого-то» нет внутри Портала…

— Вот же срань! — выругался я и поспешил на выход.

Глава 17

Снаружи помимо продолжавшего сыпать снега, меня встретил массивный плечистый мужчина в дорогой одежде. Он стоял, привалившись к дереву плечом, и потирал задубевшие на холоде ладони.

— Доброе утро, — завидев меня, приветливо махнул широкой ручищей гигант.

— Доброе, — машинально ответил я и осмотрелся.

Вокруг не было ни транспорта, ни следов какой-либо техники, да и парашюта за спиной гиганта я не заметил.

— Хочешь что-то спросить? — с легкой улыбкой спросил Бес.

— Ты просто чисто случайно оказался рядом, или…

— «Или», — кивнул Броня Евгений Сергеевич, и на мой вопросительный взгляд, тут же добавил, — есть способы.

— И насколько далеко эти твои «способы» простираются? — поинтересовался я, поняв, что добраться так быстро в нелетную погоду он мог только через подземные тоннели.

— Достаточно, — с улыбкой ответил Бес, — так тебе помощь нужна?

— Не помешает, — отозвался я, — до Форт-Хелла твои «способы» довезут?

— Ну да… — озадаченно