Ищейка - Дарья Кузнецова

— А почему не должны? — я опешил от такого странного заявления.

— Блэйк, ты действительно ничего не заметил? — смех стал тихим и проникновенным, Ива подалась ко мне, быстро пробежав кончиками пальцев по груди до плеча. — Милый, я же наполовину демон, — тихо проворковала она мне на ухо.

Вот теперь я действительно испытал шок. Демоны — это очень… специфические создания. То ли мелкие божки, то ли отдельный биологический вид — не совсем понятно; лично я склоняюсь больше к первому варианту. Божки, духи, что-то вроде этого. Некоторые из них, высшие, чудовищно сильны. Мелкие демоны по зубам даже ученикам мага или опытным бойцам. Но все без исключения они опасны. Про порабощение души, конечно, сказки; а вот выпить жизнь — это они всегда с радостью.

Подобные истории, про полудемонов, детей, зачатых от этих опасных существ, я слышал, но до сих пор видеть не доводилось. Демоны на подобное шли с удовольствием: развлечение, да и сил у такого «папаши» прибавляется. Вроде как у богов при увеличении числа верующих. Проблема в том, что будущая мать должна знать, с кем имеет дело; это такое негласное правило. И вот как раз этих женщин я понять не мог. Слышал случай, когда женщина была бесплодна, но очень хотела ребёнка, пусть даже и от демона. Но это скорее уникальное явление, исключение из правил. Обычно они соглашаются на подобное, принимая от демона какой-то дар. Вот только подарок такой никогда счастья не принесёт, проверено десятками поколений. Никогда ничего не принимай у демона; этот простой принцип знает каждый ребёнок с детства. Только всё равно некоторые особо одарённые продолжают надеяться, что уж им-то точно ничего плохого не сделается.

А вот что из себя будет представлять плод такой сделки… тут уж, что называется, как повезёт.

— Впечатлён? — мурлыкнула она, перебираясь ко мне на колени. Я совершенно машинально её обнял; дочь демона рассмеялась. — Блэйк, хватит уже, тебе не подходит столь растерянное и ошарашенное выражение лица. Да, я полудемон. Причём папаша мой был высший демон; мамочка не мелочилась.

— А мать? — из любопытства спросил я.

— Мать моя была эльфийка, — довольно жмурясь, проговорила она. М-да… Про такое я точно никогда не слышал. — А у тебя крепкие нервы.

— Работа такая, — машинально ответил я, задумчиво разглядывая ангельское личико Ивы. И понимая, что она не врёт… максимум, малость не договаривает.

— Не волнуйся, я обещаю, что не причиню тебе вреда, — рассмеялась девушка. — Хотя… ты не боишься. Это приятно.

Интересно, и с чего я решил, что у неё непременно должны быть острые клыки, как у вампира? Вот только язык оказался раздвоенный, похожий на змеиный. Очень… необычное ощущение.

— А для чего ты хотела со мной встретиться? — полюбопытствовал я.

— Мне показалось, что тебе будет это интересно, — она немного отстранилась, слегка приспуская платье с плеча и демонстрируя небольшую татуировку. Сначала я подумал, что это галлюцинация. Потом осторожно дотронулся кончиками пальцев. Видение не пропало.

— Откуда это? — медленно проговорил я.

— Сколько себя помню — было. Насколько я понимаю, это язык демонов.

Татуировка представляла собой сложный абстрактный символ. Не тот, который всё это время попадался мне; но даже законченный идиот заметил бы, что они похожи. Не содержанием, а общей концепцией построения, стилем, набором линий, некоторыми составными участками.

— То есть, что это такое, ты не знаешь? — на всякий случай уточнил я.

— Могу только предполагать. Может быть, личная печать моего… «папочки». Знак принадлежности. Может, что-то ещё.

— Ты уже дала мне немало — что это язык демонов. А почему ты, кстати, решила, что мне это важно?

— Не знаю, — она беспечно пожала плечами. — Наверное, демоническая кровь сказывается. Но давай, на сегодняшнюю ночь ты всё-таки забудешь о своей работе. Я помогу тебе забыть. А ты помоги мне вспомнить, что моё лицо и я — совершенно разные существа, — проказливо улыбаясь, она потянулась ко мне с совершенно определённой целью.

Какой сегодня аморальный получается вечер.

— Вот видишь, я же говорила, что они найдут общий язык, — рассмеялась Ови.

— Я не спорил. Просто если бы мы ещё задержались, могли бы их тут уже не застать, — насмешливо отозвался глава гильдии убийц. Ива с независимым видом отстранилась от меня и поправила платье.

— Лафер, ты сволочь. В кои-то веки мне попался человек, которому нужна моя помощь, и при этом он не пытается с воплями ужаса от меня бежать, а ты ёрничаешь, — с притворной печалью вздохнула она, поднимая на Э-Шэ наполненные слезами глаза, вновь становясь похожей на настоящего ангела. Правда, впечатление несколько смазывалось тем, что прекрасная демонесса не спешила покидать насиженное место, а я, соответственно, не торопился выпускать её из объятий.

— Ладно, ладно, не надо на меня ругаться, — хмыкнул он, насмешливо глядя на нас. — Давай-ка ты выйдешь на сцену, моя сладкоголосая фея, а потом я разрешу похитить моего гостя, и даже пообещаю не спрашивать, куда.

Острия — монотеистичная страна. Все мы верим в Основателя, храмы его религии есть во всех городах, и Аико — не исключение. Основатель… хороший бог. Сильный, мудрый, даже иногда добрый. В нашем мире, где богов множество, у них не получается отстраниться от жизни простых смертных, в неё приходится вмешиваться, следить за порядком и за тем, чтобы верующие были довольны. Ведь чем больше паства, тем сильнее бог.

Я тоже посвящён при рождении Основателю. Традиция такая, что маленького ребёнка непременно нужно посвятить какому-то из богов, иначе он останется без защиты от различных вредных духов, которых в нашем мире тоже полно. Но Основатель — не мой бог. Сложно в него не верить, объективно зная, что он есть. Просто… скажем так, мы несколько расходимся во взглядах на то, что хорошо, а что плохо. Я никогда не мог принять тезис о том, что ум должен быть холоден и спокоен, а ярость и прочие проявления горячности натуры ведут к гибели личности, морали, к погружению в порок и безнравственность. Хорошо следовать этому правилу, обладая спокойным, ровным, флегматичным характером. Для всех остальных подобное не просто нехорошо, а вовсе опасно. Поэтому я не совсем дружен с Основателем; защита богов от мелких вредных духов взрослому человеку уже не нужна, а со всем остальным я привык справляться без участия богов. И на это у меня есть один очень эгоистичный, неоригинальный, но от этого не менее веский аргумент: где были боги, когда убивали мою семью?

Так что я уже давным-давно привык, что на богов мне плевать, мы с ними живём параллельно и не вмешиваемся в дела друг друга. И… пожалуй, мне в чём-то стало легче жить. Моим поступкам теперь судья я сам, со своими понятиями о добре и зле. Некоторых результат шокирует; я именно поэтому теперь бесконечно далёк от светской жизни, выбираясь туда изредка, только когда отвертеться уже нет никакой возможности. Другие наоборот вполне довольны результатом — в основном те, кому плевать на Основателя, — тот же даймон, к примеру…