"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Эльба Ирина

Толпа паразитов, в общем.

Как выяснилось, половина Крестовского острова принадлежала Стерху. Автономия простиралась от Малой Невки на востоке до Гребного канала на западе. Особняки представителей кланового ядра, административные здания, обширная рекреационная зона, яхт-клуб с оборудованной мариной, ЖК для избранных, казармы клановой гвардии, торговое представительство, развлекательный центр... всего и не перечислишь.

Меня привезли на Крестовский остров в тонированном и, подозреваю, бронированном джипе. Лана сидела справа от водителя, я — сзади. Мимо проносились городские ландшафты, перемежающиеся мостами, реками и каналами. Водитель и бодигард из личной охраны Громовых выглядели плюс-минус одинаково. Два здоровенных шкафа в чёрных костюмах, чёрных очках и чёрных лакированных ботинках. Оружия не видно, но я подозреваю, что оно может быть призвано в любой момент.

Над нами нависла знаменитая Башня Стерха.

Та самая резиденция, о которой я писал выше. Тридцать ярусов стекла, стали и бетона. С пентхаусом и вертолётной площадкой на крыше. Башня высилась на берегу Средней Невки, неподалёку от Портальной Площади и Елисеевского моста.

Пока мы ехали, никто из сопровождающих не проронил ни слова.

Света подавленно молчала.

При въезде на Крестовский нас тормознули у блокпоста. Сверили айди, пропустили дальше. И таких остановок было ещё две.

Я, конечно, должен был догадаться, что лидер клана, чью дочь спасли от верной смерти, захочет переговорить с удальцом. Эсбэшники обходились со мной учтиво, допрашивать не собирались, но дали чётко понять, что избежать общения с Громовым-старшим не удастся. Подозреваю, нам есть что сказать друг другу... особенно после финансового давления, организованного Стерхом на мой род.

После того, как я заломал Андерсона, Лана всё же ухитрилась взять себя в руки и позвонить отцу. Кавалерия примчалась за пять минут. Если не быстрее. Видимо, отирались неподалёку от Дачи Гаусвальд по приказу могучего босса. На рожон не лезли. Типа, на подхвате. Громов, как ни крути, человек предусмотрительный.

Несостоявшегося убийцу скрутили наручниками и куда-то увезли. Никому из охранников Стерха даже в голову не пришло вызывать полицию. Честно говоря, я не уверен, что оклемавшийся после прихода Авдей встретит утро нового дня.

Гостей успокоили и заверили в том, что с хозяйкой вечеринки всё будет в порядке. Откуда ни возьмись, нарисовался шустрый мужичок из громовской пресс-службы. Мужичок настойчиво порекомендовал приглашённым блогершам не выкладывать материалы с нападением в Информ. Эсбэшники тут же просмотрели сохранённые на смартфонах записи, удалили лишнее, принесли свои глубочайшие извинения и удалились. Тем временем Светка вышла из ступора и начала осыпать меня сбивчивыми благодарностями. Затем девушке перезвонил отец. Громовы несколько минут обсуждали случившееся, после чего Лана подошла ко мне и, виновато улыбаясь, сказала, что папочка хочет пообщаться. Я со вздохом согласился.

А что мне ещё оставалось?

Громовы уже дорубили, что на мероприятии меня быть не должно. Следующий логичный вопрос — откуда Корсаков узнал о планах Андерсона. Обычное ничтожество без имени и связей просто допросили бы с пристрастием, но передо мной Громов в неоплатном долгу. Поэтому попробует сам докопаться до правды. Когда я садился в джип охраны, то напомнил себе, что имею дело с одним из сильнейших менталистов империи.

План с тихим возвращением в «Раскольниковъ» дал трещину.

Следовательно, проблемы будут расти как снежный ком.

Вот и делай людям добро.

Перед уходом Лана подозвала распорядительницу и попросила продолжать вечеринку без неё. Дескать, скоро вернусь, придерживайтесь программы. Да, железные нервы передаются по наследству... Паники среди гостей удалось избежать, но многие смотрели с интересом на нашу компанию. Уверен, инцидент не останется незамеченным.

...Джип неспешно вырулил на подъездную дорожку.

Башня Стерха утопала в зелени, все машины были упрятаны в подземный паркинг. Над главным входом красовался белый журавль с чёрным оперением на крыльях. Птица раскинула крылья над ступенями и хромированными колоннами. Выглядела эта штуковина очень натурально.

А потом я дорубил, что передо мной голограмма.

С размахом крыльев метров на пятнадцать.

По оперению журавля время от времени пробегали волны искажений — то ли с настройками что не так, то ли проектор барахлит. Впрочем, архитекторы могли и специально заложить изъян в программу. Пусть смертные узрят величие клановых технологий.

Джип нырнул в подземелье.

В царство тусклого света, бетона и роскошных тачек стоимостью от пятисот тысяч рублей до бесконечности. Со встроенной артефакторной защитой, бронированием, тонировкой и прочими прибамбасами. С блатными номерами, говорящими о клановой принадлежности.

Мы ехали по закручивающейся спирали.

Подземные ярусы казались бесконечными.

А потом всё закончилось.

— Ты гость, — шепнула мне на ухо Лана. — И отец обязан тебе моим спасением. Помни об этом, но не перегибай палку.

Когда перед нами разомкнулись двери лифта размером с комнату, я успел подумать о превратностях судьбы. Наверное, Лана намекает на то, что я могу требовать награду. Мне, впрочем, на это плевать с высокой колокольни. Предложат — не откажусь. Сам просить не буду.

Лифт оказался скоростным.

Меня прижало к полу, одна из зеркальных стен обрела прозрачность. Моему взору открылась головокружительная панорама. Набережная Средней Мойки, ползущие по мосту механические букашки на колёсах, косой парус яхты и раскинувшаяся на том берегу необъятная парковая зона. Вся эта тема стремительно уносилась вниз.

По кнопкам я насчитал тридцать этажей, но кабина поехала выше.

Прямиком в пентхаус.

Я отвернулся от желтеющего парка и свинцовых вод Мойки. С мелодичным звонком двери разомкнулись. По ту сторону проёма разрослась крытая оранжерея.

Первой вышла Света, за ней последовал я.

Охранники растворились в умиротворяющей тишине тропического сада. В эту секунду они напоминали фокуников. Иллюзия доверия. Я, впрочем, не обманывался насчёт лидера Стерха. Начну чудить — и по мою душу придут. Быстро и безжалостно.

Оранжерея раскинулась под куполообразной крышей, переходящей в выпуклый скос. Сложная и дорогостоящая архитектура. Не сомневаюсь, что передо мной лишь малая часть пентхауса. Террасы, спальни, кабинеты, гостиные — всё это расположено за глухой задней стеной, оборудованной балконом и ажурной лесенкой.

— У меня даже обсерватория есть, — раздался приятный мужской баритон.

Как вы уже задолбали.

Поспешно выстраиваю трёхуровневую защиту, которой меня научила Брукс.

Из глубины сада по тропинке к нам направлялся отец Ланы.

— Не поможет, — улыбается Ярослав Громов, лидер одного из самых влиятельных кланов России. — Впрочем, ты меня приятно удивил. Световые маги... не искушены в построении ментальных барьеров.

Громов-старший был точной копией Бориса. Только матёрой, опасной, породистой копией. Проверенной временем и заставляющей себя уважать. Возникло ощущение, что из джунглей на тропинку выпрыгнул белогривый лев, в звериных зрачках которого отражаются заигравшиеся котятки. Мужчина, которого я увидел, был сухопарым и подтянутым. Громов мягко двигался — по скользящей походке я сразу определил опытного бойца. Белые волосы коротко стрижены и зачёсаны назад. Голубые глаза смотрят оценивающе, прикидывая потенциал.

А знаете, что мне не понравилось больше всего?

Непроницаемость.

По лицу Громова ничего нельзя понять. Если он и сделал какие-то выводы из ситуации, то оставил их при себе. Как и прогнозы относительно исхода нашей встречи.

— Папа, — заговорила Света, — он...

Громов-старший сделал неуловимый знак рукой.

И девушка замолчала.

— Моя дочь склонна к опрометчивым поступкам, — сухо улыбнулся лидер клана. Улыбка получилась такая себе. Одними губами. — Доверяет людям. Пренебрегает охраной. Что касается Бориса, то, как я вижу, он не умеет выбирать себе врагов. И однажды это его погубит.