Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов

– Угу, знаю.

– Потому что почти все истории крупных партий золота в частных руках так или иначе оказались связаны между собой.

– Ты это лишь предполагал, а мне это сказали. Твое путешествие в… эм…

– Вельск.

– Точно, Вельск, – бабуля в очередной раз хлопнула ладонью по столу, а потом посмотрела на Вани, который стоял рядом: – садись, все в порядке.

– А если бы оказалось не в порядке, то он что, застрелил бы меня после того, как спас?

– Ага, – бабушка Четти коварно улыбнулась. – Не так уж я и доверчива, как может показаться.

– Вы начали говорить про золото. Что он еще сказал?

– Сказал, что принимал участие в каком-то обмене. Информация в обмен на чистое золото, но не сказал, с кем этот обмен происходил.

– Я тоже не понял. Ради такого же обмена меня и похитили.

– Интересная подстава, – задумчиво проговорила бабуля. – Ты же понимаешь, что суммарно все это – огромные деньги, которые никак нельзя сосредоточить в одних руках. А они именно там и оказываются.

– Речь ведь не об императоре, правда?

– Конечно же, нет. Это какое-то частное лицо. Большего мне узнать не удалось, как мои мальчишки ни старались… Пытки – это слишком грязно.

– И слишком больно, так что давайте без подробностей, – поморщился я. – Холодного душа и избиений мне сегодня хватило с лихвой. А вот информация мне бы очень помогла. Я безуспешно пытаюсь доказать, что есть человек, который явно готовит что-то серьезное. Не знаю, что это. Переворот. Убийство. Восстание. Зачем еще могут потребоваться миллионы человеку, который и без того не страдает недостатком власти?

– А ты не думал, что это нужно не ему, в таком случае?

– Я… нет. Не думал.

Идея здравая, но, чтобы она заняла положенное ей место в моем мозгу, требовалось немало времени. Все же, подвинуть мысль о Подбельском-предателе сложно, когда она настолько укоренилась. Но зерно сомнения было посеяно.

– Подумай получше. Потому что я точно знаю, что с недавнего времени к нам прибыл какой-то очень важный гость. Он занял поместье рядом с городом – по другую сторону, так что он точно не твой сосед.

– Всем про меня известно больше, чем я думаю.

– О ми дио! – бабуля всплеснула руками. – Барон, ты же публичная персона. Не знаю, в каком мире ты живешь, но даже когда ты спишь почти в каждом городе есть люди, которые перемывают твои косточки после прочтения газет.

– Я их не читаю.

– И зря. Так вот этот важный гость тоже как-то связан с Третьим отделением. Мы туда сунулись, походили, посмотрели – нашли только несколько десятков человек охраны, и я отозвала своих ребят. Их жизни мне куда важнее.

– Предлагаете мне туда отправиться?

– Нет, барон. Предлагаю тебе воспользоваться умом. Включи дипломата. Поговори с его величеством. Поговори с невестой. Пусть помогут тебе. Разгадка где-то рядом. А мы поможем, если потребуется.

– Едва ли ваша помощь будет бесплатной.

– Разумеется, – бабуля прикрыла глаза. – У нас тоже есть трудности, которые нам неплохо бы разрешить при поддержке вышестоящих лиц. Ты станешь нашим мостом.

– Мостом над законом, похоже, – фыркнул я, задумался на секунду и, когда Четти уже хотела сказать мне что-то продолжил. – Я не против. За последние месяцы не было ничего законного в моих действиях, так что еще парочка хуже не сделает. Час назад меня объявили нежелательной персоной в городе. Так что сейчас я полностью вне закона.

– Незаконная поддержка тем и хороша, что не ограничена ничем.

– Завтра я отправляюсь к императору, – решил я.

– Примешь мою помощь? – спросил Вани.

– С удовольствием, – ответил я, а бабуля блаженно улыбнулась:

– Вот и отлично!

Глава 37. Большой шаг вперед

Разговор кончился, и я попытался встать, но едва удержался на ногах: удобное кресло позволило мне расслабиться после мучительного дня. И силы иссякли.

– В таком состоянии тебя отправлять никуда нельзя, – категорично заявила бабуля. – Отведи его на третий этаж, пожалуйста, – обратилась она к Вани. Тот кивнул.

– За что же мне такие милости? – поинтересовался я, все еще пытаясь встать.

– Ты вернул честного человека в мою семью и… впрочем, он сам тебе расскажет. Потом, когда ты наберешься сил, – добавила она, покачав головой. – С твоим статусом тебе надо беречься, между прочим.

Я оперся на стол и нашел в себе силы встать. Склонил голову перед бабулей:

– Спасибо, что вытащили меня, – и повторил то же перед Вани. Тот улыбнулся:

– Пустяки. Идем, помогу тебе добраться до комнаты.

Многофункциональные здания столицы – настоящая фантастика. Внизу идут разговоры о политике и активных действиях в той или иной сфере, кто-то ходит и смотрит на картины, а на третьем этаже – полная тишина. Можно даже лечь в коридоре и уснуть.

У меня такое желание возникло не единожды, потому что ноги я еле поднимал. Еще бы – мало того, что я четырежды успел телепортироваться между мирами, дважды побывать в шкуре пленника, мне пришлось немало времени провести на ногах.

– Разбужу в полдень, если не проснешься сам, – насмешливо произнес итальянец, закрывая за собой дверь.

Глаза закрывались на ходу. Я разулся у дверей, едва не упав, стащил свитер. Потом принялся расстегивать ремень на джинсах, одновременно с этим двигаясь в сторону кровати. Стащить успел только одну штанину и все-таки упал – на кровать. Чтобы заснуть, мне понадобилась лишь пара секунд.

– Выглядишь ужасно, – Вани, как и обещал, растолкал меня ровно в полдень. Я сердито посмотрел на него, не поднимая головы, одним глазом. – Одевайся, взбодрись и поедем.

– Куда? – я перевернулся и увидел на другой стороне кровати костюм, а рядом – тележку с кофе и едой.

– Куда решишь, туда и поедем. Я тебе помогаю, но не руковожу.

Я ушел в душ, а вернувшись, принялся за еду. Подсушенный хлеб, соленый сыр и крепкий кофе привели меня в чувство довольно быстро, так что я, еще не доев, принялся за расспросы.

– Так что случилось? Почему тебя приняли обратно в семью?

– Ты действительно хочешь это узнать или спрашиваешь исключительно из вежливости?

– Из праздного любопытства я вопросов вообще не задаю, – хмыкнул я и сделал себе второй бутерброд. – Насколько я знаю, нужны серьезные причины, чтобы человека взяли назад.

– Тут ты прав. Пока был занят с Тарасом, кое-кто пустил слушок, что я работаю против семьи. Мне дали право уйти – и я ушел. А чтобы вернуться, надо было доказать, что я все еще свой. Этот шанс дал мне ты.

– Чем же?

– Своим визитом. И тем, что за тобой следили. Когда мы с немцем вырвались из плена, нам помогли мои знакомые из семьи. Они же привели меня обратно, потому что видели – я никак не мог работать на Третье. А вот твоего друга спасти не удалось. В него попали несколько раз. Никаких шансов. Я же вернулся, и мое появление вызвало небольшой переполох.

– И в итоге?

– Я – в семье, а те, кто старательно меня