Иной. Весь цикл - Алекс Бредвик

class="p1">— На земле я не помощник в этом плане, — пожал плечами гном. — Но если на глаза попадутся старинные глубинные тропы, а если верить форме каньона, то это как раз они и есть, только потолочные перекрытия обрушились… то, может быть, смогу проводить как можно ближе к Слезе. Там должны быть выходы на поверхность, а если нет, то наше подземное чутьё поможет нам выбраться в нужной точке.

— Значит, в любом случае идти лучше через каньон, — сказал я, сворачивая карту. — Тогда проверьте, чтобы бойцы были готовы, скорее всего, мы очень сильно растянемся, из-за чего связь между впередиидущими и замыкающими будет очень долгой. Я бы применил уже знакомое мне заклинание… но нужен маг телепат, который согласится пустить меня к себе в голову. Секретов воровать не буду.

— Я могу тебя к себе пустить, — сказал предводитель эльфов, — и мне не особо страшно, я свои знания держу под надёжным замком. Только тогда мне придется идти замыкающим, из-за чего большей частью эльфов будет руководить мой заместитель Яив.

— Пускай, — дал добро я. — Главное — соблюдать связь между первыми и последними. Самое ценное будем держать в середине колонны, а именно пропитание и тёплую одежду. Согласно рапортам моего разведчика, ночи тут очень холодные, а дни невыносимо жаркие. Сейчас более-менее погода сносная, но всё же мы с собой взяли на всех бойцов запасы.

— Вот и славно, что так быстро решили этот вопрос! — стукнул кулаком по столу предводитель гномов. — Пойду к своим парням, спрошу, как они себя чувствуют, а то близость… демонов, всех нас напрягает. Да, мы не восприимчивы к их манипуляциям, так как в нас нет даже капли магии… но наше нутро ноет, ибо они искажают саму землю.

— Согласен, — кивнул я, — боевой дух — у нас сейчас самая главная составляющая, без него мы не сможем победить в этой войне. Лемаэль, тоже проверь своих, всё же вы больше не в своих Великих Лесах, тоже у некоторых, может, что с психикой из-за этого не так.

— Обязательно, — изобразил лёгкий поклон эльф.

— Вот и славно. Отдайте приказы, чтобы организовали сытный ужин, на завтра сытный завтрак. Обедов у нас не будет, весь день будем идти. Приёмы пищи перед маршем и после марша, всех оповестить, нам нужно как можно быстрее добраться до Императора. Не знаю, как вы, но у меня чутьё подсказывает, что нужно готовиться к чему-то очень хреновому.

Без слов все разошлись, даже Элиз куда-то пошла по своим делам. Останавливать я её не стал, у меня не было настроения с ней заигрывать, не было настроения отговаривать её от этой безумной идеи, чтобы она вернулась домой. Она понимала все риски, она знала, что может с ней произойти, и всё равно шла со мной, так как я ей был дороже жизни.

Привязалась она ко мне, это радует и печалит одновременно, боюсь не оправдать всех тех ожиданий, что от меня ей хочется. Боюсь, подведу её, и она расстроится ещё больше. Да, у неё жизнь в том мире была не сахар, а тут она себя ощутила свободной… но всё же, горя хватает везде, тут тем более.

Подойдя к одному небольшому окну в зале, я взглянул на довольно близкую пустошь. Над всей землей нависали тяжёлые тёмно-красные облака, иногда вдали били молнии, а по земле гуляли сильнейшие ветра. Не понимаю, как легионы Империи так долго сражаются в таких условиях, это же реально ад, тут просто сложно выжить, а они ведут относительно успешные боевые действия.

Завалился спать я вместе с бойцами, а Элиз оставил ночевать в крепости. Мне нужно это было, мне хотелось показать свою веру во всех них, показать нашу близость, что я — лидер, а не диктатор. И это в какой-то мере помогло. Когда я шёл среди палаток лагеря, то иногда слышал, как обо мне шептались. Говорили, что я — странный для лидера государства, что сам лезу в бой, что разделяю с бойцами походный котелок. Так говорили и эльфы, и гномы, только мои над этим тихо посмеивались, зная, что я всегда лезу вперёд, на передовую.

После завтрака мы оперативно свернули лагерь, ещё раз утвердили проработанный вчера план, «настроили» связь между мной и Лемаэлем, после чего довольно спешно выдвинулись вперёд. Когда последние воины нашей огромной колонны выдвинулись, командир эльфов сразу дал об этом знать. Растянулись в общем итоге мы на пять километров, что охренеть как много!

До каньона мы дошли быстрым маршем примерно за два часа, после чего начали аккуратно спускаться, точнее спускались гномы, создавая для остальных спуск, по которому можно было перемещаться без риска убиться. Это заняло ещё около двух часов времени, большая часть воинства за это время уже успела подойти, кто-то даже хотел начать разбивать лагерь, но его пыл резко поубавили.

Первые три часа, а это уже семь часов от потраченного времени, мы шли довольно спокойно, смогли преодолеть в ускоренном темпе, погрузив гномов в телеги, более двадцати километров. Да, мы уставали, но условия и моя чуйка заставляли нас спешить, что-то назревало, что-то очень страшное и опасное. Но всё же из-за иллюзии спокойствия я, как и многие бойцы, начал расслабляться, хорошо, что впереди летел головной дозор из пары драконоидов.

— Противник! — спикировал ко мне один воин, второй продолжал летать где-то впереди. — Три километра дальше по каньону, весьма большая численность, точно сказать боюсь, но точно больше тысячи демонов различной масти, от самых мелких до огромных тварей. Двигаются в том же направлении, что и мы, вероятнее всего, вышли сюда по подземным тропам, иного варианта не вижу. Доклад закончил.

— Молодец, — улыбнулся я. — А теперь пролети над всем строем, скажи приготовиться к бою, нам нельзя, чтобы эти твари ударили в тыл нашим временным союзникам.

— Есть! — стукнул он себя кулаком в грудь, после чего взмыл в небеса и, крича: «Всем приготовиться к бою», устремился в тыл колонны.

Сейчас я был в облике воина, драконоида, но решил перевоплотиться в человека, мне казалось, что мои магические способности сейчас очень сильно пригодятся, ведь вокруг столько возможностей устроить пакость этим уродам. Через тридцать минут воин головного дозора вернулся ко мне и доложил о выполнении поставленной задачи. До его прилёта со мной связался эльф и уточнил, в чём именно причина подготовки к бою, что