Шапка Мономаха - Алла Дымовская

– Вот вы, Андрей Николаевич, скажите… Готовы ли вы и далее продолжать сей нелегкий путь, раз уж провидению угодно было вас на него направить? – задал отец Сосипатий смутный вопрос, но Базанов тут же и понял, о чем идет речь.

– Я-то готов, но думал, что вы… – с многозначительным намеком ответил он преподобному.

– Что мы возьмем все хлопоты на себя? Но дело это тонкое. И как раз вышло бы удобнее, если бы вы сами, с нашей, конечно, помощью, предприняли кое-какие шаги.

И тут отец Сосипатий напрямую, с малыми совсем умолчаниями, открыл Базанову всю правду собственных затруднений.

– Ермолов как человек сам по себе не плох. Хотя и не хорош в нужной мере. Но правитель на своем месте и в своем времени. И в Патриархии рады будут помочь. Только президент от нас душой далек. Будто мы антураж какой для его власти. А так, смысла особенного и сокровенного в нас не видит и потому к делам государственным очень близко не допущает. И не доверяет. Только судить тут нельзя строго. И в церковной ограде хватает тех, кто за длинным рублем пришел и ничего иного себе не желает. А лишь одно про карман свой знает – дай да дай! За гонения долголетние, за разграбление храмов, за поругание сана. Только нынешние-то при чем? Не их грабили, не их к стенке ставили, не их за веру в лагерях мытарили – так за что же им-то платить?

Базанов согласно кивал головой. Все, что говорил ему сейчас преподобный отец Сосипатий, казалось ему разумным и исполненным какой-то высшей мудрости, и сам он обретал уверенность и даже смысл в провидении, передавшем в его именно руки архив Крымовой. И готов был Андрей Николаевич сей же момент, может, пасть на колени перед преподобным и просить о просветлении и наставлении и об опоре на будущее. Отец Сосипатий тотчас опытным глазом подметил и разгадал его настроение.

– Сами-то вы крещеный будете? – ласково и уже с улыбкой спросил он Базанова.

– Да как-то не довелось. Хотя мама просила, и не раз, когда уже можно стало, – честно ответил Андрей Николаевич.

– Ну, ежели решитесь, то – милости просим. Только не торопитесь нарочно. Разве когда знать будете непреложно, что Бог вам станет в помощь, – мягко щурясь, посоветовал отец Сосипатий.

– Да я и сейчас готов. Это даже как раз выйдет хорошо, – с внезапным энтузиазмом вспыхнул Базанов. – Я прежде, знаете ли, в себе сомневался. Может, наваждение меня одолело или болезнь души и все мне привиделось? И нет никакого письма, а только одни выдумки скорбного умом человека? А с вами я вижу, что все здесь правда и вы верите мне. И это оттого мне вы верите, что в Бога веруете. Ведь так?

– Так. Только это обычное дело. Вот, к примеру, хоть любого из чистых сердцем прихожан возьмите, и никого вы своей историей не удивите. Как раз напротив. То, что вам кажется потусторонним и неестественным и оттого страшным, ни одного из них не изумит и не напугает. Чем от Бога далее, тем человеку одному хуже, а чем ближе, тем спокойней и ясней.

– И отец этот – Тимофей, верно? – к президенту наиближайший получается. Стало быть, все равно и самые великие из величайших не могут без вас никуда?

– Они просто люди, а люди иногда боятся. Великие они там или малые. И тогда ищут себе опору. Вот церковь тот самый костыль и есть. А уж он упирается в то, превыше чего и нет. Но к отцу Тимофею вам все же придется идти в одиночку, а почему – вы уж сами поняли. Не оробеете?

– Не-е, не оробею, – уже смог засмеяться в ответ Базанов. – Но в какой-то момент на вас мне все же придется сослаться. Что не от себя пришел.

– Придется. Только не прежде, чем расскажете все отцу Тимофею, вот как мне сейчас. И непременно ему укажите, что письмо не расшифровано вами до конца. Кстати, Андрей Николаевич, в письме указано, что концу будут предшествовать три сотрясения, кои станут знаками и вехами отсчета времени.

– Это так. На водах, на земле и на небе, – подтвердил Базанов.

– И вам как человеку светскому, видимо, удалось с самого начала их определить?

– Действительно. Это ведь должны были быть необычные катастрофы и происшествия. Иначе какие же это знаки? И я их сразу сложил одно к одному. И первое несчастье случилось как раз на воде. Спустя ровно семь дней с того момента, как Второго Владимира венчали шапкой.

Глава 12

На водах

Как это тогда вышло, и по сегодняшний день никто не смог уразуметь или объяснить. Даже и Василицкий при всем своем ведомстве, и сам генерал Ладогин были в замешательстве. Экспертизу и отчет написали какие придется, более для успокоения общественности, но все до одного важные военные знатоки ничего в этом деле прояснить не сумели.

А случилось это как раз в первый год его собственного, Ермолова, правления. Словно гром грянул из ясного неба, так же неожиданно. Самый чудесный его корабль, ракетный крейсер, гордость Северного флота. Можно сказать, даже любимец. «Петропавловск» было ему название. Таких гигантов еще поискать. Плавучая ядерная крепость, способная в одиночку захватить нехилую страну, в случае необходимости, конечно. Радарные мачты его пронзали небеса – так были высоки, а скорость позволяла обогнать и чудище Левиафана. Образцовый экипаж, и каждый моряк мечтал, что вот бы ему на «Петропавловск».

Ермолов дважды приезжал в Северную гавань полюбоваться и прокатиться недалеко, якобы в пропагандистских целях и для поднятия воинского духа защитников Отчизны. Может, куда Ермолов и ездил для поднятия этого самого духа – в летные экипажи и в подводные, – но только не сюда. В Северную он отправлялся для собственного удовольствия. Ермолов вообще любил корабли. До такой степени, что и до сих пор, случалось, жалел о мореходной школе. Послушался некогда родительских уговоров и вот теперь мается в президентах, вместо того чтобы ныне смачным прокуренным голосом старого морского волка отдавать приказания с мостика и плевать на весь мир из-за плавучего частокола убийственных ядерных «малюток». Он бы и в третий раз собрался на «Петропавловск» – и в тот же год, подумаешь – сплетни и слухи, ведь не по бабам же, а на военную российскую базу, но ничего не вышло. Потому что ехать было некуда. И самого «Петропавловска» не было более в Северной.

А ведь как шло хорошо, прямо со старта. И юбилей его как раз справляли, чин чином, даже с перебором – из-за шута Турандовского. От него-то первая гадость и произошла. Ермолов по сей день не без страха вспоминал ту историю с царской шапкой. Да и не в шапке заключалось дело. Глупость, конечно, и перед людьми стыдно за чужое лизоблюдство, еще подумали наверняка, что Ермолов сам и подучил. Так не было того. А только с шапкой связалось для него самое пренеприятное ощущение. Именно тогда и дала знать о себе загадочная его болезнь. Давление у Ермолова всегда ощущалось в норме, и полнотой он не отличался, а вот пошла вдруг кровь носом. И главное, такая поднялась в голове муть, что и до сих пор не решался он пересказать никакому врачу. Какой-то горящий дом, а в нем обугленный в пламени ребенок, а потом все обвалилось как бы сверху, и Ермолов сам очутился от макушки до ног в море из огня, и стало ему больно. И он закричал внутри накатившего на него видения: «Жжет! Жжет меня!» – и понял, что это о шапке, и ее обруч соболиный раскаленным кругом давит его. Тут же явился ему из бескрайней пропасти изумрудный в сиянии смерч, будто змей с хвостом, еще страшнее пожарища, и закрутил, пожрал и выплюнул искалеченного вон. Всего-то, может, миг один и был Ермолов без сознания, как рассказали ему потом, но кошмару натерпелся, какого в жизни не испытывал.