Хранители. Поиск пути - Барбанель Игоревна

  Пожилой, пузатый, и очень степенный мужчина, выбранный председателем, завел нудную приветственную речь. Затем все управляющие по очереди тоже высказали радость от встречи и много приятных пожеланий - дань традициям. Только после этого совет приступил наконец к сути. На повестке дня стояло много различных проблем - повышение пошлин в порту, слухи о некой шайке головорезов, совершавшей набеги на дальние поселения, не входящие в союз городов, доход от торговли за лето и осень, лучшая защита и поддержка поселений вокруг городов, сельскохозяйственные работы, дороги. Но больше всего волновал совет вопрос, который решился озвучить управляющий Лаяна, самого далекого города сюза.

   - У меня вопрос к управляющему Альвенира, уважаемому Самиру. Почему численность военных сил Альвнира так возросла за последний год? По нашим сведеньям, каждый четвертый житель вашего славного города - солдат. Сейчас время не военное, нападений нет. И к тому же наш союз для того и был создан, чтобы справляться с угрозами совместно. Полагаю, некоторая обеспокоенность с нашей стороны вполне объяснима.

  Самир не выглядел смущенным подобным вопросом. Встав, и выйдя в середину зала, он поклонился собранию, как было принято.

   - Уважаемый Радас, очень хорошо, что вы задали мне такой вопрос. Да, время у нас невоенное. Тем не менее в Альвенире уже давно неспокойно. Назревает угроза, и исходит она не со стороны других городов или кочевников. Угроза возникла в месте, о котором не принято говорить в нашем обществе. Однако, если промолчу сейчас, то последствия могут быть плачевными.

  Мы живем в достатке, столы ломятся от обилия пищи. Кошельки наполнены, дороги безопасны! Это далось нам путем многих лет труда, крови и пота!

  Сейчас наш мир под угрозой которая исходит от... Пограничных лесов.

  По залу пронесся возмущенный шепоток.

   - Да, да. Давно уже люди, живущие за пределами городских стен стали рассказывать что видели странные и страшные вещи, людей верхом на чудищах, появляющихся со стороны лесов. А недавно прямо в нашем городе, ночью, было совершено нападение. Пришелец, дикарь одетый в шкуры, напал на жителей города. Когда они попытались дать ему отпор он позвал зверя, жуткое создание, размером больше быка, и зверь растерзал десяток человек за минуту а потом дикарь верхом на звере умчались в сторону пограничных лесов.

  Но и это еще не все. Недавно пропала девушка, ее похитили прямо из постели ночью. Есть свидетели, которые видели как дикарь в шкурах полз по стене к спальне бедняжки а жуткий зверь ждал его внизу.

  Вот в чем причина того, что армия Альвенира превосходи оговоренное заранее количество солдат. Наш город стоит совсем близко к лесам и мы должны быть готовы защитить себя!

  Можем ли мы допустить, чтобы в наши города вторгались, проникали под покровом ночи, угрожая нашим женам и детям? Сегодня пропала одна девушка, но где гарантия что на этом неизвестные нам враги остановятся? Поставим ли мы под угрозу все это давая возможность шайке головорезов процветать в пограничных лесах?

  Голос Самира наполнял зал заседаний совета, то стихая, то звеня. Он мастерски владел ораторским искусством. Я перестала слушать вдохновенную речь и отвернулась к окну. Белая снежинка исполнила грациозный танец, перед тем, как мягко лечь на оконный проем. За ней закружилась вторая, третья, и окружающее заволокла белая пелена. Первый снегопад в этом новом мире подумала я и вздохнула. Меня не интересовали тонкие нюансы политических интриг Самира, суть которых я уже разгадала. Он хотел иметь разрешение иметь большее количество солдат и право проникнуть в запретное место. В Пограничные леса. С самого начало именно этот было его целью, я понимала это теперь очень четко. Чего я не могла понять, так это зачем Самиру так нужно было официальное разрешение совета. Для чего он решил настроить совет и жителей городов против обитателей леса? Также я окончательно уверилась в том, что сама понадобилась Самиру для достижения только ему ведомых целей. Он использовал меня, как и всех остальных. Это конечно не обязательно означало, что он ничего ко мне не испытывает. Может Самир решил совместить приятное с полезным. Я отвернулась от окна и посмотрела на высокую статную фигуру посередине зала. В торжественном костюме управляющего города - длинной светлой тунике с высоким воротом и брюках - Самир был красив, сногшибательно красив, как, впрочем, и всегда. Даже когда три недели назад он вернулся с гор, на взмыленном коне, запыленный и потный. Как же я была рада, что он цел и невредим Самир тогда улыбнулся мне и, подхватив на руки, закружил. Я поверила, что он правда любит меня.

  В это время речь Самира закончилась и в наступившей тишине члены совета склонили друг к другу головы, чтобы проголосовать. Я не сомневалась, что Самир добьется своего, не в этот, так в следующий раз. Он рисовал новых обитателей леса этакими монстрами, недостойными жизни. Всего за три недели Самир смог в корне поменять отношение жителей города к пограничным лесам. Раньше это было нечто вроде святыни, а теперь источник страха. Исчезновение девушки и варварское убийство горожан сыграло ему на руку, он мастерски использовал страх жителей. Только я сильно подозревала, что план настроить города против леса созрел у Самира намного раньше этого происшествия.

  Почему Самир так уверен в виновности поселившихся в лесу? Он говорил, что обитатели детдома, шайка малолетних правонарушителей, в теперешних условиях стала особо опасной.

  Одна деталь не давала мне покоя с тех самых пор, как на базаре я встретила странную группу торговцев. Что-то в их внешнем виде показалось мне знакомым и одновременно совершенно невозможным. Наконец мое подсознание вытолкнуло ответ на поверхность, и меня осенило - джинсы! Вот что не давало мне покоя! На парнях были джинсы, старые и грязные, но самые настоящие. Я готова была поспорить на миллион что это и были те самые 'опасные мутанты' из пограничных лесов. Необычные, диковатые, может даже странные, но отнюдь не монстры.

  По залу заседаний пронесся шепоток - встал один из самых пожилых и уважаемых членов совета. Я знала, что его цветистая и витиеватая речь продлиться долго, а к сути дела он подберется только к ее концу. Такие уж здесь были обычаи.

   Совет сдался - они дали разрешение проверить обстановку в пограничных лесах, но вся ответственность за эти действия ложилась на Самира. Попросту говоря они умыли руки, как и Понтий Пилат в свое время.

  На улице холодало, снег уже покрыл землю слоем в несколько сантиметров, и снегопад все усиливался.

   - Зачем ты потащил меня в этот цирк? - резко спросила я, когда мы прошли в предоставленный советом дом.

   Самир недоуменно приподнял брови.

   - Думал тебе интересно. Последние дни ты засыпала меня вопросами, и сегодня могла все услышать сама.

   - Не морочь мне голову, Самир. - я раздраженно сбросила шубу и подошла к огню. - Эту лапшу, что ты навешивал на уши совета мне слушать неинтересно.

  Самир подошел сзади и стал массировать мне плечи.

   - Наверно это погода на тебя действует. Может выпьешь чего то горячего, согреешься?

  Я стряхнула его руки.

   - Почему ты настраиваешь всех против жителей пограничных лесов?

   - Они опасны.

   - Я слышала это миллион раз! Почему, почему ты так уверен в этом?

   - Это я тоже объяснял тебе много раз.

   - Ты лгал.

   - Да что с тобой, Сара!

  Я повернулась к нему уже не пытаясь скрыть слезы.

  Самир застыл. Он был умен, и ему не понадобилось много времени, чтобы сообразить что к чему.

  - Сара, я ведь не собираюсь вести в лес войска и перебить там всех. Я всего лишь попросилу совета возможность заходить в лес, вот и все.

   - И всего лишь собрал огромную армию. Что там такого в этом лесу? Если бы ты хотел пойти туда один, то не спрашивал у совета разрешения. Ты хочешь вести туда своих солдат.

   - Сара, зачем нам ругаться из-за этого? Почему тебя вообще волнуют такие вещи?

  Самир прижал меня к себе.

   - Я люблю тебя, вот что имеет значение.

  Я посмотрела ему в глаза и поняла, что ничего не добьюсь. Самир не будет говорить мне о своих планах.

   - Не только это имеет значение. У меня есть свои принципы.

  Он прижал меня к стене возле камина, поймав в ловушку собственным телом.

   -И что же это за принципы, моя амазонка?

   - Я не буду участвовать в том, что считаю неправильным. И не буду спокойно смотреть на то что считаю неправильным.

   - А как же верность? Доверие и любовь?

   - Доверие нужно заслужить. Не слышал о таком? Любовь даришь тому, кого хорошо знаешь и уважаешь, а верность... Верность должна быть взаимной.

   - Сара, неужели ты думаешь у меня есть время и силы искать кото то на стороне? Ты же видишь как я занят.