Блэкбёрд - Станислава Рин

ли от того, что слезы умиления вот-вот хлынут из глаз. Хотя стоит признать, что девушка вполне ожидала такой поворот, но совершенно не думала, что хоть кто-нибудь сможет настолько чутко прочесть и воплотить ее фантазии в жизнь. Словно картинка из сказочного романа, где мечты обретают жизнь.

– Здравствуйте… – тут она, смущаясь, взглянула на стоявшего рядом пожилого мужчину.

– Приятно познакомиться, мисс Стелла, – кажется, с шотландским акцентом четко сказал мужчина, переводя многозначительный взгляд с Кейна на молодую особу. Блондинка лишь успела открыть рот от удивления еще сильнее от осведомленности пожилого мужчины

– Мое имя Редженальд Уотерс третий, – Стелла расплылась в улыбке и протянула ему руку, дабы пожать, но мужчина не только ее пожал, но и слегка поклонился, высказывая ей свое глубокое почтение.

– Редженальд – мой хороший друг и помощник! – начал Гэбриел. – А сегодня он приготовил для нас еще и потрясающий обед! – он с улыбкой посмотрел на учтивого дворецкого, который, слегка наклонив голову, уже разливал в бокалы вино, а после быстро скрылся в дверном проеме.

– Если честно… я не ожидала такого! Это просто невероятно! – восторженно лепетала девушка, а потом на секунду притихла и начала бормотать себе под нос. – И мне даже как-то так неловко… – Стелла опустила глаза на свои руки, а Гэбриел лишь засмеялся.

– Почему тебе неловко? Я же не предлагаю тебе выйти за меня замуж, а просто угощаю обедом! – сказал мужчина и поднял свой бокал вина.

После этих слов девушка покраснела еще сильнее. И начала злиться на себя за то, что не покрыла щеки еще большим слоем пудры. Да и вообще за то, что посмела так открыто откровенничать. Теперь ей стало еще более неловко, потому как Гэбриел Кейн сказал ей что-то по поводу женитьбы… она уже точно не помнила что, но слово «замуж» из уст мистера Кейна была явно мечтой почти каждой девушки Нью-Йорка. Но, судя по всему, Стелла была не из их числа, потому как в этот момент ей захотелось лишь сразу сбежать. Эти слова Гэбриела не успокоили ее, а только растормошили в ней панические чувства, так как брак для нее был чем-то далеким, пугающим и жутко сложным.

– Очень смешно, Гэбриел! – поспешила ответить Стелла и взглянула на выжидавшего мужчину, а после тоже взяла бокал, чтобы тот мог сказать тост.

– За приятное знакомство! – практически прошептал Кейн и отпил немного из сосуда.

Стела последовала его примеру, а после, поставив бокал на стол, пристально взглянула в глаза своему собеседнику, не оставляя ни единого шанса на собственный «побег». Ведь желание спрятаться в какой-нибудь местный шкаф после той его фразы девушку все еще не оставляло. Молчание, почему-то, стало очень быстро невыносимым, наверное потому, что их взгляды неразрывно следовали друг за другом. А внутри начинала нарастать невероятная наэлектризованность.

– Расскажи о себе, – серьезным тоном начала говорить девушка. – Я ведь почти ничего о тебе не знаю… – но уже после этих слов она тепло улыбнулась. Пытаясь скрыть подступающее напряжение.

– Я уверен, что ты многое слышала обо мне…

– Вот именно, – парировала Брукс, – слышала. А я хочу узнать твои личные секреты. Которые известны лишь тебе одному, но никак не СМИ…

Гэбриел тут же почувствовал себя не в своей тарелке и заерзал на стуле, якобы поправляя пиджак. Откровенно говоря, мужчина не ждал такого вопроса, не думал, что Стелла сможет быть столь прямолинейной. Потому как тогда, при самой первой их встрече, еще в подворотне, когда Кейн был в роли Блэкберда, она показалась ему беспомощной и не способной дать отпор. Ведь в нем до сих пор осталось это чувство, это желание – защитить ее. Гэбриел тогда был точно уверен, что больше никогда не увидит эту светловолосую девушку в фиолетовом пальто. Но уже на следующий день она защитила его, помогла, поддержала. И смело можно было сказать, что в тот момент она уж точно не выглядела такой беззащитной, как показало первое впечатление. А вот отважной – да. Сейчас же, в разрез с той первой встречей, все точно поменялось местами: теперь темноволосы мужчина чувствовал себя уязвимым, а она смотрела на него уверенно, словно зная его тайну, словно волшебным образом читала его мысли и знала о нем все. И не было ни единого шанса что-то от нее скрыть… Во всяком случае так ему казалось. И мужчина засмеялся, перекрывая свое недоумение глотком вина.

– Секреты? Думаю, они есть у всех. Даже у тебя! Так? – мужчина ехидно вскинул бровь. – А я – совершенно обычный человек. Слишком занятой, иногда…

– Занятой? Разве? – мягким, кошачьим голосом начала говорить девушка. – В новостях я мало об этом слышала… Лишь о том, что ты посетил ту или иную выставку или вечеринку. Так чем же ты на самом деле занимаешься, Гэбриел? – в голосе Стеллы зазвучала игра и нотки надежды.

Ведь в глубине души мисс Брукс надеялась, что этот мужчина прольет свет на ее догадки. Девушка считала, что Гэбриел Кейн мог иметь какие-то контакты с Блэкбердом. Возможно, тот его информатор… или наоборот. А может тот являлся его другом, а ведь Кейн мог и не догадываться об этом.

Просто запах этого парфюма не давал Стелле Брукс покоя. Но сопоставить все свои выводы и жидкие факты она никак не могла, так как, в принципе, основывалась только на своем седьмом чувстве и, кажется, обонянии. Не более…

«Так… Нужно его раздеть… – украдкой подумала Стелла, пока мужчина что-то говорил только что вошедшему Редженальду, – возможно, он и есть Блэкберд. Тогда на его боку будет шрам…». В этот момент Кейн неловко выронил бокал, который со звоном ударился о деревянный пол и разлетелся вдребезги. Капли красного вина попали на дорогие часы мужчины, и тот с недовольным лицом снял свою «побрякушку», чтобы протереть от не менее дорогой жидкости. После чего отодвинул их в сторону, наверное, в надежде, что там, под букетиком цветов, вино их больше не достанет. «Нет, пожалуй, он не может быть им. Слишком неловкий. Но машину водит хорошо, за это нужно отдать ему должное. Но тогда у меня больше не остается вариантов. Хотя…». В этот момент Редженальда подал горячий обед, и размышления девушки прервались на самом важном месте.

– Продолжим… – мужчина возобновил беседу серьезным голосом. – Хочешь знать, чем я занимаюсь? Я как-нибудь тебе подробнее все расскажу и, может быть, даже покажу. Но в основном спасаю людей…

У Стеллы на мгновенье остановилось дыхание.

– …от краха. Когда их компания не готова больше существовать, я покупаю ее. Распродаю акции,