Экспедиция - Сергей Волгин

- «Вообще ни хрена не видно!», - мысленно ругался он. - «Хотя бы пару звёзд на небе!»

На короткое время стрелка остановилась, но потом снова пришла в движение. Андрей вынужден был поворачиваться следом. Стрелка замерла. Через несколько секунд он увидел среди деревьев красные, словно налитые кровью глаза. «Вашу мать!!! Это ещё что такое?!! Вампир?!! Вроде не похоже!»

Сердце учащённо забилось. За время службы он видел много нежити, но такое наблюдал в первый раз. Создавалось ощущение, что глаза смотрят прямо на него. У Ярцева зашевелились волосы на затылке. «Оно ведь меня не видит?!! Ведь не видит же?!! Сколько до него?! Метров пятнадцать? Или десять? Надо выстрелить из кольца! Знать бы ещё кто это! Вдруг искра его не убьёт?! Зато сто процентов себя выдам! Лучше не делать резких движений! Тем более, что нападать оно не торопиться!»

Красные глаза исчезли из вида, стрелка снова пошла по кругу. И вот они уже смотрят на него с другой стороны.

«По-моему теперь оно ближе! Или нет? Поди разбери в такой темноте! Да кто же это?! Двигается медленно и тихо… Что-то ничего на ум не приходит… Опять какой-нибудь эксперимент некроманта? Возможно… Судя по всему это существо достаточно разумно… Может это банши? Точно! Скорее всего она! Раньше я сними не сталкивался, знаю о них только из учебников! Если предположить, что она от Шаграта, то всё становится на свои места! Он наверняка просветил её, что я один убил шестерых вампиров, потому она и осторожничает! Не знает чего ещё от меня можно ждать! Хочет достать меня ментальной магией, чтобы ударить наверняка, но «хамелеон» ей мешает! Правда от её крика он не спасёт, но она то об этом не знает! Да и крик не даёт железных гарантий, что я не буду сопротивляться! Надо бить первым, но из-за темноты сложно прицелиться…»

Он снова вытянул руку, но словно прочитав его мысли, банши пропала из поля зрения.

- «Ах ты ж тварь!» - внутренне ругнулся Андрей. Стрелка отползла правее и теперь дождевик полностью перекрывал ему обзор.

- «Ну отлично! Его ведь так просто не убрать! Вот же гадина!»

Хрустнула ветка, потом ещё одна, но уже чуть ближе. Стараясь не шуметь, Андрей начал на коленках пятиться назад, не отрывая взгляда от дождевика. Он ждал, что сейчас банши сильным ударом сорвёт дождевик и набросится на него, нервы натянулись как струны, но ничего подобного не произошло. Следующие минуты прошли в полной тишине. Судя по положению стрелки, банши была прямо перед ним. Андрей напряг слух, стараясь уловить малейший шорох, но всё было тщетно. Что-то неуловимо изменилось и в следующий миг, он понял, что именно. Стрелка на компасе нежити погасла.

Глава 15

Андрей в недоумении смотрел на компас нежити. «Сломался он что ли? Скорее всего. Как не вовремя!» Теперь оставалось ориентироваться только на слух. Вокруг по прежнему было подозрительно тихо. Закапал мелкий, противный дождик. Капли дождя падали прямо за шиворот экспедитору. Он втянул голову в плечи, пытаясь спрятаться от неприятных ощущений. «Прекрасно! Просто прекрасно! Мне только дождя для полного счастья не хватало!»

Выждав ещё несколько минут, Андрей осторожно подкрался к дождевику и выглянул за край. Никого. Он выдернул из земли один колышек и отодвинул дождевик в сторону.

- «Куда же она делась?» - недоумевал Андрей, шаря глазами по чёрному лесу. Ничего кроме деревьев он не увидел.

- «Неужели она просто ушла?! Но почему?! Ерунда какая-то! Тогда где она?!» Вопрос повис в воздухе. Он сел на спальный мешок насторожено оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Ничего. Только звуки дождя. Андрей взял в руки фонарик, но не торопился его включать. «Включишь и на свет пол леса сбежится. Банши хотя бы одна». Он отложил фонарь, достал часы и посмотрел на циферблат. Слегка фосфоресцирующие стрелки показывали три часа семнадцать минут. До рассвета примерно два часа. Следовало отдохнуть перед тяжёлой дорогой, но сна не было ни в одном глазу, да и как тут уснёшь, когда поблизости ходит кровожадное существо, жаждущее сожрать тебя?

Андрей устроился, положив рюкзак под спину, в положении полулежа, и продолжил внимательно наблюдать за окружающей обстановкой. Несколько раз ему показалось, что где-то неподалеку сломалась ветка. Оба раза он реагировал, подскакивая и напряженно пытаясь вникнуть в темноту, но больше ничего не замечал — ни звуков, ни движений. В начале шестого утра начало светлеть. Всё это время Андрей не смыкал глаз и изрядно вымотался. Когда темнота полностью отступила, он поднялся в полный рост и опираясь на дерево, внимательно осмотрел местность. Банши он не увидел, но почти не сомневался, что она где-то поблизости. Если её и правда прислал Шаграт, то иначе просто и быть не могло. Чтобы как-то взбодриться, Андрей разложил подставку, положил туда таблетку сухого горючего и поджёг водонепроницаемой спичкой. Сверху поставил металическую чашку, налил туда воды и сыпанул две ложки с горкой сверхдефицитного кофе. На Эдеме оно редко поступало в продажу и его цена стартовала от пяти тысяч ассигнатов за 150 грамм, поскольку производилось оно только на Земле. Но экспедиция исправно снабжалась этим напитком. Выпив кофе и позавтракав, он начал сворачивать лагерь. Воды осталось на три-четыре глотка, следовало как можно скорее найти её источник. Андрей не сильно беспокоился на этот счёт. Найти воду в лиственном лесу с богатой растительностью не составляло особого труда. Куда больше он опасался скрывающейся банши. Встав на костыли он медленно поковылял по лесу. Почва размокла и двигаться стало гораздо труднее. Костыли увязали в грязи и чтобы их вытащить и при этом сохранить равновесие и не упасть, требовалось прилагать немалые усилия. Кроме того, приходилось постоянно оглядываться, чтобы вовремя заметить признаки опасности.

Через час он сделал первый десятиминутный привал, затем ещё один через столько же. Андрей тяжело дышал и обливался потом. Чуть правее слышался слабый плеск воды, значит совсем рядом ручей или даже небольшая речка, но сил сделать ещё хотя бы несколько шагов уже не осталось. Он допил остатки воды. Стало понятно, что без энергетического напитка добраться до пункта назначения будет крайне тяжело. В уме Андрей взвешивал все за и против его применения.

«Если сделать глоток, то километров пятнадцать можно будет пройти на одном дыхании. Плюс я буду лучше готов к бою, но с другой стороны, когда через шесть часов начнётся откат и меня развезёт, то я стану лёгкой добычей. Пока на хвосте банши