Водяной нож - Паоло Бачигалупи

– Поверь мне, мы будем круче Нового Орлеана. – Хулио выставил вперед свой мобильник. – Только вот с лотереей все плохо. Мы поставили пятьсот юаней на «более 150», но подтверждения у меня еще нет. А теперь эти гады перестали добавлять трупы. Ноют, что неизвестно, как их теперь считать, ведь раскопки в пещере все еще продолжаются. – Хулио со злостью посмотрел на экран телефона. – Если в городе даже лотерея не работает, значит, пора валить к чертовой матери. – Он засунул мобильник в карман. – Да пошло оно в жопу. Тебе еще что-то нужно, или я могу двигать на север?

– Ты разобрал добро второго парня?

– Да. – Хулио подошел туда, куда свалил все материалы, добытые в морге. – Здесь ничего нет. – Он ухмыльнулся и выставил вперед золотую карту: – Если не хочешь зайти в «Апокалипсис сегодня!» и проверить, сколько анонимной налички накопил наш мертвый мальчик. Может, на вечеринку хватит.

– Я пас.

Хулио раздраженно взглянул на него.

– Слушай, научись развлекаться. Телки из Техаса за душ тебе что хочешь сделают.

– Ты про Люси Монро слышал? – Анхель развернул планшет, показал Хулио фотографию.

– Это твоя журналистка? – Хулио положил клубную карту в карман.

– Пишет про того парня Джеймса Сандерсона, которого замочили вместе с Восом.

– Наверняка жареные статейки для кровавых газеток.

– Нет. – Анхель покачал головой. – Она не повелась на тему о нарках и пытках, а сразу перешла к воде. Этот Сандерсон действительно был адвокатом в «Финикс уотер».

– Вроде Брекстона?

– Не такая важная персона, как он, скорее клерк. Такие парни роются в архивах округа, готовят материалы, которые Брекстон использует в суде. – Анхель нахмурился. – Сандерсон плюс твой Восович. Два трупа, порезанные одним и тем же образом, – не совпадение. Не зря его труп обнюхивали те калифы.

Он повернул планшет, чтобы Хулио увидел адвоката из Финикса – совсем не похожего на изуродованный труп в морге.

– Узнаешь? Восович занимался им? Может, Восович завербовал его, чтобы получать инфу или еще что?

Хулио покачал головой.

– Никогда его не видел. Но я же говорю, в последнюю пару недель Вос реально темнил. Все повторял, что вышел на что-то очень ценное, а детали сообщить отказывался. Я решил, что Вос просто хочет больше бабла. – Хулио рассмеялся. – Я чертовски злился: он тут, понимаешь, готовится сорвать большой куш, а я надрываюсь на службе у Кейс за зарплату! А теперь он умер, а я отправляюсь в Вегас. Ирония судьбы.

– Охренительная ирония, точно.

Хулио со значением посмотрел на Анхеля.

– Если у тебя осталось хоть немного ума, ты выберешься отсюда вместе со мной.

– Я еще не выполнил задание.

– Задание!.. – Хулио раздраженно хмыкнул. – Вряд ли у тебя тут получится провернуть то, что Релик Джонс вытворяет в сериале. Я кому хочешь поклянусь, что ты действительно приехал сюда и осмотрелся на месте. – Он показал на дверь. – Так давай выбираться отсюда. Кейс ведь не будет у нас домашнюю работу проверять? Вернемся и скажем, что Восовича убил призрак. Все.

Анхель оторвался от еще одной статьи Люси Монро, от тысяч слов ненависти о полиции Финикса, которая оказалась замешана в убийстве копа пару лет назад. Нервы у девицы стальные.

– Куда подевались твои güevos? – спросил Анхель. – Раньше у тебя были яйца. Здоровые бычьи яйца, размером с кулак. Что с тобой?

– Слишком долго просидел в этой проклятой дыре, вот что. Поживешь здесь подольше, тоже заразишься. Это тебе не телеэпопея с Тау Оксом. Тут парни валят техасцев только для того, чтобы их приняли в банду. Тут дети получают пулю только потому, что кто-то спятил после грозы. Только что ты купил бутылку текилы в темной зоне, а через секунду какой-то десятилетний бандюжонок из Техаса заламывает тебе руки и ведет к ближайшему банкомату. Это просто жесть.

Отсюда валят даже влиятельные зонцы. Политики берут взятки, чтобы купить симпатичную виллу в Калифорнии. Используют копов, чтобы те вывозили в пустыню журналистов, которые задают слишком много вопросов. Я серьезно – у половины конгрессменов есть летние домики в Ванкувере или Сиэтле, и все делают себе особые визы, чтобы можно было выбраться из штата. Город рушится, люди уже обгладывают его кости, – а ты пытаешься выяснить, почему еще одного из них убили.

– На самом деле двоих.

– Ох, chingada… – Хулио покачал головой. – Не важно. Десять против одного, что Вос и твой Джей Сэмсонайт или как там его, разозлили какого-то бандюка в клубе и поэтому сдохли. Здесь яйца не нужны. Это просто мерзкая дыра для дешевой наркоты из Хуареса, дешевых шлюх из Техаса и дешевых иранских патронов.

– Хулио, которого я знал, сказал бы, что это рай.

Хулио скорчил гримасу.

– Ты смеешься, потому что еще не попадал в перестрелку между аризонским ополчением и Веселыми Перри. Потом тоже все увидишь в другом свете.

Анхель поднял руки вверх.

– Я тебя не осуждаю.

Хулио цинично рассмеялся.

– Ну да, как же. – Он еще раз взглянул на телефон и засунул его в карман. – И кстати: если думаешь, что твое мнение меня волнует, – иди ты в жопу.

– Значит, это все? У тебя больше ничего нет? Может, поцелуешь меня на прощание? Передашь какую-нибудь инфу?

– Да, конечно! У меня ее полно. Есть прекрасные еженедельные отчеты о том, кого повысили в «Финикс уотер». Есть отчеты о городской водоопреснительной и фильтрующей установке – реальный наркоманский бред. Сообщения о том, что «Кок-кола» закрывает новенький завод по розливу, потому что дешевле возить все это дерьмо из Калифорнии – и не важно, какие бонусы предлагает им Финикс. Отчеты о том, как сильно обмелела река Верде… У меня несколько съемных дисков, забитых инфой, и я тебе говорю – за сведения, полученные от Восовича, не убивают. Это просто дурацкая писанина. И плевать. Город умер, и я отсюда сваливаю. Я задержался тут только потому, что ты – мой друг.

– Понимаю.

Увидев, как изменился Хулио, Анхель почувствовал себя старым. Они были вместе на Пекос-Ривер и на Ред-Ривер в Оклахоме. Они поработали над Арканзасом, чтобы восточные города Колорадо оставались жирными и не устраивали набегов на источники по другую сторону горного хребта, от которых зависел Вегас. Они многое сделали вместе. А теперь Хулио был похож на побитого пса, мечтает сжаться в комок и бежать отсюда.

С ним не жаль будет расстаться.

Когда Хулио ушел, Анхель снова включил планшет и продолжил изучать информацию, связанную с Люси Монро.

Как и все амбициозные журналисты, она даже написала пару книг. Первая была так себе. Типичное порно коллапса – наблюдения за гибнущим районом. За тем, как колодцы высосали досуха и как Финикс отказался провести водопровод, чтобы помочь жителям. А затем кто-то взорвал ЦАП, и какое-то время воды не было во всем городе; началась всеобщая паника, и Люси Монро была в самой гуще событий.