Корпорат (СИ) - Покинтелица Евгений

— Скромняжка. Думаешь, всем «топ-менеджерам» или как ты там оформлен такие возможности предоставляют?

Я пожал плечами.

— Наверное, нет, но как-то и всё равно. Я не привередливый.

«— Ага. Но почему-то ты предпочитаешь вкусную еду, носишь дорогие костюмы, от удобного жилья и быстрой машины не отказался. Да и в целом транжиришь деньги только в путь. Вот уж аскет.»

«— И ты туда же. Вот если бы я к этому и стремился всю жизнь, то тогда было бы о чём говорить. Отказываться же от возможностей — это уже глупость. И вообще. Нечего тут корчить голос совести из себя.»

«— Но ведь ты и сам знаешь, что переигрываешь с показательным безразличием. Тебе нравится иметь возможности.»

«— Возможности и вещи — это разные вещи. Как бы тупо это не прозвучало.»

«— Дак твои же мысли. Тут тебя осуждать некому.»

«— Кроме тебя. И вообще, не грузи меня. У меня тут свидание.»

«— Так ты уже решил, что это свидание. А девушка в курсе?»

«— Мда. В кого ты такой противный?»

Мой вопрос остался без ответа. Мы знаем в кого. Самоедствовать это мы могём, умеем и практикуем. Просто с настолько явно выраженным голосом в голове это приобретает новые масштабы.

Тем временем мы уже поднялись на нужный этаж и вошли в квартиру.

— Вот уж, и правда, квартира непривередливого человека, — с улыбкой заявила Ольга.

— Каюсь, каюсь, — поднял я руки, выражая капитуляцию, — На самом деле мне нравится комфорт! Но кому же он не нравится?

— Даже возразить нечего.

Девушка сняла обувь и принялась осматриваться. Я тоже разулся и задумчиво посмотрел в сторону кухни.

— Я уверен, что ты уже проголодалась, но кулинар из меня так себе. Я даже яичницу как-то раз сжёг. И, естественно, я не могу позволить гостье готовить. Поэтому предлагаю заказать что-то с доставкой.

Ольга обернулась и задумчиво посмотрела уже на меня.

— Не верю.

— Во что?

— В то, что ты не способен готовить. Я, конечно, не настаиваю. Но я тебе не верю.

— Почему?

— Я видела, как ты двигаешься. С такой моторикой техническую сторону ты точно не можешь запороть. А если дело во вкусовых рецепторах — то я могла бы и подсобить.

Понятия не имею каким образом мои движения в драке относятся к кулинарии, но коли дама желает. Почему бы и не попробовать? В конце концов, даже если всё пойдёт плохо — всегда можно будет заказать из ресторана. Я отвесил дурашливый полупоклон.

— Ежели моя леди жаждет, чтобы её избранный воин сокрушил эти жалкие продукты, так тому и быть!

— Вот это мне нравится! Вот это боевой дух, мой рыцарь! — поддержала меня девушка.

Первым делом мы быстренько сгоняли в магазин и прикупили продуктов. И заодно заглянули в магазин одежды. Девушка заявила, что коли она затребовала от меня ужин, то не может позволить себе присутствовать на нём как попало. Так что обратно мы шли основательно закупившись.

Ольга отправилась переодеваться, а я напялил фартук и встал у кухонного стола. Мы решили слишком уж не переусложнять. Поэтому готовить мне предстоит стейк. Первым делом я открыл вино и оставил «подышать», поскольку это было самым простым.

Я чувствовал себя потерянным ровно до момента, пока не взялся за первый же продукт. Мозг тут же принялся воспроизводить всё, что я знаю о готовке. Как оказалось, знаю я больше, чем мне казалось. Иногда в детстве я смотрел кулинарные передачи, иногда наблюдал, как готовит мама. Я видел, как готовят повара на открытой кухне. И всё это хранится у меня в памяти, надо только найти нужное. Сам рецепт, конечно, я погуглил, но вот знать как именно это делают другие, было полезно.

Быстро порубил шалот и вбросил в сотейник, чтобы обжарилось на оливковом масле. Следом добавил немного дробленого черного перца. Пока шёл процесс обжарки — я нарубил шампиньоны. В готовый лук влил коньяк и поджёг. В памяти тут же всплыл термин — фламбе. Поджечь алкоголь, чтобы оставить аромат, но избавиться от спирта.

Стоило пламени потухнуть — всыпал шампиньоны и дал им немного подзолотиться. В рецепте предполагалось сразу влить бульон, но я тут же вспомнил, что где-то читал, что реакция карамелизации происходящей, когда они золотятся, сделает общий вкус богаче.

Залил бульоном. Покупным, но на вкус был вполне себе ничего. Добавил по веточке тимьяна и розмарина.

Когда закончило вариться — добавил сливки. К этому моменту вернулась Ольга. Роскошное алое платье сидело на ней великолепно. Я аж засмотрелся, но всё же успел вернуться на землю прежде, чем соус загустился больше, чем надо. Попробовал, присолил и предложил попробовать девушке.

— Ммм. Я знала, что ты обманщик! Вкусно!

Ничего я не обманщик. Кто ж знал, что иметь мощную память и великолепную моторику — ключ к успеху. Кусок вырезки порезал на достаточно широкие части. Если бы хотел просто обжарить, то ничего не вышло бы. Но в этом блюде обжарка лишь этап. Следом обсушил бумажными полотенцами и смазал оливковым маслом. Добавил немного свежемолотого чёрного перца и крупную соль. Пока я это делал, сковорода раскалялась до максимума. Обжарил с двух сторон до золотистой корочки, слегка прижарил бока и отправил в духовку, воткнув термощуп.

А я ещё что-то говорил о роскоши. В какой съемной квартире ещё найдёшь термощуп? Когда мясо достигло нужной температуры — вынул его и отправил на доску под фольгу. Ещё через десяток минут мы уже сидели за столом и наслаждались ужином.

— Не верю, что ты готовишь это блюдо в первый раз. Небось всегда так девушек очаровываешь? Говоришь, что ничего не умеешь, а потом шокируешь своими умениями?

Прежде, чем я успел ответить, Ольга глотнула виноградного сока и подмигнула мне.

— И знаешь? У тебя получается!

Глава 24. На вершине мира

Ну что же, какой смысл спорить, если результат меня удовлетворяет?

Еда, и правда, получилась отличная. Такое чувство, что я теперь могу всё, что пожелаю. Какое-то время мы болтали о всяких пустяках, а после как-то невзначай вернулись к нашей сегодняшней встрече.

— Кстати, что это был за парнишка с тобой? Как вы познакомились?

— Долгая история.

— А мы разве куда-то спешим?

Пришлось рассказать. Несмотря на то, что я во всю пытался смягчать и преуменьшать, было видно, что девушка впечатлена.

— Знаешь, ещё после нашей первой встречи я поняла, что ты необычайно добрый человек. Но даже не догадывалась насколько.

— Ни в коем случае. На самом деле я гнусный эгоист, который делает хорошие поступки просто потому, что они меня радуют.

— Как и любой другой человек, который честен с самим собой?

Я рассмеялся и встал, после чего принялся убирать со стола, девушка тут же ринулась мне помогать.

— Расслабься, ты моя гостья.

— Это не значит, что я должна всё сваливать на тебя.

Так что посуду мы мыли вместе. Я мыл, а она вытирала и складывала. Можно было бы и сложить в посудомойку, да подождать пока ещё наберётся, но с каких-то пор я стал получать эстетическое удовольствие от упорядоченности. Да и я боялся, что в противном случае она решит сделать всё сама.

Когда с этим было покончено, прихватив сок и бокалы, мы перебрались в гостинную.

— Что хочешь посмотреть? — спросил я.

— Даже не знаю. Хотя. Столько всякого навалилось, что у меня всё никак не добираются руки посмотреть пятый сезон Антимага.

— Так он уже вышел?

— Да, с полгода как. Ты тоже пропустил?

— Ну, да… Скажем, я был не в кондиции для просмотра. Но не будем об этом.

На мгновение на меня нахлынули воспоминания о том времени. Безысходность, отчаяние, одиночество. Существование. Ну нет уж, плевать какой была цена, возвращаться в это «безопасное» время я бы не стал ни за что. И вообще. Пошло оно всё. Не позволю прошлому испортить себе вечер.

«— Вот именно. У тебя тут сидит огневласая красотка, а ты думаешь о какой-то фигне.»

«— Цыц, сам знаю.»