Угроза мирового масштаба 5 (СИ) - Эл Лекс

— обрушила. Мне показалось, что на меня рухнул потолок. И пол тоже толкнул вверх, помогая ему. И стены тоже сдвинулись одним рывком, с намерением расплющить.

Все пространство вокруг меня сжалось в один комок, словно Корс открыла где-то в районе моей груди черную дыру, и та теперь втягивала в себя все вокруг и сжимала в точку в самом математическом понимании этого слова. Меня будто одели в гидрокостюм на два размера меньше, который к тому же еще и продолжал стремительно уменьшаться…

А потом лопнула Личная Защита, и плетение Корс рассыпалось.

— Мгновение меня не устраивает, — сообщил я Корс, ошалевшей от такого поворота, и поднял маномат.

Короткий удар прикладом по голове — и Хикка обмякла и повалилась на пол, даже не попытавшись защититься.

Видимо, настолько неожиданно для нее было, что я выжил после подобного заклинания.

Я подошел к ней, убедился, что она жива, и связал ей руки специальными антимагическими наручниками, снятыми с боевого пояса. Они не просто защелкивались на запястьях браслетами, но еще имели пять цилиндрических «отростков», для каждого пальца, после полной фиксации которых человек вообще лишался возможности шевелить пальцами, а значит — и плести заклинания.

Полностью обезвредив таким образом своего бывшего преподавателя, я снова поднялся на ноги и снял свое собственное заклинание Черного Заслона. Теперь единственное, что меня здесь сдерживало — это заклинание Корс, и, возможно, там, по другую его сторону, в купальни уже пытаются пробиться мои ребята.

Я развернулся лицом к камере и помахал, чтобы они убедились, что у меня все в порядке и под контролем, а сам начал снимать заклинание.

Это оказалось посложнее, чем я думал.

Корс влила в этот Заслон столько маны, что давить его придется дольше пяти минут, да и запас маны для этого понадобится побольше.

Я достал нож из пространственного кармана и сжал его в руке, чтобы увеличить манопоток и расправиться с Заслоном побыстрее. И только потом заметил, что с ножом что-то не так. Или, вернее, «не так» — с кристаллом на его рукояти, с камнем, ради которого я зависал в тоннелях наклов.

Он двоился.

При каждом, самом минимальном движении, на долю секунды появлялся двойник камня — будто он слегка отставал от самого движения. При этом и нож и все остальное в пределах видимости вело себя как обычно, двоился один лишь только камень!

Впервые вижу, чтобы он себя так вел… Видимо, все дело в том, что это не обычное место, а место Силы, и рядом находится источник магии, который, возможно, была даже сильнее самого камня. Какой-то… резонанс? Интересно…

Подхватив усилившийся манопоток, я быстро расправился с Заслоном, после чего помахал в камеру, чтобы все шли ко мне — радиосообщение на такой глубине не работало.

Через несколько секунд рядом со мной уже была моя группа и Адам, а Виктор и его отряд остались наверху. И правильно, а то бы мы на головах друг у друга стояли.

— Ловко ты, — с ходу прокомментировал Адам, глядя на связанную Корс, которая все еще была в отключке.

— Угу, — ответил я. — Дай свой меч.

— Что? Зачем он тебе?

— Хочу кое-что проверить.

Адам пожал плечами и вытащил из-за спины трофейный клинок, протянул его мне рукоятью вперед.

Я помнил, как она устроена, эта рукоять, но не придавал раньше ей значения. Даже не думал, что это за маленькая металлическая деталь, вплетенная в широкую тесьму. Плоская, она выглядела точь-в-точь как посадочное место для камня на рукояти моего собственного ножа… если его сплющить молотком.

Взяв из руки Адама меч, я еще раз повел ножом в сторону, чтобы за камнем протянулся его отстающий двойник, а потом подставил на его траекторию рукоять меча. Так, чтобы «двойник» наткнулся на нее по пути.

Все остальные изумленно молчали, наблюдая за тем, что я делаю, а когда призрачный камень и рукоять меча коснулись друг друга — издали удивленный вздох.

— Вот так, — произнес я, опуская руки. — Вот для этого троттлистам и нужны были Горячие Вары.

Глава 16

Призрачный камень, отстающий от настоящего на несколько сантиметров, встретился с рукоятью меча, но не прошел сквозь него, чего следовало бы ожидать.

Наткнувшись на жалкую пародию на посадочное место, такая же жалкая пародия на красный камень остановилась и слегка повернулась, занимая правильную позицию — уголок к уголку, линия к линии. Будто, и правда, поставили призрачный камень на свое место на призрачной рукояти.

А потом камень резко увеличился в размерах, словно сердце сократилось, наполняясь кровью, и тут же резко уменьшился. И не просто уменьшился — он будто бы сплющился, растекаясь по рукояти и клинку меча слабым красным сиянием. Оно полностью обволокло все оружие, секунду продолжало сиять, а потом — погасло, будто его и не было.

— Интересно… — тихо, почти что одними губами, произнес Адам. — Что это было?

— Говорю же — то, за чем охотился Вальтор. То, что ему нужно было от реликвии, что хранилась в тоннелях наклов. — Я протянул меч обратно Адаму. — Давай-ка кое-что проверим. Это быстро.

— Надеюсь, ты не собираешься в меня магией кидаться? — с подозрением спросил Адам.

— Как ты догадался? — хмыкнул я. — Не переживай, прямо в тебя не буду, просто вытяни меч подальше от тела и держи его крепко.

— Ох, не кончится это добром, точно тебе говорю… — вздохнул Адам, но послушно вытянул руку в сторону, держа меч параллельно полу. — Ладно, Марк, приступай. Чего ты там задумал?

Я прищурился, внимательно прицеливаясь в узкий клинок, и быстро сплел заклинание, от которого классическая Отмена не защищала — тот самый Клинок Пустоты, которым меня пыталась победить Корс. Затем отправил плетение в сторону меча, нарочито медленно, чтобы был виден результат.

Клинок вальяжно подплыл к своему стальному собрату, соприкоснулся с ним… и ожидаемо сколлапсировал под едва слышный хлопок.

Как я и думал, клинок меча не развалился пополам, и вообще никак не пострадал — остался цел и невредим, черен как ночь и остер, как язык Лютеса, когда он в панике.

Для полной уверенности я отправил в меч еще два заклинания.

Первым было Старение, которое и боевым-то не назовешь, оно просто очень сильно ускоряло для предмета время, сразу переводя его в состояние «мне двести лет и я сейчас рассыплюсь». Весьма удобное заклинание для ситуаций, когда дорогу преграждает что-то рукотворное и при этом массивное, такое, что Толчком не выбьешь и вообще запаришься возиться — например, крепостные ворота.

Используешь Старение, и, независимо от того, насколько большие эти ворота, их дерево (если ты