Край желаний (ЛП) - Стефани Лоуренс

- Я расскажу вам все, если вы сейчас мне пообещаете одну вещь. Вы должны поклясться держать Летицию вдали от этого дела, в безопасности. Я просто не перенесу, если ей придется чем-нибудь пожертвовать для семьи, особенно для меня, - Джастин посверлил его взглядом. – Вы клянетесь?

Кристиан вернул ему непоколебимый взгляд.

- Вы можете об этом не беспокоиться.

Напряжение, в котором находился Джастин, начало отпускать его. Он внимательно посмотрел на лицо Кристиана еще раз и кивнул. Он разрезал кусок мяса на тарелке, съел его и, отложив нож и вилку, отодвинул тарелку в сторону; подошедший Оскар, унес ее.

- В этом случае…- Джастин взял свой бокал с вином. – Произошло почти то, о чем вы только что сказали. Что еще вы хотите узнать?

- Вы сказали, что Рэнделл просил вас прийти к нему. Зачем и когда он ждал вас?

Джастин помолчал, затем, заглянув Кристиану в лицо, ответил:

- Он прислал письмо, что ждет меня утром. Написал, что хочет поговорить со мной о некоторых инвестициях и просил меня прийти к нему после двух часов.

Кристиан нахмурился.

- Он советовал вам, куда надо вкладывать деньги?

Джастин покачал головой.

- Рэнделл пытался заманить меня в долговую ловушку. Сначала он пытался пристрастить меня к азартным играм. Когда это не сработало, он поменял тактику. Капиталовложения были его последней надеждой.

- Почему?

Джастин склонил голову к плечу.

- Он хотел Нанченс, - когда Кристиан посмотрел на него удивленно, он продолжил. – Рэнделл был очень богат, но у него не было загородного поместья. Он хотел приобрести себе свое, но для того, кто однажды видел Нанченс, все остальные только жалкое подобие. Поэтому он пытался найти способы, чтобы стать следующим хозяином поместья. Я знаю, он наводил справки, как обойти законных владельцев. Это, конечно, сложно сделать, но ничего невозможного нет, если вы имеете влиятельную семью и родственника в Ньюгейте.

- Он пытался вас обанкротить? – Кристиану это было трудно понять.

- Да. Так же, как…ну, не важно. Но это было то, что он хотел сделать со мною. Я, конечно, не оценил его приглашение, но мне было любопытно, что он скажет на этот раз, поэтому и я отправился к нему в тот вечер. Я знал, что он точно был дома, так как в этот вечер встретился с Летицией, и она сказала, что он не смог пойти с ней на ужин и остался дома.

- Но когда вы пришли, Летиция уже была дома и разговаривала с Рэнделлом.

Джастин кивнул.

- Она пришла домой уже в ярости. Я знал, что ее вызвало, - его взгляд скользнул по лицу Кристиана.

Лицо маркиза приняло достаточно мрачное выражение, и он кивнул.

- Гермиона.

- Вот еще один пример, когда Рэнделл пытался использовать нашу семью для достижения собственных целей, пытался за наш счет изменить свое социальное положение. Несмотря на его намерения, я знал, что могу остановить его, к тому же Летиция не собиралась менять свое мнение по данному поводу. Я слышал, насколько серьезно она относилась к этому.

- И так, вы направились в библиотеку, - Кристиан подался вперед. – Не знаете ли вы, во сколько это было?

- Я покинул «Уайтс» в десять, так что это было….- Джастин нахмурился. – Часы в библиотеке пробили десять тридцать, когда я собирался читать Сенеку.

- Хорошо. Таким образом, в половине одиннадцатого, когда Литиция ссорилась с Рэнделлом, вы были в библиотеке. Сколько было времени, когда вы покинул дом?

- Когда я наконец оторвался от книги, в доме стояла тишина. Я удивился этому обстоятельству и посмотрел на часы, - Джастин встретился с Кристианом глазами. – где-то было одиннадцать тридцать - одиннадцать сорок, плюс минус пару минут. Я это отчетливо запомнил, так как был поражен тем, что просидел за книгой почти час и не заметил, как часы отбивали время.

Поняв его, Кристиан кивнул.

- Что было дальше?

- Я отложил Сенеку и пошел посмотреть внизу ли еще Рэнделл, чтобы встретиться с ним. В доме стояла абсолютная тишина, и во всех комнатах было темно. Дверь в кабинет Рэнделла была закрыта, но я увидел, что в комнате еще горит лампа, та как из-под двери пробивался свет. Я думал, что он еще работает – он часто засиживался допоздна. Я открыл дверь, ожидая увидеть сидящего за столом Рэнделла. Вместо этого…

Спустя мгновение, Джастин, нахмурившись, продолжил:

- Сначала я решил, что он с ним случился обморок, и он упал. Я подошел и, перевернув его, увидел вмятину на затылке. Если бы лампа не стояла на том конце стола, я бы не заметил ее, так как было в комнате не хватало света. Я проверил его пульс, затем посмотрел на его зрачки – он был мертв. Потом я увидел кочергу, лежащую с другой от него стороны, - Джастин посмотрел на Кристиана. – Учитывая…- подыскивая слова, он махнул рукой, - ссору между Летицией и Рэнделлом, и всю ситуацию, сложившуюся вокруг Гермионы, я, честно говоря, подумал, что он толкнул ее на отчаянный поступок. Что в припадке ярости, она увидела кочергу, и, когда он повернулся к ней спиной, взяла ее и ударила его по затылку. И убила его.

- Вы не думали пойти к ней и узнать как она?

Джастин скривился.

- Я, честно говоря, не знаю, как она смогла бы убить его, так как удар был не из тех, которые легко обнаружить. Она, возможно, просто ударила его, и не поняв насколько сильным был удар, просто бросила кочергу, выбежав из кабинета. Ну, вероятнее всего, исходя из того, что произошло между ней и Рэнделлом…это не мог быть кто-то другой, это было просто немыслимо.

- И вы действительно подумали, что это сделала она.

- Нет. Все, о чем я мог думать, так это о том, что она убила его, а все потому, что ее брак с ним был для того, чтобы защитить семью, и, что сейчас она поступила так, защищая Гермиону…- Джастин с силой сжал челюсть. – Я просто подумал, что она единственная, кто все это время защищал нашу семью.

У Кристиана на языке вертелся вопрос о Летиции и ее браке, но он заставил себя сначала разобраться с тем, что же на самом деле произошло в ту ночь.

- Примерно в одиннадцать сорок пять вы вошли в кабинет и обнаружили Рэнделла мертвым. Меллон видел как вы покидаете дом и признался, что в это время уже отправился спать.

Джастин кивнул.

- Я сказал ему, чтобы не ждал меня и отправлялся к себе.

- Именно так он и сказал. Должно быть вскоре после этого Летиция оставила его одного. Вы знаете вашу сестру – ее тирады эмоциональны, но хватает их минут на десять, затем она выдыхается, гнев ее утихает, и его последствия, как правило, выплескиваются, на того, кто вызвал ее ярость. В данном случае это Рэнделл. Летиция утверждает, что именно так все и было. Она должна была оставить Рэнделла, примерно в десять тридцать пять – десять сорок.