Горечь прошлого - Юки Вольф

Дом наслаждений утопал в зелени экзотических деревьев разных сортов, привезенных с южных краев. Это был поистине райский уголок, переливающийся в лучах солнца множеством окон.

Стоя возле высоких кованых ворот, Николас еще долго не решался войти внутрь. Одно дело встречаться с Кирой изредка, одаривая друг друга презрительными взглядами, другое, когда ты находишься на ее территории. Взъерошив волосы, парень, выдохнув, шагнул на мощеную дорожку. Среди деревьев уютно пристроились беседки, широкие скамьи с резными спинками. Вся зелень и цветы настолько налиты свежестью, что поневоле ты сам, вливаясь в эту весеннюю молодость, забываешь обо всем. Дивное пение птиц, нежные ароматы цветов вмиг окутали Ника своими волшебными сетями. Все окружение имело резкий контраст с миром извне. Слышалось мелодичное журчание фонтанчиков и звонкий девичий смех. Николас заметил мелькающие девичьи фигурки, и ему показалось будто это лесные нимфы. Остановившись у большого фонтана, со статуями в виде купающихся девушек, Ник ожидал хоть кого-нибудь, дабы поинтересоваться местоположением хозяйки всего этого роскошества.

Ждать долго не пришлось. Девушки словно ожидая, когда Ник остановится, выпорхнули из-за деревьев на манер встревоженных пташек. Окружив парня, эти прелестницы начали хихикать и всячески задевать.

— Добро пожаловать, господин в Золотой Сад наслаждений, — огненно-рыжая красавица в полупрозрачной тунике, сладко облизнула пухлые губки.

Николас на мгновение задержал взгляд на этой игривой малышке. Ее огненные волосы напомнили парню о Лэйле. Девушки вновь захихикали.

— М-м-м, Руфия, ты снова решила забрать клиента первой? — белокурая девушка, обвив руками свою рыжую подружку, ущипнула ту за щечку.

— Милые барышни, — Ник снисходительно улыбнулся. — Как бы мне увидеться с вашей госпожой?

Девушки вмиг перестали баловаться и залились еще большим смехом. В глазах каждой заплясал лукавый огонек.

— Госпожа Кира в розарии. Пройдете за этим фонтаном налево и по дорожке прямо, — белокурая фея изящной ручкой указала дорогу.

— Благодарю, — Николас поклонился и, подмигнув блондинке, ушел. И только слышно было, как визжала от радости стайка девушек, увлекая счастливицу вглубь садов.

Такая реакция позабавила Ника, однако стоило увидеть стеклянный куполовидный розарий, как тут же навалилась тяжесть от предстоящей встречи.

Вдалеке послышались грозовые раскаты. Николас отметил про себя, что погода пришла за ним из Дэйланвура, как символично. Постояв еще немного в преддверье розария, парень решительно шагнул в сладкую атмосферу розовых кустов. Сколько же их тут? И все такие свежие наполненные изнутри необъяснимой энергетикой. От запаха в голове становилось как-то легко, и все мысли сводились на веселый и беззаботный мотив.

— Николас? — ворвавшийся холодом женский голос испарил все яркие краски. — Не ожидала тебя увидеть. Арлет видимо решила, что кроме тебя послать некого?

Парень чуть сощурил глаза. Ну, вот и она. Предмет его призрения номер один. Кира неспешно шла к нему на встречу, одетая в просторное алое платье, вырез которого обнажал взору плечи и полукружья груди. Да и боковые разрезы подола демонстрировали идеальные ноги. Ее волосы, извечно находившиеся в замысловатых прическах, свободно ниспадали на спину.

Их встреча оповестилась продолжительным раскатом грома. Воздев голубые глаза к прозрачному куполу розария, Кира слегка пожала плечами:

— Твой приход даже погоду испортил.

— Я так же без особого удовольствия нахожусь здесь, — скрестив руки на груди, Николас чуть нахмурил брови. — Будем соревноваться в своей неприязни друг к другу или перейдем к делу?

Кира усмехнулась. Приподняв бровь, она взглянула на Николаса с долей снисходительности:

— Тогда предлагаю небольшое перемирие и мое гостеприимство.

— Какое перемирие? Если бы Арлет не попросила тебе помочь, я б никогда сюда не пришел. Так что не тяни время и говори, что хотела?

— У меня слишком много дел и поэтому я не могу уделить тебе хотя бы и пары минут на объяснение. Так что как бы нам не хотелось поскорее избавиться друг от друга, а придется принять мое предложение, — Кира остановившись на пороге розария, обернулась, — ты идешь?

Ник недовольно посмотрел на небо, словно оно виновато в том, что ему приходится оставаться. Внутреннее убранство дома ошеломило Николаса не меньше внешнего. Все эти мраморные статуи, резные колонны, сверкающие канделябры из хрусталя. Широкая лестница, делая плавный изгиб налево, уходила ввысь, разветвляясь по этажам. Остановившись у подножья лестницы, Кира изящно указав наверх, обратилась к Николасу:

— Можешь располагаться в любой комнате. Еду и питье тебе принесут вскоре.

Она ушла, и парень еще долго провожал ее взглядом. «Прекрасно, — поднимаясь на второй этаж, Ник вспоминал слова Рафа «Не поддавайся ни на какие уговоры. Не ешь и не пей ничего». Было бы проще не согласись я помочь!».

Открыв первую дверь слева, Ник не сразу заметил сидевшего в кресле человека.

— Ты смотрю так и прислушался к моим советам.

— Слушай и без тебя тошно, — Ник, расстегнув куртку, швырнул ее на широкую кровать. — Что ты ожидал? Как я приду сюда, и Кира на блюдце поднесет мне свою просьбу о какой-то чертовой помощи? И если будет сопротивляться выбить просьбу из ее блондинистой головы?

Парень с ненавистью ударил кулаком о резной столбик балдахина. Шумно выдохнув, подошел к распахнутому окну и, закрыв глаза, прислушался к окружению. В небе хозяйничал гром, изредка перекликаясь с яркими вспышками молний. Воздух наполнила свежесть. Вот-вот начнется дождь. Слышна музыка и смех.

— С первым предупреждением ты не справился, — Раф стоял за спиной Николаса. — Надеюсь дальше…

— Не считай меня совсем за идиота, — ответил тот через плече.

В дверь постучали. Демон, ехидно усмехнувшись, исчез. В комнату вошла полуодетая девушка, с пышной копной каштановых волос. Ее украшения блестели в свете канделябра, словно звездная россыпь. Поставив огромный поднос с блюдами и кувшином на небольшой приземистый столик, девушка спешно удалилась. Ник, глянув на угощения, лишь раздраженно провел рукой по волосам. Устроившись в оконном проеме, он просто стал ждать, успокаиваясь начинающейся симфонией грозы.

Сколько прошло времени?.. За переливами дождя это понятие теряет свои границы. Кажется, словно дождь имеет волшебное свойство растворить часы… минуты…

Устроившись в кресле, Ник увлекся интерьером комнаты (по прибытию сюда ему как-то не удалось уделить должное внимание обстановке), как вдруг до его ушей донесся шорох платья. «Неужто обо мне вспомнили?» — чуть сжав подлокотники, Николас остался сидеть в кресле.

Кира появилась весьма эффектно, распахнув обе половины двери, она вошла окутанная в золотые ткани и мерцающие украшения. Волосы высоко подняты и ниспадают крупными локонами, перевитыми тонкими золотыми цепочками. Ее горделивая улыбка тут же исчезла, когда глаза наткнулись на сидящего, в весьма непринужденной позе, Николаса. Скрестив пальцы рук, Кира улыбнувшись, сказала:

— Я смотрю, ты вырос в самой темной и дремучей глуши, где понятия